Повседневная жизнь масонов в эпоху Просвещения

Расслоение масонства в Англии нашло отклик и в американских колониях: наряду с английскими здесь появились шотландские и ирландские ложи, а также английские ложи древней системы, не признававшие авторитета Великой ложи Лондона. Вместе с английскими войсками в Америку приезжали и странствующие военные ложи, тоже в основном древней системы. В ноябре 1752 года в шотландской ложе, квартировавшей в маленькой деревушке Фредериксбург, был принят в масоны майор королевской армии Джордж Вашингтон. Ему было двадцать лет. Вашингтон быстро сделал масонскую карьеру и был избран великим мастером Великой ложи Виргинии. Он очень ценил свои масонские связи и использовал франкмасонство для объединения своих сторонников. Впоследствии, когда он возглавил борьбу за независимость американских колоний, большинство генералов в его гвардии были «братьями».

Ложи «древних» масонов выгодно отличались от «новых» демократизмом: они открывали свои двери не только для аристократов, но и для простых офицеров, моряков, купцов и ремесленников. Многие ложи «новых» меняли свой ритуал или закрывались, поскольку весь их состав перекочевывал к «древним».

В Пенсильвании провинциальная Великая ложа древней системы была организована в 1760 году, ее первым великим мастером стал богатый землевладелец Уильям Болл, прежде состоявший в ложе новой системы. Почти во всех колониях конкурировали различные масонские уставы.

Из девятнадцати пехотных подразделений, находившихся в подчинении у Джеффри Амхерста, одного из командующих британскими войсками в Северной Америке во время Семилетней войны, в тринадцати действовали масонские ложи. По большей части они находились под покровительством Великой ложи Ирландии и относились к масонству высших градусов. В 1761 году подполковник Августин Прево стал великим мастером всех масонских лож британской армии, придерживавшихся системы Древнего и принятого шотландского устава.

В 1759 году англичане захватили Квебек В гарнизоне Квебека существовало такое большое количество лож, что было решено объединить их все в Великую ложу и выбрать великого мастера. Им стал лейтенант Джон Гинее из 47-го пехотного полка, а через год его сменил полковник Саймон Фрэзер, командир 78-го пехотного полка и сын лорда Ловата — известного якобита, участника восстания 1745 года, ставшего последним человеком, казненным в Тауэре.

Великая ложа Франции, основанная в 1738 году, называлась также Великой английской ложей Франции и была тесно связана с Великой ложей Лондона. Но престиж английских масонов новой системы во Франции быстро падал: к 1766 году только три ложи — Серебряного Луи, Совершенного союза и Обиньи — были официально учреждены Великой ложей Лондона, остальные несколько сотен обходились без ее благословения.

В 1760 году первая Великая ложа Франции раздробилась на несколько соперничающих фракций, зачастую связанных с конкурирующими системами высоких градусов. К 1771 году только в Париже было создано 154 ложи, а в провинции — 322. К этому следует добавить двадцать одну странствующую ложу, состоявшую из военных. Исправленный шотландский устав практиковали несколько десятков лож; наконец, в 1786 году сложилась французская система на основе нового устава, подхваченная тысячами лож во Франции и в Бразилии.

Великая ложа Франции была распущена 22 октября 1773 года. Вместо нее была создана ложа Великого Востока Франции во главе с герцогом де Шартром. Активное участие в этой реорганизации принимал граф Александр Сергеевич Строганов (1733–1811), находившийся тогда в Париже. Впервые в истории был образован центральный руководящий орган франкмасонства, действующий по принципу «демократического централизма».

Ложа Великого Востока проводила во Франции политику централизации и проповедовала устройство европейского масонства в виде федерации суверенных масонских общин по принципу Солнечной системы: планеты вращаются вокруг яркой звезды. Комиссия по ложам Великого Востока зарубежных стран сообщала материнской ложе Великого Востока Франции: «Для блага ордена необходимо, чтобы все масоны одного королевства выступали под одинаковыми же знаменами. Это единственный способ предотвратить расколы, сблизить ритуалы и установить единообразие в трудах».

Однако у ложи Великого Востока был грозный конкурент, также претендовавший на звание европейской масонской «державы», — марсельская ложа Святого Иоанна Шотландского объединенных наций. Она состояла из негоциантов, самых влиятельных лиц марсельской Торговой палаты, представителей французской и иностранной экономической элиты.