Позднорожденные. Том 1

Втроем в молчании они прошли несколько галерей и мостиков, и вышли на окраине города.

— На чем ты хотел добираться? — Эльтан скептично посмотрел на Джона.

— Пешком.

— Пешком? — Кайране недовольно поджал губы.

— Час ходьбы, а у меня нет конюшен как у тебя.

— Кто тебе мешает их завести? — Эльтан пожал плечами.

— Мне не нужны лошади.

— Ну разумеется. Ведь, чтобы укротить лошадь, нужен характер. Купи себе мотоцикл, как смертный. Это будет тебе по плечу.

— Спасибо за совет, непременно, — огрызнулся Джон.

Нилан ухмыльнулся, идя чуть позади. О, эта парочка. За тридцать лет, что он провел в людском мире, их отношения не слишком-то продвинулись, за исключением того, что Джон-таки научился нормально разговаривать.

Он услышал сзади топот копыт и поскрипывание телеги.

— О! А вот и наш транспорт.

Лошаденка была средняя, но повозка вполне крепкая на вид. Эльф в простой одежде правил.

Нилан махнул рукой. Он не льстил себе. Конечно будь он тут один на этой дороге, эльф скорее всего отвернулся и поддал вожжей. Вот еще, разговаривать с самым знаменитым lin’yarr последних трех сотен лет.

Но на дороге стоял Кайране и Шахране. Естественно эльф почтительно придержал лошадь.

— Почтенный, не сочтите за труд подвезти нас до старого города, — попросил Нилан. — Вы же туда направляетесь?

— Кайране. — Поклонился эльф.

— Доброго дня, Хисан. — Эльтан кивнул.

Нилан недовольно стрельнул в него глазами. Чертова способность запоминать имена всех и вся, не раз склоняла на сторону Эльтана самых тертых эльфов.

— Я могу распрячь лошадь и предоставить ее вам, Кайране, — предложил эльф.

Эльтан скептично глянул на кобылу.

Нилан расплылся в улыбке. Чтобы Эльтан да сел верхом на это? Да он скорее сам донесет эту клячу до старого города.

— Желаете, Кайране? — подлил масла в огонь Нилан.

— Нет, это не требуется, — процедил Эльтан.

— Шахране, я могу сделать это и для вас, — вежливо предложил эльф.

— Не стоит, меня устроит повозка, благодарю.

Джон запрыгнул в кузовок и устроился на мешке с зерном. Нилан тут же залез следом. Он придирчиво выбрал себе мешок помягче и сел. Эльтан стоял и скептично глядел на них.

— Ну что же… увидимся на месте? — Нилан не смог сдержатся от ухмылки. — Ты сможешь и обогнать нас, но придется бежать.

Эльтан переложил меч из одной руки в другую. Нилан знал эту его привычку, значит взбешен.

Он взялся за край повозки и одним движением запрыгнул внутрь. На роскошном черном одеянии тут же осела пшеничная пыль.

Эльтан сел на мешок и недовольно буркнул «Трогай». Повозка качнулась, и они поехали.

Нилан глядел на это зрелище и с трудом сдерживался от хохота. Эльтан в богатом платье со своим великолепным мечом покачивался, сидя на мешке с зерном.

Джон сидел мрачнее тучи. Конечно же, он не хотел, чтобы Кайране присутствовал при его разговоре с владыкой. Если Владыка откажет, Эльтан уж позаботится, чтобы у Джона не осталось ничего от всех его наработок.

Повозка медленно тащилась по лесной дороге, пасмурный день заставил птиц умолкнуть. Того и гляди мог начаться дождь.

— Так что там насчет смертной девы, — завел разговор Нилан. — Вам она значит не по нраву, Кайране?

— Дело не в том, что она смертная. Смертные девы вполне приемлемы, просто нужно знать, для чего они предназначены, а не пытаться накладывать топор на тетиву.

Джон хмуро поглядел на Эльтана.

— И для чего же они «предназначены»? — уточнил Джон.

— Полагаю, ты уже знаешь это. — Эльтан снисходительно поднял брови.

— С чего ты взял?

— Ты познал ее. Этой ночью.

Джон моргнул и насупился.

— Да или нет? — Эльтан надменно глядел на Шахране.

Джон отвернулся.

— Это написано на твоем лице. — Эльтан отвернулся и стал глядеть на проплывающий мимо лес.

Джон нахмурился и с опаской поглядел на Нилана. Тот пожал плечами и кивнул. Конечно, было написано. Каждые три минуты вечная хмурость Джона куда-то пропадала, он глядел в пространство и мечтательно улыбался.

— Я бы не прочь завести ханти, — Нилан вздохнул и откинулся на своем мешке. — Но вот беда, они не верят, что я эльф. Требуют жениться.

— Так верни свои уши, — фыркнул Эльтан.

— Да какое там, Синай вчера отмахнул мне еще половину. — Нилан возмущенно ткнул пальцем в пострадавшее ухо. — Нет, не время. Однажды возможно. Сейчас — нет.

— Ну тогда женись. — Эльтан пожал плечами. — Отчего нет, людской брак не слишком-то тебя стеснит.

— Я ведь ответственный, Кайране. Я не могу обманывать доверчивых смертных дев.

— Раньше тебя это не смущало.

— Повзрослел.

— Или очеловечился. — Эльтан презрительно отвернулся.

— Что это значит? — Джон хмуро поглядел на брата.

— Тебе этого не понять, Джон. — Эльтан особенно едко выделил имя. — Ты ведь наполовину человек. Ты испытываешь к людям излишнюю тягу, считаешь их ровней эльфам. Досадная глупость.

— О да, считать ровней тех, кто загнал тебя, великого война, в леса, кто отобрал все земли и запер нас, словно скот, ровней… это конечно слишком для великого Эльтана Сиршалленского. — Джон качнулся на своем мешке.