Пожиратель времени (Том 1)

— Да, — Дрейван кивнул. — Пока так. И по вашему запросу мы можем предоставить доступ к вооружению, которое разработано у нас.

— То есть вы хотите дать мне денег, но чтобы я купил пушки у вас? Здорово, ещё и должен останусь.

А мне понравилась идея. Оружие ведь тоже надо где-то брать. Но это не повод жрать у них с рук. Раз я им нужен, надо этим воспользоваться.

— Вы получите доступ к вооружению, — сказал немного недовольный Накамура. — Без всяких условий. В качестве… нашего подарка.

Так, у меня есть бабки, у меня есть пушки, людей найду сам. В чём подвох?

— Но в чём подвох? — спросил я вслух.

— После этого вам придётся сразиться с Орлом, — напомнил Дрейван. — Который захочет вам отомстить и устранить угрозу. Может быть, даже не сразу. Но для войны с Пятиглавым Орлом вам потребуется намного больше, чем четыре батальона штурмовиков. Морской пехоты Строгановых тоже не хватит. Но мы можем дать многое.

— А почему вы враждуете с самыми сильными семьями Империи? — спросил я. — Почему вы хотите покончить c Пятиглавым Орлом?

— Рынки сбыта, — начала перечислять голограмма толстого мужика. — Законы, которые мешают нам вести бизнес, ограничения…

— Давайте без вашей любимых словечек, — я посмотрел на Дрейвана. — Почему вы сами не можете покончить со всеми этими семьями? Вы и так сильны.

Они молчали очень долго. Интересно, как сильно они между собой спорили? Но паузы начинали раздражать.

— Причина очень простая, — наконец сказал Дрейван. — Я сын каторжника. Вот Андрей, — он показал на голограмму парня в очках. — Он потомок крепостных крестьян, в детстве пас коров. Ивар вырос в монастыре, пока не сбежал оттуда. Рю — сын проститутки. Айгред — сын рыбака, и сам был рыбаком. У всех остальных похожая судьба. Что нас объединяет, князь Воронцов? Как вы думаете?

А теперь настало время подумать мне самому. Я внимательно оглядел всех, даже голограммы. Блин, не помешало бы воспользоваться Камнем, чтобы подобрать разные варианты и понять что они хотят, но резать руку у всех на виду я не хотел.

Эту мою фишку они знать не должны.

Но я понял всё без этого.

— Вы все простолюдины, — сказал я. — Среди вас нет никого из дворян. Уважаю, в этом мире без титула тяжело чего-то добиться. А тем более основать такие корпорации.

— Именно, — Дрейван кивнул. — Если мы, Золотой Дракон, уничтожим благородные семьи Пятиглавого Орла, другие империи посчитают нас угрозой. Благородные могут воевать друг с другом, но они не допустят, чтобы их одолели плебеи. Старые государства со знатью живут по-старому. Но времена изменились.

— А мы пока ещё не готовы воевать против старых империй, — добавил Накамура. — Но вы же князь, никто не будет лезть в ваши дворянские разборки. А мы заинтересованы, чтобы у вас получилось.

— Орёл придёт за вами… — сказала голограмма толстого мужчины.

— Вы дадите ему отпор… — продолжил его сосед, старик с бородкой.

— С нашей помощью… — закончил Дрейван.

— Наши аналитики считают, — влезла голограмма мужчины в очках. — Что у вас наивысшие шансы среди всех, кого Орёл считает врагом.

— А что будет потом? — спросил я. — Когда я закончу?

Мне это и правда интересно? Ведь я к этому моменту соберу все Камни и открою дверь в Лабиринте. Но лучше предусмотреть это заранее.

— Вы будете хозяином сильнейшего дома, — сказал Дрейван, прикуривая новую сигару от старой. — И мы предложим вам полноценное партнёрство. Мы вместе сможем построить новый мир.

А вот в это я не поверил ни капли. Но к тому времени, когда у меня будет все пять Камней, я буду тем, с кем не стоит ссориться никому. Даже лидерам интеркорпораций

— Ну, тогда за дело, — сказал я. — Когда я получу то, что вы мне обещали, я атакую.

— Когда? — спросила голограмма толстого мужчины.

— Когда я скажу. Все планы придумываю только я, не вы. Или мы прощаемся.

Они опять замолчали, но в итоге согласились. Такое ощущение, что я им нужен больше, чем они мне. Только почему?

* * *

— Нам надо было остаться здесь ещё, — грустным голосом сказал Кирилл, глядя в окно вертолёта. — Я там познакомился с одной, она ничего… как же её звали? Наташа или Оля? Не помню.

Летающая машина быстро поднялась в воздух и отправилась в сторону Академии. Мы сидели в салоне и распивали дорогое шампанское, ящик которого нам передали на прощание.

— У меня такое чувство, что мы сюда ещё вернёмся, — я отпил из бокала. — И не раз.

— Ещё чего! Насмотритесь на всяких цыпочек, — сказала Лера, хмуря брови, но раздражение вышло не очень убедительным.

Ещё бы, после переговоров мы с Лерой заперлись в номере и трахались во все лопатки почти два дня, а выходили только в ресторан. Ну а что, я хоть отвлёкся от мрачных мыслей, да и Лера довольна.

— А мне понравилась моя каюта, — Света скрестила руки и опустила голову. — И вертолёт нравится. Вот бы всегда так. Вышла из каюты, села в вертолёт, и летишь куда надо. Не надо никуда выходить самой.

— Какие планы дальше, князь? — спросил Алекс.

Я действительно не знал. От старого цикла не осталось почти ничего, кроме ожидания грядущего боя. Но до него ещё есть время, которое я пока не знал, как заполнить.