Поворот дороги

— Дело в том, что я не знаю. Но я чувствовал… что нужно поступить именно так.

Все еще сидя на земле, байкер протянул к ней руки, и Бетани упала в его объятия. Он крепко прижал ее к себе, и она задумчиво вздохнула, упершись макушкой ему в подбородок.

В ее голове роились сотни вопросов, но ни один из них она не решалась озвучить. По ее ощущениям они просидели, обнявшись, целую вечность. Наконец Макс неохотно отпустил ее.

— Ты словно создана для моих объятий, — прошептал он.

Бетани хотела было ответить, что испытала схожее чувство, но не могла позволить себе начать новые отношения. За прошедшие шесть лет она ходила на свидания, но ни к одному мужчине ее не влекло так, как к Максу. Она посмотрела в его глубокие темно-карие глаза и отрицательно покачала головой:

— Нет.

— Что — нет?

— Ты же собирался поцеловать меня, не так ли?

Он нахмурился.

— Не пойми меня превратно, я польщена, но сейчас моя жизнь и без того слишком запутанна. Я согласилась на эту поездку со свекровью и дочерью в надежде, что сумею разобраться в собственных чувствах.

— Пытаешься решить, нужно ли тебе воссоединение с бывшим мужем, так?

— Как я уже сказала, моя жизнь очень сложна… И я не могу… не должна иметь никаких отношений с тобой.

Макс ухмыльнулся.

— Не вижу ничего смешного! — запротестовала она. — Моя жизнь…

— Запутанна, — закончил за нее он. — Да, я это уже понял. Всего один поцелуй, Бетани. Он ни к чему не обязывает.

— Знаю. — Она ощутила себя очень глупо, излишне драматизируя ситуацию. — Но я чувствую… — Она не закончила мысль, не уверенная в том, что это вообще следует делать. Она же только что практически сообщила Максу, что находит его привлекательным.

Он, казалось, понял, что она имела в виду:

— Ладно. Пришло время отвезти тебя обратно в отель.

— Верно.

Уезжать Бетани совсем не хотелось, но она чувствовала, что так будет лучше. И Макс, похоже, тоже это понимал.

Надев шлем, он оседлал мотоцикл. Бетани последовала его примеру. Вместо того чтобы обнять его за талию, как раньше, она просто с силой вцепилась в его кожаную куртку. Если он и заметил, то высказываться на этот счет не стал. За две поездки на мотоцикле Бетани уже научилась отклоняться в такт поворотам.

Обратный путь в город занял по ее ощущениям раз в десять больше времени. Когда они достигли казино «Хард-рок» и отеля при нем, Макс завернул на стоянку, где служащие помогали постояльцам припарковаться. Он подождал, пока Бетани ступит на землю.

Сняв шлем, она передала его своему спутнику. Она пыталась что-то сказать, но не смогла из-за душивших ее слез. Они никогда больше не увидятся. Умом Бетани понимала, что это решение разумно и правильно, но в сердце уже воцарилась печаль.

— Спасибо, — наконец выдавила она из себя.

Макс кивнул, не глядя на нее.

Развернувшись, она отправилась в казино. Едва переступив порог, Бетани была оглушена взрывами музыки.

Чувствуя усталость и разочарование, она поспешила к лифтам. Стоя в холле гостиницы, она заметила направляющегося к ней Рустера.

— А где Макс? — спросил он, явно удивленный тем, что она одна. В руке он сжимал бутылку пива.

Бетани пожала плечами:

— Не знаю. Он подбросил меня до отеля и уехал.

Пожилой байкер нахмурился и сделал глоток пива:

— Он просто уехал?

Она надеялась, что друг Макса просветит ее касательно него.

— Ну, мы ездили на холм, откуда прекрасно видна панорама города. Мы немного поговорили.

Рустер отвел ее в один из баров, расположенных на территории казино.

— Позволь мне угостить тебя пивом.

— Спасибо, но я его не особо люблю.

— Тогда закажи что хочешь, — сказал он.

Они расположились за свободным столиком, и Рустер поднял руку, чтобы привлечь внимание официантки.

— Я предпочитаю красное вино, — произнесла Бетани.

Байкер лишь ухмыльнулся.

— Что не так с красным вином? — нахмурилась она.

— Абсолютно ничего. Спроси у Макса в следующий раз, как встретишь его.

Бетани сомневалась, что ей представится такая возможность.

Официантка приняла их заказ и быстро вернулась с кружкой пива для Рустера и бокалом мерло для Бетани. В действительности Бетани была рада, что встретила друга Макса.

— Парень перевернул весь город вверх тормашками, разыскивая тебя, — сообщил пожилой байкер, поставив локти на стол и склоняясь к своей собеседнице.

А Макс утверждал, что нашел ее без особого труда.

— Он не говорил, почему для него было так важно отыскать меня?

— Нет.

— А где Вилли и Скунс? — поинтересовалась Бетани.

В действительности ей не следовало задавать вопросов. Все, что ей нужно было сделать, — допить вино, поблагодарить Рустера и отправиться спать.

— Куда-то уехали, утомившись переезжать от одного казино к другому. Я их в этом не виню.

— Не думаю, что Макс был очень обрадован, найдя меня.

— Я бы на твоем месте не стал говорить столь уверенно.