Позади на лихом коне

– А Лодовский спит и видит, как бы на себя «Касс» переписать. Замечательная семейка! Ну, рассказывай дальше, больше тебя перебивать не буду.

– Я все рассказала. Уже два дня никого не вижу и не слышу. Теперь вот ты ко мне свалилась.

– Приятная встреча, нечего сказать. Как выбираться станем? Вдруг тот мужик сегодня появится, рад будет жутко, что ты не одна, а с компанией, – засуетилась Тайка и попыталась привстать на больную ногу.

Неожиданно Тайка захлюпала носом.

– Что с тобой? – засуетилась Элина. – Как тебя звать-то? Ты боишься, что нога сломана?

– У меня не нога, у меня вся жизнь теперь сломана. Такое удачное расследование и такой хреновый финал! Касаров разве станет мне платить, когда выяснилось, что он и есть самый настоящий преступник!

Элина развеселилась. Казалось, у нее с души упала целая кладка кирпичей. Может, оттого, что впервые рассказала всю правду, а может, потому, что вдвоем было не так страшно.

– Ну чего ты радуешься как ненормальная? Выбираться отсюда надо.

Тайка поднялась, стараясь не наступать на больную ногу, и попробовала подсадить Элину вверх к заветной свободе. Но Тайка, старательно балансируя на одной ноге, не удержалась и с силой оступилась на больную конечность.

Очнулась она в какой-то комнате с бетонными стенами. Слабо горел фонарик, а над ней склонилось незнакомое лицо темноволосой женщины, рядом, размазывая слезы по щекам, улыбалась Юлька.

– Если в яме видишь Юльку, – пробормотала Тайка, – значит, в глазья лезут глюки.

– Фу ты! Слава богу, заговорила! – вздохнула Юлька. – Лежи не шевелись, сейчас будет все нормально.

Расспросить Юльку толком ни о чем не удалось, откуда-то сверху стали раздаваться голоса, и, когда Тайка доверчиво подняла голову, прямо ей на лицо шлепнулся конец веревочной лестницы, и она с ужасом увидела, как на нее надвигается темная масса. Фонарь упал, и опять наступил мрак. Но почти сразу же сверху ослепительно загорелся прожектор. Тайку трясли, хватали за больной бок, куда-то тянули. Она замучилась нырять и выныривать из обморока в обморок. Где-то рядом спорили голоса Юльки и Лодовского.

– У нее сотрясение, – вклинивался голос Элины.

– Во! Точно! – отвечал голос Лодовского. – Давайте сразу в загс заскочим! С нормальной головой она никогда за меня замуж не соберется.

– Некрофил! – визжала Юлька. – Олег, вези нас домой и всех докторов туда же!

– Лодовский! Это моя нога, перестань ее гладить! – кричала Элина.

– Олег, смотри вперед! Не забывай, ты везешь больных женщин! – визжала Юлька. – Поехали за доктором!

– И за священником, заверни в церковь, – командовал Лодовский.

– Рехнулся, да?!

– Мне нужен священник, чтобы обвенчаться! А ты что подумала?

– Кто про что, а этот все про свадьбу!

Ну и что? Нормальные отношения между родственниками. И Тайка снова забылась.

ГЛАВА 26

– Тайка, ну ты как? – показалась в дверях вымокшая до нитки Юлька. – Нормально? Тогда давай собирайся, в гостиной только тебя ждут, Вера Львовна и пирог уже достала. Вкуснотища! А я с Жаком уже пробежалась, чтобы сегодня больше никуда не высовываться. Может, помочь? Нет?

Тайка потянулась. Сегодня с самого утра только и делает, что лежит. Вчера около нее толпились врачи, у нее оказался перелом. Но это было вчера, а сейчас Тайку ждет небольшое чаепитие с замечательным пирогом Веры Львовны.

– Тая! Мы ждем тебя! – раздавалось из гостиной.

Дверь распахнулась, и на стуле на колесиках в комнату въехала загипсованная Тайка. Вид у нее был скорее несчастный, чем смешной, а зычный гогот, которым ее встретили присутствующие, так это просто издержки дурного воспитания.

Гостей набралось много. Лучился, как именинник, Лодовский, хитрой лисичкой хихикала Юлька, хлопотала Вера Львовна, как три богатыря, сидела тройка Степанова – он сам, Олег и Игорь, и чуть отрешенно смотрела на всех Элина. Сначала гости накинулись на пирог, потом за несколько минут испарились пирожные, конфеты и печенье, а затем все уставились на Тайку в ожидании рассказа. Она не стала кривляться и без утайки выложила все, что ей удалось узнать. Кое-где рассказывать помогала Элина.

– Вот так и получилось, что мы вместе оказались в подвале. Только мне все равно многое не ясно, – с сожалением пожала плечами доморощенная сыщица.

Как выяснилось, все домочадцы, не исключая Жака, – это же он отыскал салфетку! – принимали активное участие в поисках. Даже Вера Львовна не поленилась, самолично потихоньку съездила в деревню к Любаше и настояла на эксгумации. Каждый шел своим путем, и вот теперь, когда все вместе раскрыли карты, пасьянс сошелся. Если Тайка намертво приклеилась к поискам Элины, то Лодовский потерял покой после выстрела.

– Только легкомысленная особа вроде Анисьи могла спокойно лечь спать после того, как по чистой случайности неизвестный стрелок промахнулся.

Посетив старичка, который любовался Тайкиными прелестями, Лодовский насторожился.

– Ты уж, Анисья, извини, но такого древнего мухомора даже ты расшевелить не смогла бы.