Пожиратель

— Да, отче, он во мне. И рада бы избавиться от него… — девушка не успела договорить, чувствуя, как в спину вошел нож. Рана была не смертельной, но жар, мгновенно растекшийся по крови, свидетельствовал о яде. Мирка успела это осознать, падая на землю. — За что? За что же, отче?.. будь ты проклят… эй ты, слышишь меня… если слышишь… защити!

"Сбой работы системы… сбой работы системы… экстренная перезагрузка…"

"Активизировать систему "Зверь", перейти в режим защиты от вторжения инородного тела…"

Мирка очнулась настолько внезапно, что не успела понять, что миг назад была без сознания, была на грани смерти.

— Что это? Этого не может быть! — настоятель попятился. Остальные присутствующие замерли в изумлении и испуге. Все три посла знали, какими методами пользуется настоятель, кода ситуация становится щекотливой, этот яд не мог не сработать. Они не успели прийти в себя и осознать, что девушка жива, как небо разразилось громом, и на куцую площадку перед воротами приземлился сфинкс, хищно клацнув челюстями. Из разверзнутой пасти божества вышел некто, по виду похожий на человека. Серебристая одежда отливала мириадами оттенков, искрясь в лучах солнечного света. Он был настолько прекрасен, что все замерли, не решаясь произнести ни звука в присутствии… бога, и не иначе.

— Мирэлле, какого дьявола! — произнесло божество, весьма сонное, если приглядеться.

Дезактивация крио-камеры застала Ника врасплох. Проснувшись, он покинул "Зверя" и немного ошалел от увиденного. У ворот неприступной каменной твердыни стояла девушка и, по всей видимости, эта девушка являлась объектом интереса всех собравшихся. По крайней мере, на нее были устремлены взгляды, пока не появился Саймон, расправлявший затекшие за время долгого сна конечности и недоумевавший, почему он в летном костюме. Одного взгляда Нику хватило, чтобы опознать в "украшении" девушки потерянный накопитель.

— А почему он ест только девственниц?

— Он не ест девственниц, он вообще никого не ест. Это машина, просто машина.

— Но он ведь убивал девиц, я же знаю. А меня вот не смог.

— Глупышка, женщины вашего мира принимают прогестерон в повышенных дозах. Накопитель просто не воспринял его, вот и все. Репродуктивная деятельность нарушена, вот он и не смог адаптироваться, не настроен. Но я подгоню его под тебя.

— Ничего не поняла.

— Ну, еще бы. Эх… пьете вы чего-то чтобы не забеременеть, и то, что выпьете, — "не нравится" накопителю.

— Вроде ясно. Но зачем он убивал? И почему не убивал мужчин?

— Он не убивал, он просто в режиме подзарядки, вот и тянул энергию из всего, из чего мог. Мужчины, хм. Кто-то пробовал его применить на мужчинах?

— Я видела, как его держали в руке, и ничего…

— Код активации зарядки "прими подарок". Это была просто шутка, мне нравилось с ним говорить.

— Но… но… зачем ты меня спас?

— Иначе они тебя убили бы. Хватит смертей по моей глупости.

— Саймон! — вместо приветствия Ольга врезала Нику с кулака в челюсть, что было весьма не свойственно всегда спокойной и уравновешенной ГИЦ. И впервые она назвала его по фамилии.

— Мирэлле… — Николас виновато понурил голову, все еще сдерживая желание уничтожить мир, забравший друга.

— А откуда вы знаете мое имя? Хотя… вы же боги, — в наступившей тишине произнесла девушка, которую до сих пор никто не замечал.

— Твое имя? Черт, я ведь так и не додумался спросить, как тебя зовут.

— Мирэлле, но можно просто Мирка.

— Кажется, моя очередь поверить в бога…

Она так и не научилась носить удобные комбинезоны, продолжая шуршать многослойными юбками по отсекам станции даже спустя семьдесят лет.

— А знаете, если применить временную петлю, то можно построить челноки на моей планете, причем за очень короткое время, — произнесла Мирка с порога, ворвавшись на капитанский мостик. Ни Николас, ни Ольга не оглянулись на нового старпома, но обменялись многозначительными взглядами.

— Это только мне померещился легкий испанский акцент?