Пожиратели таланта

– Согласна: создается такое впечатление, что он действительно заранее подготовился, – сказала Лиза.

– Может, и подготовился, да не совсем, – сказал Мирошкин.

– Что ты имеешь в виду?

– Да то, что действовал он без перчаток, поэтому оставил на стуле свои следы.

– Это доказывает, что он не собирался ее убивать! Скорее всего, просто припугнуть. Он понимал, что она – женщина слабая, нежная, поэтесса, одним словом (хотя не факт, что он это знал, конечно). Значит, он не предполагал, что их беседа и его попытки вызнать у нее что-то могут закончиться так трагически.

– Да он явно ее с кем-то спутал! – сказала Глафира.

– Как же он мог ее спутать, если, по словам дежурной, он провел с ней ночь?

– Да, пары, по словам свидетелей, составились именно таким образом, – вставил Денис, – Желткова была с Юдиным, а Горохова – со Шториным. Значит, действительно не мог он ее ни с кем спутать.

– Хорошо. Над мотивом поступков Шторина мы еще подумаем... Сережа, а что с телефонными звонками Гороховой?

– Самого€ телефона, как ты понимаешь, мы не нашли. Но распечатку по ее номеру для нас сделали. Получается, что чаще всего она звонила Северцеву, и только несколько раз – человеку по фамилии Туманов.

– Туманов? Иван Туманов – это скульптор, приятель Гороховой, – сказала Лиза. – Глаша, найди его, поговори с ним.

– Да я могу поговорить и со всеми остальными из ее компании. Тем более что история-то вокруг нее вырисовывается какая-то очень уж странная. Сначала ее находят в подвале привязанной к стулу, из чего явствует, что ее жестоко пытали. Позже в ее квартире обнаруживают труп Северцева и еще одного человека...

* * *

Раздался звонок, и Сергей схватил телефон.

– Слушаю, Аркаша! Мм... Автомобиль «Ока», да, Желткова... Понятно.

Он какое-то время внимательно слушал собеседника, после чего поблагодарил его и отключил телефон. Вид у него при этом был озабоченный.

– Виктория Желткова погибла приблизительно в пять часов утра. Значит, покутив в ресторане в компании Шторина, Юдина и Гороховой, она, проснувшись очень рано, покинула гостиницу, оплатив предварительно снятый ею номер, после чего села в принадлежащую ей машину и направилась в сторону железнодорожного вокзала. Причем среди ее вещей был билет на поезд Саратов – Адлер, который отправлялся в десять часов тридцать четыре минуты – не очень-то рано.

– Кто обнаружил машину?

– Один старик, Кошелев, он выгуливал собаку.

– А паспорт при ней был? – спросила Лиза.

– Нет, только права.

– А деньги?

– И денег тоже не было.

– Вы понимаете, о чем это говорит?

– Конечно, – сказал Денис. – Что прежде чем приехала полиция, машину почистили. Вот только непонятно: зачем было забирать паспорт и в то же самое время оставлять права? Логики не вижу.

– В крови Желтковой обнаружен алкоголь, но совсем немного... – продолжил Сергей.

– Знаете, мне кажется, я понимаю, почему она так рано выехала из гостинцы. Подумала, что в столь ранний час улицы пустые, полиции нет, и она, еще не совсем протрезвев, сможет добраться до вокзала и ее не задержат.

– Интересно, купила ли Любовь Горохова билет на этот же поезд? – рассуждала Лиза. – Хотя вряд ли. Если бы они собирались в Адлер вместе, то что тогда помешало Гороховой сесть в машину Желтковой? Я уже ничего не понимаю...

– Да, вот еще что... Хотя, может, это и не имеет никакого отношения к нашему делу, но все-таки. Желткова на самом деле собиралась на море, все ее вещи свидетельствовали об этом. Однако в ее дорожной сумке среди обычных женских мелочей, в кармашке, был обнаружен пузырек с маслом для швейных машин.

15

Сбежать просто так, оставив Юдина, который, возможно, является предателем и теперь только делает вид, что он жертва, было бы глупо.

К этому выводу Николай Шторин пришел сразу же, как только вошел в здание вокзала и огляделся. Полно народу. И куда только все едут, стремятся? Не сидится им на одном месте. И в кассах тоже очереди.

А он вот возьмет и никуда не поедет. Тем более что и ехать-то особо некуда. Нет, он может, конечно, попросить Маринку устроить его на своей даче, да только она баба умная и рисковать не станет. Уж слишком она держится за своего мужа.

Николай подошел к стеклянной витрине кафе, расположенного при входе в вокзал, увидел аппетитно разложенную на тарелках снедь. Котлеты, шашлык, жареная рыба, пирожки. Первым желанием было купить что-нибудь и перекусить, сев за столик, но тут его взгляд упал на приклеенное скотчем прямо на стекло витрины нацарапанное красным фломастером объявление: «Сдается квартира. Обращаться к буфетчице».

Буфетчица, молодая, кровь с молоком, бабенка с претензией на ухоженность (аккуратно выщипанные брови, кроваво-красный маникюр), в ответ на его вопрос, актуально ли еще объявление, сказала, что может показать квартиру хоть сейчас. Это ее тетка сдает, в двух шагах от вокзала, рядом с депо. Через пару минут ее уже подменила девочка-подросток, видимо, дочка, от скуки ошивавшаяся на вокзале и глазевшая на пассажиров.