Пожиратель пространства

А в Перебора несчастного — Свет хлынул по полной программе. Когда неофит начал чувствовать некие новые «внутренние ощущения» и растерянно поделился этой новостью с Экипажем, «Пожиратель» уже восстановился полностью, и Кэп Йо был готов отдать команду «СТАРТ!», начав процесс обратного прокалывания… Были у заславянина и «внешние» ощущения. Отыскался второй камешек почему-то у него в ботинке. В неновом таком, изрядно поношенном, высоком и тяжёлом, шнурованном «бут саламандере». Бутсы эти фольклорные наш «одиннадцатый лишний» таскал практически не снимая, и вдруг — в пятку впилось что-то. Меня рядом не было, но готов поставить тыщу против двадцатки — подпрыгнул хлопец до подволока небось!.. Ещё бы.

Подскочил и принялся злобно проклинать за коварство какого-то древойсуса. Может, у них там свой лесной дхорр есть?

Капитан отложил старт. Корёжило новоявленного единоличного носителя Света — врагу не пожелаешь. Хоть и недолго, с полчаса, но с жуткой силой. Аж мне глупорожего «яйцеголова» жалко стало. Я даже искренне раскаялся в том, что начистил лесняку рыло, и извинился перед ним. Мысленно.

Однако, на его счастье, выключился Перебор практически сразу, как только «внутренние ощущения» превратились в «наружные проявления», а когда пришёл в себя, ничегошеньки не помнил. Мы, не сговариваясь, промолчали. Зрелище было ещё то, и лицезрели мы его все, с первой до последней секунды.

И, я уверен, ВСЕ наконец-то задумались по полной программе: а так ли уж он свЕтел, этот Свет, Сияющий Во Тьме, избравший нас себе в лампадки? Не закладывает ли он, пока мы тут шустро порхаем в Запределье, мины с часовыми механизмами? Где-нибудь в глубинах наших душ…

Придя в сознание, Анджей (ну этому бедолаге целая ядрёная бомба досталась, похоже!) удивлённо спросил, чего это наши голопроекции собрались вокруг него всей толпой, и Бабуля на ходу сымпровизировала. Ляпнула что-то там о традиционной процедуре голосования на предмет одобрения Экипажем внесённого предложения о перерегистрации контракта, о переводе новичка из временного статуса в постоянный. (Сия процедура действительно существует, но совершенно иначе происходит!) Наши «голо» переглянулись изумлённо… и энергично закивали.

Таким вот образом нелюдим-ксенолог, ни сном ни духом не ведая, заделался полноправным членом Экипажа «Пожирателя Пространства». Одиннадцатым сотоварищем с правом на одну равную долю из… беспрецедентно, но — шестидесяти шести частей, а не традиционных пятидесяти пяти! Дальновидная Ба (Прехитромудрейшая, ясный пень!) как чувствовала, что произойдёт вскорости. Или — знала??? Просчитала, вычислила, избрала вариант решения?..

Ведь если мы второй пункт не выполним — и взаправду АМБА. Главный костюм реставраторов, супердед Джимми, слов в вакуум не бросает.

По кислой роже Перебора видно было, что его-то как раз энтузиазм по поводу изменения статуса, мягко говоря, не переполняет. Но он промолчал. Кивнул только — дескать, ага. Принято к сведению. Ну глупый урод, что тут скажешь. Не впиливает напрочь ошеломительной беспрецедентности.

И будто взамен, поделился новоиспечённый одиннадцатый член Экипажа информацией. Оговорился, что это у него, мол, «смутные догадки» лишь, но — таким тоном уверенным поделился, будто сообщение получил прямиком из Сети ОП и цитирует дословно.

Узнали мы, что это ревмаги выкрали наследника, а не акырцы снова, как нам казалось. И потому возвращаться на Акыр — не надо. Наши корабельные костюмы, в результате следственных действий пришедшие к выводу о «крылоруком следе», были обескуражены, по физиономиям видать. Но они абсолютно не усомнились в словах Анджея. Только Кэп Йо спросил: «А почему раньше не выкрали его, прямо из коллекционной пещеры?» — и начал получать ответ: «Далёк Акыр. Раньше не могли. Руки коротки. Точнее, силы не хватало дотянуться. А теперь, когда Папа доставил наследника поближе, в пределы сферы досягаемости их…», — но не получил его целиком, потому что Перебор вдруг на полуфразе заткнулся, и его глупая рожа вдобавок сделалась несказанно изумлённой.

Вопрос: «А откудова я всё это знаю, собственно?!» — отчётливо читался на ней. Прописными метровыми буквами начертанный.

Словом — исчез цесаревич. Растворился, по выражению Тити. Но талисман-то Перебору остался, и мы все (кроме него самого и Бабули, ясный пень!) вдруг осознаём это. И делаем полезные выводы.

А Ба, похоже, их сделала даже ещё раньше, чем стали известны предпосылки. На то она и Бабушка! Гениально предусмотрительная.

И вносит она, значит, предложеньице. Закономерно проистекающее, простое как линейка, очевидное донельзя, но всё же — дерзкое, наглое, тяжкоосуществимое, как попытка ограбить один из филиалов банковской системы «Новая Швейцария».