Пожиратели мира

Внезапно существо остановилось, прекратив поглощать беднягу-бомжа, и собачий трупик застыл на месте. Три провала в круглой башке разошлись, с шумом в них начал втягиваться воздух, а две антенны мелко задрожали, потряхивая щеточками на концах.

Оно принюхивалось – вот что я понял. И был ли поблизости еще повод принюхиваться, кроме меня?

Чешуйчатая голова-чугунок задергалась, еще раз напомнив мне о слизи по характерным движениям, после чего издала какое-то сдавленное хрюканье, резко увеличилось в размерах, раздувшись изнутри, и за один раз мгновенно проглотила тело бездомного, подняв пасть повыше, от чего ноги в армейских ботинках поднялись над землей и уже окончательно исчезли в жабьей пасти.

С чавканьем туда же отправилась и собака.

Я понял, что подошел к самому краю бездны, и дальше меня ждал только смертельный обрыв. Развернувшись, я было побежал обратно, когда левую лодыжку вдруг опутало что-то, крепко стиснув плоть, и с неимоверной силой дернуло назад – туда, в сторону уродливого монстра.

Не удержавшись на ногах, я тут же упал на землю, больно стукнувшись щекой о скрывшийся под снегом лед. На секунду это выбило меня из колеи, но я тут же очнулся и в панике принялся отчаянно перебирать руками и свободной ногой в бессмысленной попытке вырваться на свободу.

Следом я ощутил, как из-под меня уходит куда-то земля. Нечто медленно подняло меня в воздух на несколько метров, и я увидел длинное тонкое щупальце черного цвета, что тянется из пасти чудовища прямо ко мне, к моей захваченной в плен ноге.

То, что должно было быть языком этого мерзкого существа, опутало мою ногу и совершенно без труда подняло меня, взрослого человека, в воздух всего за пару секунд.

Эти мысли пронеслись в моей голове за мгновение, и тогда я понял, что сопротивляться совершенно бесполезно.

На миг я завис в воздухе прямо над разверзнутой пастью подземного чудища, благодаря чему мне удалось хорошо разглядеть слизистые складки его безразмерной глотки. На сгустках полупрозрачной слюны с зеленоватым оттенком играл бледный свет луны, а растягивающиеся подобно резине губы жадно трепыхались в предчувствие питательного перекуса.

Прежде чем щупальце забросило меня внутрь, я с некоей долей иронии отметил, что до сих пор не выпустил из рук мусорные пакеты.

…

Это омерзительное ощущение я, пожалуй, не забуду никогда. В тот миг, когда я целиком погрузился в его глотку, меня окутал прожигающий до самых костей жар. Смрадное дыхание, шедшее откуда-то у него изнутри, обволокло меня с головы до ног, проникло в самые поры, пропитало мою плоть.

Мое лицо мгновенно покрылось тошнотворной слюной, которая забивалась в нос при любой попытке вдохнуть и проскальзывала в рот, терпким привкусом разложения до конца моих дней оставаясь на языке.

Меня сразу же стошнило, и я бессильно забарахтался в этом адском котле без свежего воздуха, не в силах даже пошевелить рукой.

Сквозь одежду я ощущал прикосновение его слизистой к своей коже, и хоть вокруг все заволокло тьмой, словно видел, как сокращается его горло, все глубже и глубже проталкивая мое тело внутрь.

Я лишь надеялся, что умру быстро, и мне не придется мучиться от боли, плескаясь в желчи этого монстра. Тем не менее, не успел я об этом подумать, как пространство вокруг резко изменилось, и я вдруг оказался в состоянии свободного падения.

Вскрикнув, я камнем рухнул вниз. Благо, лететь оказалось совсем недолго, и приземлился я на что-то мягкое, а откуда-то сбоку раздалось знакомое звяканье.

Я взгромоздился на колени и сразу же срыгнул.

Слюна монстра еще покрывала меня целиком, и я, тут же отбросив пакеты, поторопился соскоблить ее с лица руками, отшвыривая прочь вязкие сгустки, походившие скорее на густое желе.

Я закашлялся, снова выталкивая из желудка и легких проглоченную мерзость. Когда паника немного утихла, и сердце перестало колотиться так, будто собирается вырваться наружу, я огляделся и ошарашенно застыл, пораженно уставившись на колоссальные кучи мусора, что окружали меня со всех сторон подобно миниатюрным горным хребтам, уменьшенным в несколько десятков раз.

Посмотрев вниз, я увидел под собой слой мусорных мешков. Некоторые были порваны, вывалив наружу свое содержимое, а другие лежали целые, сдерживая в себе эту смесь из сгнивших объедков, использованной туалетной бумаги и прочей требухи.

Я высморкался и тут же пожалел об этом. Как выяснилось, хуже запаха внутренностей монстра может быть только запах гигантской мусорной свалки.

На пробу я начал рыть вниз, отбрасывая в сторону начавшие разлагаться отходы человеческой жизнедеятельности, и снова поразился, отметив, что тут вместо земли целый слой отбросов.

Я вытянул из-под куртки частично пропитавшийся слизью шарф, перевернул его сухой стороной и повязал на нос, так как понял, что в таких условиях банально не смогу оставаться в сознании больше нескольких минут. Терпкий запах проникал в ноздри, физически слоем оседая в глотке и легких, и мешал дышать.