Пожиратель демонов

Хоэртон стоял на зеленой лужайке, под лучами летнего полуденного солнца. Дул легкий ветерок, щебетали птицы. Сквозь шум листвы были слышны звуки города, расположенного неподалеку. Джейсон слышал шаги прохожих на тропинке позади него, слышал их тихие голоса. В таких местах всегда спокойно и тихо. Всегда печально.

Хоэртон смотрел на белую каменную плиту, торчащую из земли, среди тысячи подобных напоминаний о тех, кто был когда-то среди живых. Он стоял и ждал, ждал, что боль вернется, захлестнет, накроет его снова, но было пусто.

Надпись, выдолбленная на плите, выцарапанная на его сердце, выжжена на коре головного мозга, тяжелым камнем покоилась в самой глубине его души.

Жаннин Хоэртон 25.04.2077 / 14.02.2102.

Он любил эту женщину, любил больше жизни, но потерял ее. Не смог сберечь, не смог оградить, чего-то еще не смог, и что бы он ни делал, этого было уже не вернуть. Да, Джейсон будет вспоминать ее, он будет жить их общим прошлым, но уже никогда не забудет о настоящем.

– Пойдем, сынок, – произнес он. – Мы часто будем навещать маму.

Томми бросил прощальный взгляд на каменную плиту и последовал за отцом, сжимая его руку так, словно боясь потерять снова. Джейсон не возражал, тепло ладони сына было первым, что он почувствовал после двух холодных лет заточения в ржавых стенах Хьюго-Доран.

23 июля, 2104 г. Рядовой Джейсон Р. Хоэртон, идентификационный номер: не присвоен, вернулся домой.

В его душе больше не было демонов.

Они живут в их головах, сердцах и душах, они сопровождают их повсюду. Их щупальца вьются, а пасти, полные зубов раскрыты настежь. Они следят за каждым их движением, хоть и не видно глаз их. Когда-то они сами их впустили. Теперь не могут спать, не могут думать, не могут жить спокойно, и души их измотаны, наполнены сомнениями и отчаяньем. И начинают они верить, что каждый день способен стать последним. Но встречаются такие, кто не дает себя сломить. Движимые своей целью, они не ищут иных путей, не закрывают глаз, не отворачивают взора. И в момент, кода следует отступить, остановиться, обдумать дальнейший ход хотя бы ради спасения собственной жизни, – они делают еще один шаг вперед…

2009 г.