Пожиратель времени (том 2)

— В этом и смысл, — сказал чёрный-на-чёрном. — Иначе твоя жизнь закончится раньше, чем ты думал. Даже если он обещал тебя не убивать, это не значит, что не сделает кто-то другой. У тебя больше нет циклов. Да и он вполне может посадить тебя в клетку рядом с Шуваловым.

— И как мне справиться с этим ублюдком?

— Ты тот, кто захватил Пять Камней, уничтожил Пятиглавого Орла и подчинил себе инквизицию. У тебя есть шансы. Иди. Нам ещё есть, чем друг другу помочь. Когда придёт время, мы заключим ещё одну сделку.

— Никогда, — сказал я. — Но в чём смысл этого?

— Спроси у Краста. Или у того, кто разбирается в мартирах.

Пожиратель исчез, будто его и не было. Сраный ублюдок. Но что я хотел, когда доверял ему?

Хотя странно, с чего это он вдруг решил заключить сделку на меня? Какие ещё планы у него остались?

Я пошёл на поверхность, но у Двери остановился. Все Пять Камней и темпоральный крест на месте, будто хозяину они не нужны.

Я забрал их, но камни были ледяными и моя кровь их не пробуждала. Магии конец.

Серёга был жив, хоть ему и досталось.

— Максим, прости, — сказал он, опираясь на меч, чтобы встать. — Дрейван попросил палку, а потом как начал меня швырять.

— Ничего. Главное, что ты в порядке.

— Ты его убил?

— Не, но его внезапно придавил груз ответственности, так что ему не до нас. Возвращаемся, здесь всё.

* * *

Почти вся команда была в сборе, кроме Кирилла, который застрял на яхте, и Пахи, который остался в столице. Вид у всех озабоченный.

— У тебя получилось? — спросил Алекс.

— Нет, что ты, ничего у него не получилось, — сказала Света. — Ведь иначе мы бы ничегошеньки не узнали. Ох, мало нам было проблем.

— Что такое? — я подошёл к ней.

— Целый день про это говорят везде, где можно, — она включила телевизор.

— Прогноз погоды? — я показал на девушку в обтягивающей кофточке, которая стояла на фоне дождевых облаков. Говорила она на английском. — Переведи, у меня голова не варит.

— А в завершении выпуска напоминаем, — Света перевела, изображая голос диктора. — Для всего человечества наступил золотой век. Владыка Краст вернулся к нам. Мы все славим Повелителя Краста, хозяина Земли.

Лера переключила канал.

— Владыка Краст начал своё триумфальное возвращение с Британской Империи, — перевела Света и этого диктора. — Другие страны уже молят его принять власть над ними в свои руки.

Она вздохнула и села на диван.

— Что-что, этот Краст разбирается в средствах массовой информации. Этим он занялся в первую очередь, ещё до того, как захватил Букингемский дворец.

— Когда и успел? — сказал я сам себе.

Безумно сильный полубог, который решил захватить мир. И которой рано или поздно придёт за мной или моими людьми. Надо подготовиться. В этот раз я не собирался проигрывать.

— Максим? Гуттен морген, — профессор Шульц, которого я не видел трезвым давным-давно, спустился к нам, держа в руках стопку бумаг.

Сейчас он был с сильного похмелья, но держался бодренько.

— Я услышал новости, — сказал он, показывая на телевизор. — Сначала, конечно, обрадовался, но древний правитель мартиров явно не то, что нужно нам после всех этих войн. И я заглянул в свои записи. Честно говоря, странно, что я не замечал эту закономерность. Вам стоит это увидеть. Это может помочь.

Пожиратель сказал, "спроси у Краста. Или у того, кто разбирается в мартирах". Кажется, именно на это он и намекал.

Глава 22

— Вот всё, что я собрал! — профессор Шульц бросил на ореховый стол кипу бумаг.

Я осторожно снял с коленей запрыгнувшего кота, по привычке провёл пальцем по гладкой столешнице и посмотрел на верхний лист.

— Тут всё на немецком.

— Извините, совсем забыл, — Шульц начал копаться в листах. — Это тот древний текст, который принесли мне шаманы Морозова, помните? Вы тогда от них избавились. Я думал, что переведу быстрее, но ушло много времени.

Зря я пустил его в бар. Шульц в последнее время оттуда не вылазил.

— Но когда я начал расшифровывать, я наткнулся на одну странную вещь. Одну закономерность. И она… она просто изменила всё. Вот, видите этот символ.

Он показал на чёрно-белый снимок, на котором были изображены мартирские письмена.

— Повелитель Краст, — сказал я. — Это несложно.

— Да, но не забывайте, что это обычная письменность. Есть ещё Высшее Письмо, которым пользовались жрецы. Там этот символ тоже есть, но смотрите, в чём разница?

— Профессор, можно к сути? — попросил я. — Уверен, это огромное открытие, но…