Поздняя повесть о ранней юности

Лечение продолжалось, каждый день утром и вечером чем-то закапывали глаза, после чего я несколько часов лежал с закрытыми глазами, а когда открывал — видел все в желтом или зеленом цвете. Правым я уже вблизи видел и различал все. Врач подбадривала, обещая выписать с хорошим зрением.

Наступил день, когда Нина вручила мне талон на получение обмундирования и сообщила номер команды — 60, отправляемой на следующее утро в 9 часов. Потом отдала мне конверт с документами и разными бумагами среди которых я неожиданно обнаружил нераспечатанное письмо, которое мне передал Борис 21 февраля. Это было первое письмо, полученное не из дома от мамы, а от девочки-соученицы, которую все мальчишки нашего класса тайно любили и уважали за многие и многие человеческие качества и большую, красивую черную косу — Любы Шорник:

Здравствуй, Юра!

Поздравляю тебя и твоих боевых товарищей с уже наступившим Новым, 1945 годом и желаю, чтобы он принес Победу, а вы все, кто там сейчас с тобою, вернулись невредимыми домой.

Вчера узнала у мамы номер полевой почты и вот сегодня пишу тебе свое первое письмо.

Я сейчас учусь в 9 классе. Школы нашей нет и мы занимаемся в доме, рядом со сгоревшим зданием общежития Горного института. Из знакомых вместе со мною учится Виктор Воронин, даже сидит за одним столом, Толя Лючков, ты с ним знаком по Херсону, а остальные все новые из разных школ. Говорят, что когда перейдем в 10 класс, нас преобразуют в подготовительное отделение Горного института. Мне очень этого хочется, хочу непременно быть геологом. А ты, кем бы ты хотел быть? Странно, но пишу совсем не о том, о чем думаю. Вчера нам показывали кино «Два бойца», а в начале кинохронику — наступление нашей армии в Восточной Пруссии. Я почему-то считаю, что ты именно там. Смотрела внимательно, хотела увидеть тебя и наверное просмотрела.

Все солдаты запорошенные снегом, на шапках и даже на бровях снег, но лица веселые и уверенные, а в движениях не чувствуется усталости. Кругом горящие и сожженные дома, а где же вы спите? Вечером опять пойду посмотреть эту хронику, хочу увидеть тебя.

С комсомольским приветом, Люба. 4.01.1945 г.

Вспомнилась довоенная школа, наш 4-Б класс и мальчишка Витька Воронин из соседнего «А», всегда пристававший к девчонкам. В нашем классе была пара близнецов: брат и сестра — Валя и Сережа Гайдовы. Валя рано развивалась, была пышнотелая и Воронин любил ее щипать за мягкие места, а Сергей собирал мальчишек и они с большой охотой «метелили» Витьку. Подумалось, что и сейчас ему неймется, пристроился опять к нашей девочке, в самый раз «отметелить», если бы не было войны.

Это было первое письмо из более сотни полученных мною от Любы за время шестилетней службы, у нас сложились добрые дружеские отношения, которые почему-то не переросли в большее.

Врач внимательно осмотрела последний раз мои глаза, потыкала указкой в таблицу с буквами, дала рекомендации на месяц и сказала, что все восстановится в прежнее состояние, если буду хоть чуточку следовать ее советам, и — до встречи в Днепропетровске.

Обмундировали меня в многократно стиранные ватные шаровары, такую же телогрейку и ботинки с одной обмоткой, которую я разрезал пополам. Вместо вещевого мешка — старая противогазная сумка, а шапка — с наполовину обгоревшим ухом. Если бы на ней не было звездочки, то я вполне мог сойти за воина, бежавшего из фашистского плена, попавшего туда не позже 1941. Одно утешение, что все это прошло хорошую санитарную обработку.

В таком виде я явился в палату, изрядно повеселив коллег и, переночевав, после завтрака отправился на построение.

Команду 60 возглавлял строгий старшина, долго суетившийся перед строем, выравнивая носки и подтягивая ремни, а затем сделавший перекличку. К моему удивлению моя фамилия в списке не значилась и, как только команда, повернула в ворота, я прыгнул на крыльцо нашего отделения, открыл дверь и столкнулся с Ниной Пономаревой:

— Я вчера поздно вечером переписала тебя в команду 15, уедешь ровно через сутки. Команда 60 пойдет в пехоту на 1-й Белорусский к Жукову, там и голову сложить недолго, а ты уже в пехоте был, теперь повоюешь в артиллерии.

Моя кровать была занята вновь прибывшим и дежурная сестра отвела меня на свое место, а утром нас, 15 человек, погрузили в кузов «студебеккера» и мы отправились к месту нового назначения.

Прежде чем закончить этот эпизод, забегу немного вперед. Когда закончилась война, нас 5 или 6 человек послали в Берлин за деньгами и документами для офицеров, отъезжающих в отпуск. Сначала заехали в финансовое управление нашего фронта, потом на юг и попали в Кюстрин, а оттуда на запад до самого Берлина.