Пожар Саниры

Санира и Нимата растерянно переглянулись. Воцарилась тишина. Теперь уже все четверо повернули к ним головы.

– Ну, говорите! Зачем вы его умертвили?

Друзья замотали головой. Предположение было настолько диким, что они даже не могли найти слов.

– Ну! – угрожающе склонился над ними Шурима.

– Ты что! – в замешательстве выкрикнул Нимата. – Не умерщвляли мы его! Зачем? Нет, мы его нашли уже мёртвым!

– В ту ночь, когда он умер, мы были в Городе! – тут же добавил Санира, напуганный самим предположением.

Шурима замахнулся и с силой, нещадно, заехал ему кулаком в живот. Юноша взвыл от боли. На его одеждах остался ярко-красный охряной след. Шурима заметил это и посмотрел на свою руку. Вся столь тщательно нанесённая краска стёрлась. Мужчина раздосадованно выругался и снова врезал Санире по животу.

– Радига не подпустил бы их к себе! – буркнул Парава, отталкивая товарища от юноши. – Да ещё и с камнем в руках!

Он покачал головой.

– Зачем вы всё здесь затоптали? – спросил он, наклонившись над скорчившимся на земле Санирой.

– Мы не… – начал говорить тот, да осёкся, понимая, как жалобно и неубедительно прозвучит любое его слово.

– А вы ничего не утаили? – встрял в этот разговор Тисака. – Нашли, но никому не показали? Было что-нибудь?

Санира мгновенно вспомнил о своём каменном шаре, и лицо его застыло. Нимата панически мотал головой.

Тисака пожал плечами.

– Ну и что нам с ними делать? – Парава обвёл взглядом своих товарищей. – Надо бы их проучить, а? Чтоб не следили за приличными людьми.

– И правду хоть иногда говорили, – добавил Шурима мрачно. – А то – «Лесная», «Олень», «Охранять»! Что ни ложь, так полный бред! Или научитесь врать, или хоть иногда говорите, во имя сестёр-богинь, правду!

– Оставим здесь, – буркнул Кивана. – Связанными. За ночь многое в голове прояснится.

Санира и Нимата переглянулись. В глазах обоих мелькнул ужас.

– Ну-ну! – хмыкнул Парава. – Ты что, умертвить их хочешь? Тут и при полном вооружении волки враз загрызут!

Юноши слушали, не веря, что всё это происходит на самом деле. И лишь растерянно переводили взгляд с одного мужчины на другого.

Кивана буркнул что-то неопределённое. Парава взглянул на него, пожал плечами и стал оглядываться по сторонам. Потом подошёл к обветшалому дому глинокопов и заглянул в окно.

– Ничего не видно, – пробормотал он.

Кивана вырвал из земли один из факелов и принёс ему. Парава посветил внутрь, оглянулся на пленников и, недобро ухмыльнувшись, скомандовал:

– Тащите их сюда. Дверь закроем, ещё и подопрём чем-нибудь. Волки не доберутся. А медведь или росомаха… Ну, значит, не повезло.

– Подождите! – закричал Санира. В голосе его явственно звучал страх. – Не надо! Что мы вам сделали? Отпустите!

– Развяжите! – вторил ему Нимата. – Развяжите!

Однако сильные руки уже подхватили их, легко подняли в воздух, понесли куда-то. Юноши вырывались, извивались, дёргались, что-то кричали – без толку.

В какой-то момент Санире удалось извернуться, он выскользнул из хватки и свалился на землю. Его связанные руки не смогли смягчить падение, он ушиб плечо и зашипел от боли. Тут же появился Кивана и не глядя двинул его по рёбрам. Санира взвыл.

– Заткнись! – буркнул мужчина, и его кулак завис перед глазами.

Юноша заставил себя стиснуть зубы.

Его вновь подняли и понесли к дому. Он продолжал вырываться, но уже без прежней решимости. Связанным всё равно никуда не убежишь.

Камень, на котором поворачивалась растрескавшаяся от времени дверь, жалобно взвизгнул. Над головой проплыла притолока, ночные звёзды исчезли, сменившись полной темнотой. Ноздри уловили пыльный запах застоявшегося воздуха.

– Ничего не видно! – донёсся голос Паравы. – Дайте огня, а?

Через дверь вплыл один факел, за ним другой. Стали видны растрескавшиеся брёвна, посыпавшаяся там и тут замазка на стенах, развалившиеся корыта на полу. Под ногами мужчин заскрипели толчёные раковины и сланцевая крошка.

– Бросайте их у алтаря. Заодно и о богинях вспомнят.

Саниру, как куль с пшеницей, свалили у дальнего торца дома. Да так, что его голова едва разминулась с камнем, отвалившимся от цветка жертвенника. Юноша засопел, покосившись на алтарь, но жаловаться не стал.

Чуть поодаль уже лежал Нимата. Он был напуган. Так же, как и Санира.

Парава осмотрелся, постучал ладонью о край окна, несильно попинал пленников ногой.

– Ну что, искать следы злоумышленника мы всё равно сегодня уже больше не будем… – проговорил он. – Завтра выходим на лесных, послезавтра – сражение… – Взглянул на своих товарищей. – Вернёмся дня через два, а?

Кто-то кивнул. Кто-то пожал плечами. В тесной комнате огонь факелов давал множество теней, беспрерывно прыгающих с места на место, шевелящихся, колышущихся. В их неверном свете лица мужчин были неузнаваемыми.

– Можно, конечно, прислать за ними кого-то, кто воевать не идёт… – продолжал Парава, будто в сомнении. – Младших братьев, например? Завтра. За одну ночь с этими ничего не случится, даже проголодаться не успеют. – Он подхватил копья юношей и поставил их у входа. – Если сумеете освободиться, – буркнул, – будет чем от зверья отбиться, а?

Мужчины заулыбались.