Позади на лихом коне

– Что, эта сучка у тебя кавалера увела? Вот стервь, и что это тебе, Тайка, никак с мужиками не везет! Да не переживай, сходи к моей преподавательнице, она несколько групп вела, может, и эту твою невесту вспомнит, запиши телефончик.

Катерина продиктовала номер и, улыбчиво распрощавшись, побежала в комнату.

Они объездили полгорода. Преподавательница Катерины тоже не припомнила такой ученицы, но, в свою очередь, снабдила их адресами четырех ведущих преподавателей курсов. Если искомая дамочка действительно училась на этих курсах, то кто-то из четверки должен был обучать ее обязательно.

– А может, Элька соврала и вообще нигде не училась, ни на каких курсах. Я нутром чувствую, мы что-то не так делаем, не там ищем. И вообще, зачем нам знать, училась она или нет? Ну, допустим, училась, так это когда было, год назад, – засомневалась Юлька.

– Мы с тобой все делаем не так, но надо довести дело до конца. Не хочешь, я сама съезжу, на троллейбусе. Если она не училась, значит, ею кто-то руководит, и надо искать этого руководителя, а если и впрямь ума-разума набиралась, значит, какие-то знакомые должны остаться, а это уже находка. Ты посмотри на мою Катерину, с такой и не захочешь говорить, да она сама из тебя все вытянет, если, к несчастью, с ней в одной группе окажешься. А в каждой группе такие Катерины имеются, кто-то видел, на чем она приехала, кто-то усмотрел, с кем, кому-то что-нибудь лишнее болтанула, она ведь тогда не опасалась никого… я думаю.

Юлька пристыженно пыхтела, но недолго.

– Эк тебя затянуло! А что ж ты до моего приезда ничего не делала? Тебя вон чуть не грохнули, вот и надо было по горячим следам, а?

– Я, честно говоря, думала, что по Лодовскому стреляли.

– А и правда! Грохнули бы Юрчика, да и бог с ним, а не попали, так и забот никаких! Не прибили один раз, другого раза искать станут, неужели не ясно?!

– Будешь ругаться, обратно в Москву отправлю, – предупредила пассажирка.

– Это как же? Заявишься к папеньке и станешь канючить, чтобы он изгнал дочь нерадивую, потому как тебе не приглянулась, так, что ли? – ухмылялась Юлька.

– Зачем, все проще, – сказала Тайка и, изменив голос, загнусавила: – Але, господин Касаров? Примите телефонограмму. Ваша дочь Юлия не сдала три экзамена и четыре зачета, срочно отправьте девочку в столицу для переэкзаменовки. В случае несдачи экзаменов Грачева будет исключена из института. Ну как?

– Вот грымза ты, Таисия Батьковна, – покачала головой Юлька, но ныть уже не пробовала.

Из четырех данных адресов три не принесли никаких результатов, но вот зато на улице Ленинградской им повезло. Дверь открыл солидный мужчина лет пятидесяти, с интересом разглядывая разновозрастной дуэт, он сделал приглашающий жест и сказал:

– Проходите, вам, вероятно, я нужен?

– Наверное, вы, – бойко начала Юлька. – Нам нужен Мертвецов Станислав Алексеевич.

– Зачем же так траурно? – засмеялся мужчина. – Станислав Алексеевич – это я, только не Мертвецов, как вы выразились, а Мартецов, от слова «март».

Юлькины щеки забагрянились, и от конфуза она часто-часто заморгала накрашенными ресницами. Это привело хозяина в окончательное умиление, и он, совсем уже развеселясь, подтолкнул дам в просторную гостиную.

– Ну, чаровницы, чем могу?..

Тайка, осмелев, протянула Станиславу Алексеевичу фото и невнятно проблеяла:

– Вы не помните, у вас эта женщина маркетингу не обучалась?

– Хорошо помню, не обучалась, – уверенно пробасил Мартецов.

– Ну, извините, пожалуйста, – пробормотала Тайка и потянула к выходу все еще робеющую Юльку.

– Она не обучалась, но я ее видел раза три, а может, и больше. Она ждала подругу, которая занималась у нас. А одно занятие они даже вместе просидели.

У Тайки екнуло сердце.

– А что за подруга? Как зовут? Где работает? Место проживания? – затараторила Юлька, забыв про стеснения.

– Милые женщины, а может быть, чаю, кофе? Или вы на службе? Вы, кстати, не из розыскной конторы будете? – с улыбкой увильнул от ответа Мартецов.

– Видите ли, – старательно подбирая слова, проговорила Тайка. – У этой девушки пропала сестра, вот именно та женщина, которую мы вам показали. Она, конечно, человек взрослый, самостоятельный, но вот уже полгода, как родителям ни слова о себе не дает знать. Старики даже слегли от переживания, раньше такого никогда не случалось. И вот ее сестренка специально приехала из деревни, чтобы попробовать отыскать ее. Ну, сами понимаете, разве девчонка одна сумеет кого-нибудь найти тут! Вот мы и просим вас, не вспомните ли, что за подруга была у Люси.

– А Люсей, как я понимаю, вашу сестру зовут? – уточнил Мартецов.

Юлька старательно закивала, говорить она не могла от злости, роль деревенской простушки ей была не по вкусу.