Поздний расцвет. Как взрослым добиться успеха в мире, одержимом ранним развитием

Одно за другим исследования говорят о том, что люди не понимают, почему с такой готовностью присоединяются к большинству (19). Благодаря социальному влиянию в большей степени, чем какому-либо другому фактору, они ответственнее относятся к окружающей среде, то есть экономят электроэнергию и сортируют мусор. Мы это делаем потому, что так делают наши соседи. Хотя участники упомянутых экспериментов говорили о том, что считают нормативное социальное влияние наименее значимым фактором, они, тем не менее, меняли свое поведение. Например, оно способствует увеличению повторного использования полотенец на 30 % и снижению употребления крепких алкогольных напитков среди студентов колледжей.

Данные десятков исследований, посвященных нормативному социальному влиянию, говорят об одном: это мощный рычаг убеждения, хотя мы все время отрицаем его силу. Чаще всего люди неспособны определить истинную причину своих действий. Профессор Роберт Чалдини говорит: «Учитывая повсеместность и силу нормативного социального влияния, удивительно, как мало люди замечают его, когда оценивают причины тех или иных своих действий» (20).

Именно это придает нормативному влиянию такую силу – возможно, враждебную, противодействующую нашим попыткам процветать в позднем возрасте. Она невидима. Это сила, которую мы не замечаем, не чувствуем и даже не хотим верить в ее существование. Тем не менее она почти всегда воздействует на поведение, взгляды, убеждения и выбор, который мы делаем.

Социальные нормы оказывают колоссальное влияние на ожидания от самих себя и заставляют поверить, что существует только один путь обучения, взросления, достижений и успеха. Сегодня это значит, что вы должны рано преуспеть. Психологи называют такое явление «нормативным мышлением».

* * *

Нормативное мышление ведет к убеждению, что правильный путь – следовать за человеком, которого мы считаем нормальным членом нашей социальной группы (21). В этом, конечно, есть нечто хорошее. Жизнь не бывает простой. Часто намного легче наблюдать и копировать поведение других людей, чтобы разруливать сложные ситуации, с которыми мы сталкиваемся. Но иногда это вызывает проблемы. Многие из нас хотят верить, что существует схема, которой должна соответствовать наша жизнь. Однако правда в том, что нет единого «правильного» пути человеческого развития – физического, когнитивного, морального или профессионального. Эта правда открывает несколько очевидных недостатков нормативного мышления.

Во-первых, оно создает неформальные барьеры, которые разделяют людей по уровню дохода, классу, национальности, религиозным убеждениям, гендерному признаку и уровню образования. Они играют на обычных человеческих страхах – мы боимся, что нас оставят за бортом. Вспомните о группах, куда входят лишь «посвященные», владеющие нужной информацией, из правильной социальной группы или просто те, у кого есть деньги. Чтобы комфортно себя чувствовать, необходимо верно интерпретировать сигналы, знать нужных людей и разделять их убеждения. Если нет, то все ясно: «Ты не наш. Ты нам не подходишь».

Второй недостаток заключается в том, что нормативное мышление ведет к почти бесконечному – и разрушительному – процессу сравнения. Мы сравниваем прогресс в своей жизни с тем, что считаем эталоном. Будь то мы сами или наши дети, мы измеряем рост и успех по шкале нормы. Эта шкала включает умение ходить, читать, получать оценки и сдавать экзамены. Поступление в колледж, первая зарплата, правильная карьера, брак, свой дом. Мы сравниваем себя с родителями – что они делали в сорок лет? В пятьдесят? Мы сравниваем себя с братьями, сестрами и друзьями. Мы сравниваем своих детей с отпрысками друзей. Если мы пропускаем какие-то пункты, то переживаем: не слишком ли медлим? Дети отстают в развитии? Я – ошибка? Мы боимся, что отклонение от нормы указывает на серьезную проблему.

Все это самозащита. В любом аспекте жизни существует множество одинаково истинных дорог к положительному результату. Всегда есть несколько способов достичь цели, приобрести опыт или добиться успеха. В спорте или музыке это легко увидеть. Тот, кто играет тяжелый рок, поет арии, исполняет песни в стиле кантри или рэп, может добиться успеха. То же самое касается выдающегося футболиста или гигантского центрового в баскетболе. Но в других случаях путь к успеху не так легко заметить. Как мне получить первую должность в компании «Google»? Как объяснить работодателю, что я бросила работу, чтобы целиком посвятить себя воспитанию детей, и в результате стала отличным менеджером? Как лучше вложить деньги в недвижимость, если я до сих пор этого не сделал? Когда мы на перепутье, то автоматически выбираем норму и тот путь, которым следуют все остальные. Однако у поздних цветов есть проблема: этот путь заполнен ранними цветами, которые успели вступить на него первыми! К тому моменту, как мы подтягиваемся, все места уже заняты. Опять опоздали, и так всю жизнь! Из-за этого мы чувствуем себя изолированными или даже пристыженными.

* * *