Вопреки всем планам, летом и осенью 1941 года ВВС не удалось получить запланированного количества самолетов. Среднемесячное производство истребителей, самолетов-разведчиков, бомбардировщиков, учебных и транспортных самолетов составило только 1150 машин{147}. Расширенная программа строительства самолетов, известная под названием "Эльх-программа", предусматривала производство около 2400 машин ежемесячно, но, как показали данные на середину августа, была невыполнима. Для производства самолетов не хватало 120 тыс. специалистов, а также такого сырья, как магний, алюминий, железо и сталь{148}.
20 августа были установлены плановые квоты поставок истребителей, бомбардировщиков и самолетов-разведчиков на период с августа 1941 года по апрель 1942 года. Намечался рост среднемесячного производства, а общее количество самолетов должно было составить 5569. Вследствие нехватки сырья уже в конце октября плановая цифра на первые месяцы 1942 года была снижена. И все же командование ВВС добивалось увеличения производства самолетов, для чего в 1942 году в авиационную промышленность предлагалось передать дополнительно от 600 тыс. до 1 млн. рабочих. Гитлер утвердил эту программу, не зная при этом, откуда можно было взять этих рабочих, необходимое сырье и производственные мощности, если победа над Россией еще не была достигнута. Он по-прежнему был убежден, что для осуществления второго этапа его программы необходимы мощные военно-воздушные силы и для этого нужно установить абсолютный приоритет для авиационной промышленности.
В ходе беседы генерала Томаса с генерал-фельдмаршалом Эрхардом Мильхом 22 октября по вопросам осуществления "программы Геринга", которая определяла задачи авиационной промышленности до 1944 года, были обсуждены прогнозы на производство самолетов на последующие месяцы. Милъх не видел особых трудностей в осуществлении этой программы, если не считать некоторой нехватки алюминия и хрома. Он надеялся путем рационализации производства на американский манер и путем улучшения работы заводов обеспечить повышение уровня производства при том же количестве рабочей силы, сырья и тех же производственных мощностях. Мильх считал, что промышленность должна покончить со старыми методами производства, и указывал, что на 75% предприятий работа ведется допотопными способами, а главное, отсутствует конкуренция. Специалисты военно-воздушных сил считали, что при соответствующей перестройке промышленности имеется возможность увеличить производство на 25%. Мильх же утверждал, что рост может составить 40%. Правда, он, как и Томас, видел политические, экономические и социальные трудности осуществления новой концепции авиационного производства, но считал, что они могут быть в будущем быстро преодолены. И все-таки перестройка не могла проводиться быстро, а значит, не могло быстро повышаться и само производство.
В этой беседе с Томасом Мильх не стал проводить детальный анализ положения с сырьем, а строил только какие-то глобальные прогнозы. Вместе с тем в программе распределения сырья на 1942 год планировалось увеличение поставок ВВС алюминия при одновременном сокращении поставок меди, свинца, цинка и хрома. В документе под названием "Предпосылки для осуществления программы Геринга" от 10 ноября 1941 года командование ВВС признало, что в настоящих условиях, если не будет определенного увеличения квоты сырья и рабочей силы, программу во всех ее звеньях, в том числе и в области производства зенитных орудий и боеприпасов, придется сократить. Генерал-фельдмаршал Мильх детально указал в этом документе на причины, приведшие к негативным выводам. "Уже сегодня нельзя не видеть, что дополнительная потребность в специальных станках для производства коленчатых валов не может быть удовлетворена, а это не дает возможности увеличить поставку самолетов по программе на 1942 год".