Позднорожденные. Том 2

– Мне не за что тебя прощать. Ты сделала то же самое, что сделал бы я на твоем месте. – Он отстранил ее и стал вытирать слезы. – Ведь в глубине души ты чувствуешь это, правда? Покой. От того, что ты сделала то, что должна была. Поступила правильно.

Софи прислушалась к себе. И правда чувствовала. Страх за свою жизнь затмил все, но теперь она чувствовала. Словно огромную занозу вытащил из ее сердца. И она снова могла дышать.

– Я его больше никогда не увижу, да? Никогда?

Нилан молчал.

– Я не знаю, малыш. Никому не ведомо будущее.

– Я его очень люблю. Даже сейчас. Все равно люблю. Потом, когда встретишь его – скажи. Обязательно скажи ему.

– Сама скажешь. Ну все? Теперь уймешься со своими слезами?

– Не уходи, Нилан!

– Предлагаешь мне свое ложе? – он усмехнулся.

– Ничего я не предлагаю. Я прошу. Пожалуйста, не уходи.

– Вот будет смешно, если он передумает и под утро придет за тобой. А тут я. Не думаешь об этом?

– Он не придет. – Мрачно прошептала Софи. – Я знаю это. Я умерла для него.

Нилан тяжело вздохнул. Софи лежала у него на плече и грелась от простого тепла.

– Спасибо.

– М?..

– Что не ненавидишь меня.

– Еще как ненавижу. – Фыркнул Нилан. Он стал серьезен. – Ты стала врагом, Софи. Предателем. Любой эльф, что узнает о том, что ты сделала, будет считать своим долгом снести тебе голову. Поэтому никто не должен узнать. Тебе ясно? Ни с кем не обсуждай это.

– Н-но… как же Лейн?

– Эльтан решит это. Кому успел сообщить он… У Эльтана много глаз и ушей, но он не всесилен. Твое безумство ничего не изменит, просто заставит нас действовать быстрее.

– Не изменит? Откуда ты знаешь?

– Потому что это нельзя остановить, Софи. Мы позаботились об этом. Мы десять лет пестовали этот вирус. Десять лет. Сотни модификаций. Он устойчив ко всему. Люди не смогут его остановить.

– Мне уже все равно, – сказала Софи искренне. – Я сделала что могла, а дальше будь, что будет. Ты прав. Я не смогла бы жить, не сообщив людям. Презирала бы себя.

Он поцеловал ее в макушку.

– Сердце твое не из стекла, – сказал он с улыбкой. – Владычица была права. Родись ты мужем, была бы очень опасна.

– Родись я мужем, не знала бы ничего из этого… Ну, разве что Джон был бы геем и влюбился в меня, парня. – Софи глухо захихикала. Кожа ее стянулась от высохших слез. – Эльфы вообще бывают геями, Нилан?

– Конечно бывают, – он небрежно фыркнул. – Хотя считается, что нет. Сердцу не прикажешь. Были те, что нашли родственные души среди своего пола. Пожениться, конечно, они не могли, закон суров для всех. Но они были… да и есть, наверное.

– А… а ты? – Софи в его тоне послышалось что-то очень личное. – Ты?.. Нет?

– Я – нет. – Он вздохнул. – Хотя моя участь незавидней этой.

– Расскажи о ней, – попросила Софи. – О твоей Госпоже Сердца.

Она никогда не осмелилась бы спросить, но, лежа рядом, в темном доме забытом и богами и эльфами и людьми, где-то посреди дремучих лесов Сиршаллена, после того как она предала его народ и все же удостоилась утешения, она осмелилась. Нилан чуть отодвинулся, и они легли рядом, глядя друг на друга. Он подпер голову рукой.

– Я любил и люблю… Синране.

Софи недоуменно нахмурилась.

– Нилейну? – спросила она изумленно.

– Нет. – Нилан хмыкнул. – Нашу Синране. Сильвин.

Софи изумленно приподнялась.

– Сестру Джона?!

– Она умерла раньше, чем он появился на свет. Для меня она никогда не была его сестрой.

– Сестру… Эльтана, – сказала она тихо.

– Да. Ее.

Они помолчали в темноте.

– О… – сказала Софи, не смея расспрашивать дальше.

– Она была старше меня. – Нилан, сглотнув, заговорил. – Моя семья была не столь почитаема. Никогда ее не выдали бы за меня, не стань я хотя бы перстом Кайране. И я стал. Наверное, это справедливо, что судьба наказывает меня. Я никогда не был предан Эльтану, как должен был. Всегда за его плечом мне мерещилась ее тень, которую я хотел догнать. Я не был с ним откровенен, говорил то, что он хотел услышать… То время я вспоминаю с дрожью. Эльф, что предлагает службу, должен быть уверен, понимаешь? Это нельзя переиграть, нельзя отказаться. Я же видел лишь ее в красном шелке рядом со мной… Эльтан для меня был всего лишь ступенью, и я карабкался на нее, забывая, что отдаю жизнь ему. Он верил мне. Считал братом. И сделал перстом. Бедный Кайране. – Нилан скривился. – Сколько боли ему пришлось испытать, Софи. Ты не представляешь. Эльфы, которых он любил, умирали, предавали его. Кидали ему в лицо оскорбления. И я был среди них… Я обманул его, отдал ему службу, а взамен хотел получить Сильвин. А когда не вышло… Я бросил ему в лицо все… – Нилан хмуро потер лицо рукой. – Но он не убил меня. Сотню раз мог забрать мою жизнь и не взял.

Софи скованно погладила его руку.

– Ты… ты сказал ему правду? Что стал перстом из-за Сильвин?