Пожарная команда номер раз

Это для доставки особо важных персон из облцентра в Москву использовали скоростной экраноплан. А бывшему мэру пришлось добираться обычным путем: сначала электричкой, потом автобусом, а от Кальмарова Омута — на собственной моторной лодке. Так что в Москву он прибыл уже ночью. Но бывшему мэру темное время суток было только на руку. Пробравшись к центральной луже, то есть к лагуне им. Ф. Ф. Ушакова, он, соблюдая максимальную осторожность, снял с бидона крышку. Послышались негромкие шлепки: хищные рыбины падали в воду и сразу уходили в глубину.

Не успел злоумышленник порадоваться, воображая результаты своей страшной мести, как почувствовал, что его кто-то трогает за плечо.

К чести бывшего мэра нужно отметить, что он не завопил и не завизжал, а только уронил бидон и молча подпрыгнул на месте. Обернувшись, он увидел сгусток темноты. По мере того, как бывший мэр успокаивался, зловещий сгусток приобретал человекоподобные очертания.

— Вы есть здешний мэр? — спросила темная фигура.

— Я есть, — соврал бывший мэр. — А ты есть кто и откуда?

— Я есть Смит Джон, эксперт аукционного дома «Сотби», — сообщила фигура и окончательно сделалась похожа на человека, одетого во все черное. — Не Джон Смит, а Смит — имя, Джон — фамилия. Прошу не путать. Я не любить путаницы, беспорядка и авансовых платежей. Это есть деньги, — Смит Джон показал бывшему мэру еще один черный сгусток, по всей видимости, чемоданчик с валютой. — Где есть товар?

— Товар есть, — еще раз соврал бывший мэр. — Точнее, будет. Как доехали?

— Это есть не вашего ума дело, — прошипел эксперт. — Слишком много вопросов. Слишком мало сфинксов.

Бывший мэр, причаливая на своей моторке к новой московской пристани, конечно, видел, что теперь набережную украшали величественные древнеегипетские изваяния. Разглядел он на сфинксах и инвентарные номера, поскольку они были нарисованы светящейся краской. «А этот Смит Джон, видать, прибыл к нам не по реке, — догадался бывший мэр. — Иначе б он тоже статуи увидал и не стал бы спрашивать, где они. Но как же он сюда попал, если не по Неве? Других-то путей ведь нет. Неужто с парашютом прыгнул?».

Тревожные мысли одолевали и полковника в отставке Портупеева. Этой ночью он вышел в лагуне им. Ф. Ф. Ушакова на пробную рыбалку, прихватив с собой именные очки ночного видения, которыми Генеральный Штаб наградил его в связи с выходом на пенсию. А слух у Воина Стратилатовича и без всяких приборов был острый. Поэтому начинающий военный пенсионер очень хорошо разглядел и расслышал все, что происходило на берегу. «Агент иностранной разведки встречается со своим резидентом, — решил Портупеев. — В случае чего, первая пуля — агенту. А вторая… Нет, резидента постараюсь взять живьем». Стараясь не шуметь, полковник-пенсионер нашарил в рыбачьей сумке именной травматический пистолет. Он уже был готов дать команду «Руки вверх!», но тут оба шпиона двинулись в сторону пристани. Бесшумно ступая, Портупеев двинулся за ними.

Невская волна с тихим ночным плеском набегала на селенитовую облицовку пристани. Слабо светились инвентарные цифры «00001» и «00002» на сфинксах.

— Вот товар, — предъявил статуи бывший мэр. — Вам завернуть? Или вы со своим кулечком?

Вместо ответа Смит Джон вытащил из кармана своего черного прорезиненного плаща фотоаппарат со вспышкой и несколько раз сфотографировал статуи.

— Олл райт, — сказал он. — Эти снимки я буду передавать в египетское посольство.

— Зачем? — удивился бывший мэр.

— Правительство Египта потом будет требовать у России возврата своих культурных ценностей. Похищенных сатрапами самодержавия в восемнадцатом веке.

Бывший мэр понял ход мыслей Смита Джона. Мысли, как он оценил, были хитрые. Если Россия отдаст сфинксов, то аукционному дому «Сотби» не придется отчаянно рисковать и тайно перевозить их через границу.

— Взятку какому-нибудь египетскому чиновнику дадите? — догадался он.

— Мы ведем честный бизнес, — презрительно ответил эксперт. — Мы взяток не даем. Но когда египетское судно со сфинксами на борту будет пересекать Средиземное море, где-то в районе острова Крит из морских глубин всплывет пиратская подводная лодка…

«Акулы капитализма, — неприязненно подумал бывший мэр. — Разбоем не гнушаются. Честных людей так и норовят ограбить… Кстати!».

— Вот ваш товар, — указал он на статуи. — Где мои деньги?

Вместо того, чтобы передать бывшему мэру чемоданчик, Смит Джон нацелил на него фотоаппарат и ослепил вспышкой.

Тут Портупеев решил, что пора действовать, и рявкнул:

— Кто это мне тут всю рыбу распугал!!!

Вообще-то он хотел крикнуть «Руки за голову!» или «Всем оставаться на своих местах!», но от волнения гаркнул первое, что в голову пришло. Зато получилось достаточно грозно. На прицел своего именного травматического пистолета полковник-пенсионер по очереди брал то агента, то резидента. Правда, они этого не видели, потому что было темно. Зато мгновенно подняли руки вверх, хоть Воин Стратилатович, вроде, такой команды не давал. Уточним также, что Смит Джон, вообще-то, поднял только одну руку: во второй он держал чемоданчик.