Поводырь мёртвых

Тащиться пешком через Гнилые коридоры не пришлось — клирики открыли портал прямиком на храмовую площадь. Пока шли до оружейной лавки, я внимательно поглядывал по сторонам и очень скоро убедился, что магического рода осложнения — отнюдь не удел одних только колдунов. Попадались навстречу и паладины с неестественно-красными лицами и жрецы, по коже которых то и дело пробегали электрические отголоски божественных заклинаний.

За сбором трофеев я особо не следил, видел лишь, что из саркофага достали пару зачарованных клинков и несколько рун, а со скелетов собрали изрядное количество монет, поэтому, когда наш совместный улов оказался оценён чуть больше чем в двенадцать золотых марок, этому обстоятельству несколько даже удивился. Но радости не выказал, вместо этого напомнил о своём праве выбора одной вещи.

— Мастер! — обратился я к гному-оружейнику. — А можно вот эту руну огня в крестовину моего меча вставить?

— Почему нельзя? — хмыкнул тот. — Дурное дело нехитрое.

— Дурное?

— Ну сам посуди — у фламберга бонус на кровотечение, так? Если огненный урон добавить, так раны запекаться начнут!

— А! Понял. Нет, тогда деньгами возьму.

И я взял деньгами, став богаче на три золотых марки и одну серебряную крону. Троица клириков поспешила распрощаться со мной и ушла, а я ещё немного послонялся по лавке и даже приобрёл себе новые кожаные штаны. Не такие вызывающие, как достались от вампира и куда прочнее совсем уж поистрепавшихся портков из сторожки погоста.

Потратился и в церковной лавке. Купил пару зелий исцеления и два энергетических эликсира, на этот раз полноценных, а не кустарных. Ещё по совету продавца принял алхимический нейтрализатор и моментально избавился от синих прожилок на коже, да и серый оттенок сделался выражен далеко не столь ярко. Стал почти похож на нормального человека.

Вновь попалась на глаза укреплённая железными полосами карета перевозчиков денег, и невольно я задумался, сколько в ней золота. Немало — это уж точно. При этом никто из игроков завладеть эдаким богатством не порывался. Как видно, наказание за подобное деяние серьёзно перекрывало возможную выгоду.

Срок исполнения задания неуклонно приближался, пришлось отказаться от обеда и приступить к внимательному изучению карты города. Самым очевидным вариантом было прогуляться до ближайшего леса и устроить охоту на волков, но я вовремя вспомнил о наличии обходных путей и озадачился поисками живодёрни. Живодёрни не нашёл, нашёл мыловарню.

Там и столковался с хозяином о покупке десяти мёртвых собак с последующей их доставкой по нужному адресу. Обошлась мне эта договорённость в пятнадцать серебряных марок и капельку лжи.

Ну да — светить лицо при столь сомнительной покупке по вполне понятным причинам не хотелось, успел заскочить домой, забросил в сундук фламберг и переоделся в чёрное кожаное одеяние чумного доктора. И потому в ответ на выраженное хозяином мыловарни недоумение по поводу странного интереса к мёртвым собакам с показным безразличием продемонстрировал жетон лекаря, найденный ещё в стартовой локации.

— Практиковаться в аутопсии на разумных существах представляется мне неэтичным.

Мордастый дядька покачал головой.

— Да разве ж собаки неразумные? — фыркнул он. — Как по мне, даже слишком!

Тут мы и ударили по рукам. Конечно, денег было жаль, но показалось проще один раз заплатить, чем с высунутым языком бегать по городу в поисках дворняг. Всё же после рейда в Костяные чертоги в кошеле заметно прибавилось золота, а вот время назад было не отмотать при всём желании, оно сгорало безвозвратно.

От мыловарни я двинулся на поиски какой-нибудь приличной закусочной и далеко не сразу сообразил, что принимать пищу в маске чумного доктора не просто неудобно, но прямо-таки невозможно, а если снять её за столом, то мало ли кому попадусь на глаза? Всё же мой наряд вызывал у прохожих нешуточный интерес. Удивительно даже, что никто ещё не прицепился. Конфликты и стычки на улицах случались постоянно.

Тащиться в ночлежку не хотелось и возник вопрос, как убить остававшиеся до встречи с Романом часы. Мелькнула мысль провести это время в библиотеке, тогда и вспомнил о полученной там листовке. Ближайший атлетический зал располагался на соседней улице, решил заглянуть туда и обнаружил, что тягают гири и выжимают штанги далеко не самые крепкие на вид игроки. Но при этом была та публика резкой до невозможности, не иначе поднимали непрофильный для них навык жулики.

В мою сторону немедленно отпустили несколько шуточек, но все мигом заткнулись, стоило только рыкнуть звероподобному тренеру. Это был орк воистину титанических размеров, мускулы стальными канатами ходили под его зеленоватой шкурой. Казалось, он мог голыми руками оторвать голову любому из своих подопечных. Или попросту оную откусить. На его фоне потерялся бы даже телохранитель Романа.

— Тяжёлая атлетика или культуризм? — сходу спросил монстроподобный громила. — Или объяснить разницу?

— В цифрах, пожалуйста.

— Тяжёлая атлетика даёт единицу силы на каждые семь уровней и единицу телосложения на каждые девять уровней. Культуризм — наоборот.