Поздние розы

Она болезненно поморщилась, понимая, что он пытается ее отвлечь.

- Ответь, - прошептала упрямо.

Ответить на этот вопрос было не так-то просто. Сергей смотрел на жену, пытаясь понять себя.

- Нет, - ответил не сразу, но твердо.

- Но, - Марина развела руками, качая головой. – Что же это тогда, если не любовь? Ты же сам не свой из-за этой женщины...

- Нет, - повторил Сергей.

Марина всплеснула руками и заходила по комнате. Вид у нее был тоскливый и какой-то обреченный. Ему тоже было тоскливо от всего, в том числе от собственного поведения и того положения, в котором они оказались. Захотелось просто по человечески выговориться. Он устал от самого себя.

- Хорошо. Хорошо, – Сергей прошел в глубь комнаты к мягкому уголку, сел и откинулся на спинку, запрокинув голову. – Садись, Марина, не мельтеши. Прошу...

Если бы он цедил слова в своей обычной пренебрежительной манере, она бы просто плюнула на все и ушла к себе. А может, уехала бы к родителям. Но он просил. Марина присела напротив.

- Я не люблю ее, - тихо проговорил Сергей, прикрыв глаза. – Это чувство вины.

- Я не понимаю, - не верилось ей в его слова, совершенно не верилось.

- Несколько лет назад, - продолжал он. - Мы встречались. Недолго, два с половиной месяца, может немного больше. Я ее бросил.

- Почему? – резко спросила Марина. – Впрочем, не надо не отвечай, меня это не удивляет.

- Что тебя не удивляет, Марина? Что? – негромко проговорил он. – Что я самовлюбленный, жестокий, черствый пользователь? Да? Ты права. Я именно такой. Но дело не в этом.

- А в чем тогда?

- В чем? – Сергей горько рассмеялся. – Дело в том, что у меня тоже может быть совесть. Оказывается.

Он резко выпрямился. Его взгляд был странным, что за чувства в нем горели, Марина не могла понять.

- Когда я ее увидел там, у отца, у меня был шок. Понимаешь?! Я будто призрака встретил. А потом... Не знаю. Разозлился как черт! Не могу отрицать, еще и ревность. Не знаю, что на меня нашло. Не знаю! Я был не в себе. Впрочем, кому, как не тебе, об этом знать...

Да... кому, как не ей...

Марина покраснела, ее бросило в жар от воспоминаний. Сергей тоже осекся, переживая снова отголоски того безумия. Несколько секунд молчали оба, потом он все-таки сказал:

- Я не люблю ее.

- Тогда о чем ты с ней говорил сегодня? Когда ушел туда... – через силу проговорила она вслух, то, что мучило ее.

- Я хотел извиниться. Я перед ней виноват, - неожиданно прозвучало это для него самого, но это была правда. – Просто... дело в том, что я даже извиняться по-людски не умею.

Он вздохнул, раскрывая ладони. Потом снова сцепил пальцы в замок.

- Вот и вся правда.

Оба сидели притихшие, Марина все-таки не совладала с собой и спросила:

- А ко мне... Что ты чувствуешь...

И тут же, словно опомнилась, понимая, что сейчас выпрашивает у него то, чего не может быть, встала и жестко проговорила:

- Забудь. Я поеду...

- Никуда ты не поедешь! – перебил он ее, внезапно оказавшись рядом.

- Пусти, - прошипела вырываясь.

- Перестань. Неужели мы не можем поговорить мирно?

- Зачем? – сердитый взгляд, а в глазах слезы.

Сергей не стал отвечать на ее вопрос, вместо этого сказал:

- Не знаю, Марина. Я не знаю, что чувствую к тебе. Знаю только... что такого секса у меня ни с кем не было.

Женщина вздрогнула, вскинув на него смятенный взгляд. Обнять ее казалось правильным, казалось нужным и единственно верным.

- Значит... – горько усмехнулась куда-то ему в грудь, - Только секс...

- Марина, - ответил он, прижимая ее к себе ближе. - Ты не представляешь, что это значит для мужчины. Ты хочешь слов, признаний. Слов у меня нет. Но может, мы попробуем жить с тем, что есть? Просто попробуем жить?

Господи... Она хотела жить...

Просто жить с ним.

За эти дни Сергей наконец осознал, что теперь они с Мариной повязаны. Браком, бизнесом, общими интересами, деньгами проклятыми. А может быть, об этом он тоже не мог не думать, и ребенком. И сексом. Никто не подходил ему лучше, чем она.

Он не сказал всей правды, только то, что касается их двоих. Всей правды ей знать не нужно. Но раз уж такой расклад дала жизнь, лучше его принять пока судьба не сменила карты. Лучше иметь жену союзником. Тем более, что у него возникли некие амбициозные планы.

- Марина, - проговорил он, зарываясь пальцами в ее волосы, - Есть еще кое-что.

Женщина напряглась в его объятиях, но промолчала.

- Я хочу отомстить отцу. Отыграться.

На эти его слова она подняла голову, взглянув на мужа совершенно другим, непривычным взглядом. А то, что сказала, и вовсе было неожиданным:

- Ты должен взять на себя бизнес. Иначе тебе не видать свободы и самостоятельности до самой смерти, - она зло хохотнула. - Понимаешь? Он никогда не даст тебе дохнуть, всегда будет давить.

О, он это понимал! Он действительно испытывал со стороны отца постоянное глумливое давление. Возможно, потому и ерничал постоянно, и противился. Но только после этих слов жены осознал, что все его детские протесты ничего не стоили.

А Мерина продолжала: