Позднорожденные. Том 2

Линар посмотрел на нее. Софи не смогла прочесть этот взгляд. Опустошение накрыло ее с головой. После красоты песен, что почти вынули душу из ее груди, снова увидеть этого мерзкого Кайране Макидара. Вспомнить о том, что он сделала с Фелис, увидеть как Линар говорит с ним как с другом…

– Все хорошо, Шахране, – сказала она негромко.

Линар предупреждающе взглянул на Шедара и ушел. Софи смотрела, как он встает в ряд танцующих напротив Синране Нилейны.

Все захлопали в ладоши, заиграла музыка. Пары стали сходиться и расходиться.

Линар танцевал плохо. Это было видно по секундной задержке, по скованности движений. Но Нилейна смеялась и помогала ему, и он тоже улыбался, смущенно пожимая плечами. Они кружились там, касались друг друга ладонями, уходили к другим партнерам, снова сходились.

Шедар сел на подлокотник дивана, нагло разглядывая ее.

– Как думаешь, на ком он женится, когда натешится с тобой? – спросил он. – Нилейна обещана, но думаю если их сердца отзовутся друг другу, ее отдадут за Спасителя Народа. Она красива, правда?

– Да, – бесцветно сказала Софи. – Очень красива.

Софи даже ревности толком не испытывала. Ей было больно до слез, но ревности в этом было не много. Потому что, глядя как Линар танцует с Нилейной, парадно одетый и причесанный на эльфийский манер, в окружении других пар, таких же эльфов, Софи не могла не отметить, что они смотрелись идеально. Не то что она…

«Я никогда не буду подходить ему так, как подходит она. Со мной он никогда не сможет вот так танцевать среди своего народа. А я не смогу танцевать с ним…»

– Линар клялся, что не возьмет смертной жены. – Шедар с усмешкой взял еще один бокал со стола. Софи заметила, что он бездумно берет именно те, что оставили Линару в порицание. – И вдруг ты…

– Зачем вы говорите со мной? – строго спросила Софи.

– Мне любопытно. Ни разу еще я не испытывал любопытства к смертной. Но ты… занятна.

– Занятна? – переспросила Софи.

– Ты уродлива, но смела. Плохое сочетание для девы. Поменяла бы свое храброе сердце на лик Нилейны?

– Мое сердце не стоит такой красоты, – язвительно ответила Софи. – А, впрочем, и красота не стоит ничего, – она отвернулась, глядя как Эльтан, прекрасный как и всегда, танцует с нежной Меланой.

– Когда заканчивается твой контракт? – спросил Шедар, опрокидывая в себя очередной бокал залпом.

Софи почувствовала, как от ярости у нее шевелятся волоски на руках и шее.

– Что, простите?

– Контракт. Когда он будет закончен? Насколько Линар взял тебя?

Софи молчала.

– Я возьму тебя, когда он будет окончен, – сказал он тоном великого одолжения. – Заплачу втрое против него. Любопытно узнать, чем ты его, такого непримиримого, смогла увлечь настолько, что он забыл о клятвах. Ночи ваши должно быть жаркие.

Софи почувствовала, как удушливо бросилась краска ярости к щекам.

– Спросите это у него.

Шедар усмехнулся.

– Непременно.

У Софи дрожали руки. Она посмотрела как Линар, смеясь, танцует с Нилейной. Музыка была все такая же прекрасная, но сейчас звучала для нее как небрежный шум, гадкий и раздражающий. Софи поглядела кругом – никого знакомого, никого…

– Все смертные, что мужи, что девы, одинаковы, – глумливо продолжал макидарец. – Вы мелкие, алчные, глупые создания. Жизнь ваша коротка, и вы готовы любые сапоги лизать, только бы сохранить ее и провести в тепле и роскоши.

– Рада, что вы в таком юном возрасте уже настолько продвинулись в изучении смертных, Кайране Шедар, – сказала Софи, не глядя на него.

Он встал. Софи опасливо посмотрела на него.

– Значит Шахране с тобой обсуждает и такие темы, как возраст эльфов? Как любопытно, – он шагнул к ней, опасно нависая сверху. – Думаешь, ты особенная? Не такая, как твой презренный род? Думаешь, он останется с тобой? Ты станешь стара и уродлива раньше, чем он толково разберется, чего же он ждет от жизни.

– Линар знает, чего он хочет от своей жизни.

– А ты знаешь, чего он хочет?

Мимо проталкивались эльфы, Шедара толкнули в плечо так, что он стал еще ближе. Софи трясло от гнева. Сказать ему? Бросить в лицо – что да, знаю! Но… он ведь может и убить ее. Просто убить, прямо здесь, и что ему за это будет? Ничего! Ничего!! Она представила, как падает на пол, проткнутая мечом насквозь, как Хален, которого едва ли не на этом же месте проткнул Нилан. Как обрывается музыка, и Линар бежит к ней. Как Шедар небрежно улыбается и говорит, что не сдержался. И Линар уносит ее мертвую на руках, а потом возвращается, чтобы потанцевать еще один танец с красавицей Нилейной…

– Здесь столько прекрасных эльфиек, Кайране, а вы тратите время на чужую ханти, – проговорила Софи сдавленно.

– У меня полно времени, смертная дева. Это твое время истекает.

Софи вскинула не него изумленный взгляд. Он поднял брови, не понимая ее выражение лица. А ее пронзило осознание, простое и ясное. Это же правда! Ее время истекает! Время всех людей истекает. В голове ее набатом защелкали стрелки часов. «Тик-так, Джон» – вспомнился ей голос Нилана… Тик-так…

Тик-так…

– Который час? – сипло спросила Софи.