Поздний бунт. Андрей Старицкий

- Так и поступим. Возвращаю гонца со своим словом.

- Пошли с ним десяток своих дружинников, для лучшей связи с князем Иваном Воротынским. Чтобы н не своих гонцов слал, а твоих - меньше путаницы будет.

- А где мне свой стан посоветуешь поставить? В Серпухове или Коломне, а может, лучше в Кашире?

- Конечно, в Кашире - самое удобное место по сегодняшним обстоятельствам.

Вполне разгадали воеводы хитрый замысел Мухаммед-Гирея и Бармаш-Гирея, ошиблись лишь в малом: не один тумен шел на Верхнеокские княжества, а целых два, и вел их Бармаш-Гирей. Если бы не встретили тумены объединившиеся дружины и основные силы Большого полка, они прорвались бы, по меньшей мере, до Боровска, основательно пограбив малые города и захватив великий полон. Наткнувшись же на дружный отпор, Бармаш-Гирей стал уклоняться от решающего боя, втягивая русских ратников в мелкие стычки.

Вот тут Мухаммед-Гирей и пожаловал под стены Рязани, а вернее сказать, налетел голодной вороньей стаей. Стремительно и, казалось бы, неудержимо. Да и кому его удерживать, если, как Мухаммед-Гирей считал, нее полки русской рати завязли в верховье Оки в стычках с туменами брата. Не предполагал разбойник, что ^тРи полка Окской рати и крупный отряд касимовских Татар только по воле главного воеводы не заступили ему путь к Рязани, затаились, словно мыши в норах при виде хищников.

Первый успех крымцев: захват посада. Целого и невредимого, правда, без единого жителя.

- Успели гяуры разбежаться по лесам, - досадовали крымцы.

Как бы утешая своих воинов, Мухаммед-Гирей повелел:

- От каждого тумена - по тысяче. Ловить гяуров. Остальным брать город в осадное кольцо. Нас здесь не ждали. Охраны здесь не может быть много. Мы легко возьмем Рязань. Впереди себя погоним захваченных гяуров.

И невдомек было царевичу, что его здесь ждали, а Жители посадов не в лесных чащобах, давно за городской стеной укрылись, поэтому отряженным тысячам никого не удастся найти и поймать. Опустели и дальние села, загодя предупрежденные. Все их жители действительно ушли и увели с собой скот в лесные дебри, за болота, - попробуй сунуться к ним. Стрелы у них меткие, копья далеко летят. Да и тропы через болотистые низины, кроме них самих, кому ведомы? Поди-ка найди их.

Темники доложили Мухаммед-Гирею о непонятном исчезновении поголовно всех гяуров из всех поселений.

- Такого, о великий из великих, раньше не бывало. Похоже, кто-то предупредил урусутов о нашем походе.

- Тогда они встретили бы нас на Тихой Сосне.

- О, мудрый хан, они, похоже, хитрят. Урусуты коварны.

- Но что вы предлагаете? Уходить?! Разве король Сигизмунд за трусость щедро заплатил нам и обещал платить каждый год? Вы хотите потерять их?! У меня два тумена! Ответьте, в этих туменах нукеры или джейраны, вздрагивающие при каждом шорохе?!

- Нукеры, наш повелитель. Храбрые нукеры. - Тогда через два дня мы захватим город.

Воины Мухаммед-Гирея действовали по всем правилам, установленным еще Чингизханом и подтвержденным ханом Батыем и его верным лашкаркаши Субудай-Боготуром: крепкорукие лучники принялись осыпать защитников крепости стрелами, невзирая на потери от залпов рушниц и дроби крепостных пушек; затем дружно затараторило множество бубнов, зашлись корнай и сурнаи, и под эти надрывно-разнобойные звуки туча крымцев начала наползать на крепостную стену со всех сторон, истошно горланя:

- Ур! Ур! Ур-а-а-г!

Вот уже приставлены к стенам лестницы, взвились крюки на узловатых крепких арканах из конского волоса - лезут по ним все выше и выше штурмующие, а на защитников города продолжают сыпаться тучи стрел, разя и убивая пушкарей и стрельцов.

- Пора! - тормошит Хабара-Симского воевода огневого наряда.

- Пора! - вторит ему воевода городовой стражи, которая в ответе за подачу кипятка и горячей смолы на стены крепости.

Отпихивают рязанцы баграми и даже ухватами лестницы от стен, крымцы приставляют их снова и лезут, лезут, лезут. Топорами обрубают канаты аркана, к ним привязывают новые крюки и опять - вверх.

А под стенами скопилось уже изрядно крымцев, уверенных, что вот-вот завяжется на стенах рукопашная схватка и тогда только поспешай на помощь первым.

- Неужто не пора, воевода?

- Вот теперь - в самый раз. Огонь!

Дал знак воевода огневого наряда стрельницам подошвенного боя, еще и крикнул вдобавок, словно кто-то мог его услышать:

- Давай, ребята! Угостите щедро!

У пушкарей нижних стрельниц давно чесались руки. Стволы уже запыжены, порох на полках, факелы горят, - только отодвинь щиты, прикрывающие стрельницы, долой, подвигай пушки к своим гнездам и бей в упор по крымцам, ждущим, когда до них дойдет очередь карабкаться вверх.

Столь неожиданно и знатно ударили пушки подошвенного боя, сметая столпившихся у стен нукеров, что у тех сразу отбило охоту продолжать начатое, отхлынули они от стен в один миг. Пушкари даже не успели еще раз выстрелить им в спины.

В гневе Мухаммед-Гирей. Затопал даже ногами на темников:

- Не отступать! Переломаю хребты!