Пожиратель Кланов

Сорвавшись с места, я в мгновение ока оказался перед ним и, схватив рукой за копьё, отломал и бросил к ногам стражник металлический наконечник.

— Похоже, что я шучу? — всё также спокойно переспросил я. — Давайте, идите и сообщите маркизу обо мне. Уверен, он захочет со мной увидеться.

Сглотнув так гулко, что это было слышно даже сквозь доспех, стражник отступил на шаг, переглянулся с напарником, а потом, больше ничего мне не говоря, кивнул и направился к воротам. Достав из-за пояса коротенький факел, он подпалил его карманным огнивом и деревяшка вспыхнула красивым зелёным светом. После чего получившимся сигнальным огнём он помахал кому-то внутри территории поместья.

Я продолжал невозмутимо стоять на месте.

Спустя секунд сорок к воротам подбежал ещё один стражник, которому “мой” объяснил ситуацию. После чего посыльный развернулся и пулей рванул к главному дому.

— Прошу подождать несколько минут, — неуверенным голосом попросил правый стражник, обернувшись ко мне.

— Конечно.

Ждать пришлось действительно недолго. Уже минут через шесть-семь к воротам в сопровождении где-то двадцати одарённых в броне спешным шагом подошли трое мужчин в костюмах аристократии.

Маркиза Вирго я узнал тут же, а другие двое, судя по аурам четвёртых ступеней, были из Самдаль. И один из них, здоровяк почти моего роста и телосложения, с гладко выбритой головой и длинными тараканьими усиками, идеально подходил под описание Макторна Самдаль — нынешнего герцога.

Встречающая меня делегация определённо была на уровне. Впрочем, с учётом того, как я представился, это было ожидаемо. А вот неожиданно было то, что, хотя я определённо впервые видел герцога Самдаль, где-то в глубине души после первого же взгляда на него появилось ощущение, что мы знакомы.

По краткому сигналу Макторна ворота были отперты и разведены в стороны.

— Это ты — ночной убийца? — хотя я заявил, что пришёл к маркизу, первым со мной заговорил именно герцог.

— Насколько мне известно, — улыбнулся я.

— И ты говоришь, что только что сжёг поместье Вирго?

— От меня до сих пор гарью пахнет.

— И что мешает нам прикончить тебя на месте, либо же сдать королевскому проверяющему?

— У меня есть информация, которую вам было бы интересно услышать.

— Какая?

— Может быть не будем говорить на улице? — я показательно огляделся по сторонам.

Хотя время было позднее, появившаяся процессия уже начала привлекать внимание и в разных местах вдоль улицы начали скапливаться кучки зевак.

— Хорошо, иди за нами, — немного подумав, кивнул герцог, после чего повернулся к явившимся с ним одарённым. — Окружите его и атакуйте в случае малейшего проявления агрессии.

Мы вошли в ворота и под конвоем двух десятков одарённых вторых и третьих ступеней дошли до главного дома, остановившись у подножия роскошной лестницы.

— Говори здесь. Внутрь приглашать я тебя не собираюсь, — произнёс герцог, вновь поворачиваясь ко мне.

— Как угодно, — кивнул я. — Вы знаете, что…

Договорить я не смог. Из дверей поместья показался ещё один человек. Высокий, под метр девяносто, в аккуратном костюме, с короткими волосами ёжиком, гладко выбритый. Лицо было совершенно безэмоциональным, а походка немного неестественной, будто механической.

Я в секунду узнал и этот костюм, и этот ёжик, и это лицо. Тем более без труда определил исходившую от незнакомца ауру. Это был тот самый человекоподобный поглотитель, которого я когда-то увидел из ресторана.

И сразу же пришло озарение по поводу странного чувства узнавания, которое я ощутил при виде герцога. От Макторна очень слабо, почти незаметно, но тоже фонило поглотителем.

Теперь о причинах уверенности маркиза Вирго в скором росте их клана уже не нужно было долго раздумывать. Сам того не понимая, я попал в логово сторонников империи Палем в столице Тхалсы.

Вот мне, конечно…

Повезло.

Глава 24

Сомнений не было: поглотитель тоже учуял во мне “брата”. Однако не было похоже, что он собирался как-то встревать в происходящее. Чёрт его знает, почему.

Тем не менее, продолжать ломать комедию и пытаться вешать на уши герцогу и маркизу лапшу мне резко расхотелось. И то, что эти ублюдки решили на полном серьёзе переметнуться на сторону империи, с которой у меня в этом мире были главные счёты, было главной, но не единственной причиной этого.

— Прежде чем я скажу, — я запустил руки в карманы чего-то навроде пальто с высоким воротником, притащенным Шиито вместе с остальной одеждой. Плотная кожа была очень прочной и пара кастетов-молотов, несмотря на вес, прекрасно лежала в карманах, даже особо не оттягивая по́лы. — Позвольте узнать, кто это?

Я кивнул на человекоподобного поглотителя. Макторн Самдаль, повернувшись и глянув на мимикрировавшую под человека тварь, хмыкнул и покачал головой.

— Не твоё дело. Говори что хотел немедленно, либо тебя превратят в кровавое крошево за несколько секунд.

— Знаете, мне что-то расхотелось, — огрызнулся я.

— Убить его! — рявкнул герцог, но чуть-чуть опоздал.

Я уже выхватил из карманов руки со вдетыми в кольца кастетов пальцами и бросился прямо на него.