Пожиратели логоса

Очин сжался, втянув голову в плечи — пуля просвистела рядом. Штабель пустых канистр, скрывавший его, качнулся и обрушился с громовыми раскатами. За раскатами последовала тишина — ни шороха, ни выстрела. Выждав пару минут, полковник осторожно выглянул. Грязна стена складского ангара с разинутой пастью черной двери, ящики, бочки, ржавый металлический хлам, больше напоминали свалку, чем место хранения железнодорожного инвентаря. Гиблое место, дрянное. Ветер, ставший сырым и пронзительным, как только солнце скрылось за козырьком сизой тучи, шнырял среди мрачного запустения. Шаги…Тяжелые, размерянные, с железным лязгом мерили растрескавшийся асфальт. Ближе, ближе… Никого… Ладони Очина, сжимавшие короткую рукоять миниатюрного автомата стали липкими. С загривка стекала к лопаткам струйка пота. Пригибаясь к земле и стараясь быть бесшумным, как ниндзя, он переметнулся к укладке шпал. И вовремя остановился — в трех метрах чернели ботинки лежавшего за ящиками трупа. Кошмарные пластиковые бахилы или как там у них называется это, торчали носками вверх — рифленые смоляные кувалды… Кувалды зашевелились, противник, явно живой, сумел подняться и высунуть из-за угла свою зловещую харю. Очин подался назад, в спасительное укрытие ящиков и захлебнулся от ненависти — похоже, они окружили его! Полупрозрачное забрало шлема скрывало физиономию монстра, принюхивающуюся хрящеватым хоботом. Он чуял добычу, развернувшись всем негнущимся корпусом к появившейся в поле зрения новой мишени

«— Лелька! Куда! «- охнул про себя Никита Сергеевич, увидав вышедшую из ангара жену. Яркий спортивный костюмчик, джинсовая каскетка на апельсиновых, небрежно разметанных прядях, веточка с белыми цветами в руке.

— Никита, ты где? — она озиралась, обманутая затишьем. В мазутно-помойном зловонии мощно повеяло её любимыми духами. Еще секунда и женщину сразит пуля притаившегося убийцы.

«Была не была!» — Очин метнулся к укладке рельс, вызывая огонь на себя. Сзади застрочил автомат. Кто-то прикрывал Очина и прижавшуюся к стене ангара Елену. «Свои!» — с облегчением подумал он и тут увидел двоих с хрящеватыми хоботами, выскочивших за спиной. Да ведь они убиты! Убиты!

Он вскинул короткий автомат и с остервенением нажал гашетку. Застрочила очередь. Очин видел, как на сером комбинезоне монстра расплылось пятно. Одно, другое, третье… Не красными были они — светились ядовитой зеленью. Промычав что то невнятное, убитый подломился в коленях, рухнул на пыльный асфальт. Тут же загрохотало, завоняло пронзительно-кислым. Полковник упал, не успев выругаться, Лена ойкнула, схватившись за голову. Каскетку её как ветром сдуло, а прямо на загоревшем лбу обозначилось алое отверстие. Женщина закричала.

— Никита, с ума вы сошли! Третий час забавляетесь, — она терла лоб носовым платком. — Разукрасили, как клоуна. Тебе на массаж пора. Анна Владимировна заждалась. Ой, противный какой, прямо жуть! Я ж тебя ночью бояться стану. — Лена с отвращением потянула скрывавшую лицо мужа маску космического пришельца.

— Будет! Отбой! — павший монстр встал, поднял забрало шлема и отер лицо рукавом «скафандра». — Забегались. Адреналинчик-то прямо кипит. — Он протянул руку, помогая Очину подняться и дружески тряхнул её. — Мое почтение победителю.

— Э, не честно так, Гена! Нельзя подыгрывать из уважения к возрасту. Я ж ещё о-го-го! Ваших трупов пять. У нас — шесть с Лелькой.

— Елена Владимировна вне игры. Вы, Никита Сергеевич, не убиты, а ранены. Так что перевес налицо. Правда, госпожа Очина? — «Монстр» расстегнул комбинезон, поигрывая мускулами.

— Предлагаю ничью. Победила дружба. Это событие мы после ужином непременно отметим. Идет, Геночка? — Очина игриво кинула в накаченного монстра цветок.

— Шашлыки за мной, — пригрозил атлет в комбинезоне супермена.

— Ой, вредно то как! — театрально вздохнула Леля и крикнула удалившемуся по нужде за угол ангара мужу: — Пупсик, ты там поскорее, машина ждет!

39

Крым и в апреле — все равно Крым. А бывшая совминовская дача и без Совмина пуста не бывает. Отремонтировались, конечно, новые хозяева, обставились — все на уровне.

А что официантка подает блюда в кружевной наколке — это даже волнует, цепляет ностальгией по «Книге о вкусной и здоровой пище», которая была бестселлером в полном дефицитов детстве Никиты.

Дефицит — где ты, ау! Ишь, как все переменилось! При даче магазин деликатесов — не хуже, чем к каком-нибудь Париже. И ресторан — с доставкой заказов в номера или на пикник среди природы — как пожелаете! На клумбе перед столовым корпусом — натуралистическая скульптура «Леда». Это вместо шагающего в соц. даль гранитного Ильича. На плацу для собраний — поющий фонтан. Не лупят вечерами отдыхающие по тугому баскетбольному мячу, не затевают турниры в пинг-понг. Оттягиваются по-другому. «Киллербол» — не дешевая затея, зато какая разрядка, особенно для кабинетного работника, нашпигованного стрессами, как взрывчаткой!