Поворот ко мне

Расплата всё ближе».

По моему позвоночнику пробежал мороз. По крайней мере, в этом я не ошиблась. На вечеринке кто-то следил за Блейном.

Он осторожно забрал лист бумаги из моих онемевших пальцев, засунув его назад в карман.

– Когда ты появилась там, я даже представить себе не мог более прилюдного разрыва, особенно, учитывая, что он за нами следил. Я ненавидел себя за то, что причинял тебе боль, но, думал, что это было лучше, чем возможная альтернатива.

– Альтернатива?

– Ты могла умереть.

Я замерла.

– Ты позволил мне думать самое худшее.

Его челюсть сжалась.

– Ты ненавидела меня за то, что я тебя предал, и это предавало происходившему необходимую реалистичность. Я пошёл на это, чтобы уберечь тебя от опасности.

– Тогда почему ты сейчас говоришь мне об этом?

– Потому что я мог снова тебя потерять, Кэт, – сипло произнёс он, обхватив мои скулы ладонями. – Я смогу тебя защитить только, если буду рядом. Позволь мне.

Руки Блейна легли на мой затылок, его пальцы гладили меня по волосам. От его взгляда по моему телу пробежали мурашки, и моё сердце защемило. Мне было знакомо это чувство, и оно меня пугало.

С нежность, противоречившей силе, с которой он меня удерживал, Блейн коснулся губами моего виска, моей щеки, угла моих губ.

– Я сожалею, – мягко говорил он между поцелуями. – Скажи, что ты простила меня, Кэт. Доверься мне.

Его губы легли на мои с обезоруживающей нежностью, и когда его рот коснулся моего, что-то внутри меня надломилось. Я вырвалась из его рук, и от неожиданности он позволил мне это сделать.

– Блейн, я не могу… не знаю… – я запиналась на каждом слове, не уверенная, что именно собиралась сказать. Мой разум конфликтовал с сердцем, и я не знала, что чувствовать или думать. Мне хотелось оказаться в его объятиях, хотелось сказать, что всё было забыто, и что я ему верила. Он столько раз доказывал мне, что я могла ему верить.

Но меня что-то удерживало. Внутренний голос нашёптывал о том, что я загоню себя в ловушку, если вернусь к нему. Увидев его с Кенди, поверив, что он мне изменил, я пережила большое потрясение. Вряд ли я была способна пережить нечто подобное снова. Зачем к нему возвращаться, если следующий разрыв неизменно маячил на горизонте и мог оказаться для меня гораздо большим потрясением, чем я могла вынести?

Мне нужно было уходить отсюда. Отступив на несколько шагов, я оглянулась через плечо, и к моему удивлению увидела, как на улицу повернуло такси.

Снова взглянув на Блейна, я покачала головой.

– Я просто… не могу.

– Кэтлин, постой!

Он потянулся ко мне, но я уже побежала по улице и замахала снижавшему скорость такси. Когда машина резко остановилась, я быстро запрыгнула на переднее сидение.

– Поехали! – бросила я, погрузившись в холодную обшивку кресла. Глядя в боковое окно, я отказывалась смотреть на Блейна.

– К-к-кэтлин?

Моя голова дёрнулась вверх.

– Фрэнки?

– Да-а.

Вот это удача. Давно со мной такого не случалось. Парень, казалось, появлялся всякий раз, когда я больше всего в нём нуждалась.

– Рада, что ты был поблизости, Фрэнки, – сдавленно улыбнулась я и назвала ему адрес бара «Дроп».

– Я т-тоже р-рад, – запнулся он. – Рр-разве это н-не т-твой бб-бойфренд?

– Больше нет, – глухо произнесла я, вытерев влажные щёки тыльной стороной руки.

– С-сожалею.

– Да-а, я тоже.

Когда я, наконец, добралась до работы, мне пришлось взять в подсобке новый комплект униформы. Мы всё ещё работали в рождественских платьях, и хотя Кейд смог уничтожить мой предыдущий наряд, мне «повезло», и у Ромео нашлись дополнительные экземпляры. Переодевшись, я выкинула свои испорченные джинсы в мусорный бак.

На пути к стойке Тиш окинула меня подозрительным взглядом.

– Ты в порядке? – спросила она.

Я сдавлено улыбнулась.

– Целый день болела голова.

– Поделиться аспирином?

– Спасибо, – с благодарностью кивнула я, взяв у неё две таблетки, которые она достала из сумочки.

Этим вечером я работала на автопилоте, не в состоянии избавиться от ощущения, что совершила ошибку, отказав Блейну. Во мне был сильно развит инстинкт самосохранения, но, возможно, душевная боль стоила того, что я испытывала рядом с ним. Бог видел, рядом с Блейном я провела свои самые счастливые месяцы в жизни. Мне его очень не хватало.

– Привет, красавица.

Я подняла взгляд и увидела Райана, севшего на стул возле бара.

– Привет, – машинально улыбнулась я в ответ. Он был в джинсах и белом свитере крупной вязки, облегавшем его широкие плечи. Белый цвет был ему к лицу и неплохо контрастировал с его смуглой кожей и тёмными волосами.

– Ты, кажется, удивлена, – заметил он, в то время как я поставила перед ним кружку пива. – Я заходил в пятницу, но твой напарник сказал, что ты ушла раньше.

– Да-а, у меня… были кое-какие семейные проблемы, – объяснила я.

– Всё хорошо?

Я кивнула, гадая, знал ли он об убийстве Стейси. Этот вопрос вертелся у меня на языке, но что-то меня удержало, и я промолчала.

– Как прошёл день? – спросил он, потягивая пиво.

Я вряд ли могла рассказать ему о том, что случилось со мной за день, поэтому неопределённо повела плечами.