Пожиратель времени (том 2)

А он всегда был здесь, под землёй, и ждал, когда я его освобожу. Вот значит, что они все от меня хотели.

Это конец, моя последняя жизнь начинается там же, где начиналась множество раз до этого. И закончится здесь же.

Я поднялся на ноги. Я умирал столько раз, что смогу встретить ещё одну смерть. По крайней мере, я умру в твёрдом уме и всё закончится.

Но я не сдержал обещание. Это единственное, что меня тревожило.

Краст стоял напротив меня. У него появилось ещё несколько ран, из которых лилась чёрная кровь. Он тоже устал. Это радует, что он не долбанный терминатор. Жаль, что он не был таким уставшим на четвёртом или пятом Камне, а то я бы мог победить.

Сейчас же мне тяжело даже сделать шаг.

Холодный проливной дождь заливал нас сверху. Не лучшая погода для последней битвы.

— Вот мы и встретились, — сказал Краст.

Этот голос бы мне хорошо знаком. Чужой, слова будто произнесены задом наперёд, а плёнку, на которую их записи, прокрутили наоборот. Неестественные звуки и ударения, вживую это слушалось ещё хуже. Он говорил со мной из Камней, и торопил меня.

— Ты меня освободил, — продолжил он, отвратно ухмыляясь. — За это ты получишь награду. Настоящую смерть и освобождение. Ты заслужил.

Он сделал ко мне тяжёлый шаг. Я отступил к алтарю, схватил лежащий на нём нож с шершавой деревянной рукояткой и бросился в бой. А что мне ещё делать?

Он схватил меня за горло. Я ударил его ножом, но смог только распороть ему щёку. Она твёрдая, будто внутри стальные нити.

Левой рукой он взял меня за запястье и сжал. Боль я почувствовал раньше, чем услышал хруст.

— Я тебе не сдамся, — прохрипел я.

— Ты добрался до меня, — сказал Краст. — Я ждал долго. Но теперь пора…

Он разжал руку. Я упал на алтарь, но алтарь исчез, как и весь остальной Храм. Меня пронизывал жуткий холод до самых костей. Всё вокруг скрылось в бездне.

Перед нами стоял силуэт, настолько чёрный, что его видно даже на фоне бездны.

— Что тебе нужно? — прохрипел Краст.

— Ты хочешь нарушить условия сделки? — спросил Пожиратель Времени. — У тебя отшибло память? Попробуй его убить и увидишь, что бывает с нарушителями. Ты же придумал и хранил эти законы.

— Ты сам меня обманул! Ты говорил, что я обрету свободу и…

— Ты на свободе, разве нет? Как мы и условились.

— Тридцать тысяч лет я ждал! — взревел Краст так, что у меня заложило уши.

— Мы не обсуждали сроки, — сказал Пожиратель Времени. — Я сказал, что тебя освободят. Я не говорил, когда. Я свои условия выполнил. Теперь выполни своё.

— Вот он, — Краст показал на меня. — Забирай.

— Нет, — силуэт чёрного-на-чёрном задрожал. — Верни его во время, когда он выполнил свою цель, и отдай ему Камни. Он их тебе не возвращал, ты не можешь их забирать. Они его.

— У тебя не получится, — Краст помотал головой. — В этот раз тебе не повезёт. А даже если и повезёт, он тебе не поверит. Ты так и останешься узником.

Правитель мартиров посмотрел на меня и начал громко считать:

— Quinque! Quattuor! Tres! Duo! Unus!

* * *

Я стоял в Лабиринте, глядя на пустой саркофаг. Крышка лежала в стороне, возле раздавленных останков Дрейвана, под ногами валялись цепи.

Зато рука целая и шея. Я пошёл на выход, собираясь перехватить одного ублюдка, но вместо него нарвался на другого.

— Вот вы и познакомились, — сказал Пожиратель.

— Ты не говорил, что он будет тут.

— Напомню тебе наши условия, — его голос стал недовольным. — Ты открываешь Дверь, а я даю тебе жизнь, одну, последнюю, без всяких циклов, которые ты можешь прожить с теми, кого выбрал. Мне ради этого пришлось заключать сделку с Крастом.

— И в чём была сделка с ним?

— Он обещал, что не убьёт того, кто откроет дверь. А я взамен этого вывел его из цикла. Ещё он хотел править миром, но это уже пусть он сам с этим разбирается. Правда, для освобождения ему пришлось немного подождать.

— Тридцать тысяч лет? — я усмехнулся.

— Ты даже не представляешь, насколько это мало. Но Краст не запоминает новые циклы, для него это всё тот, когда он получил свободу. Но сейчас он делает то, что планировал так долго. Вам будет мало этой планеты.

— Хочешь стравить меня с ним?