Пожиратели жизни (СИ)

— Я много болтаю и лезу, куда не просят, — усмехнулся Рейнер. — Зови свой чудо-пылесос, а то я растолстею, если все это съем или меня стошнит в процессе. А расскажешь о светлых и темных предвечных? — не удержался от вопроса мужчина.

— Темные возятся с грешными душами, светлые — с обычными, — поморщился мальчишка. — Скучная у светлых работа, не над кем толком поиздеваться. Подойдет сейчас. Что еще рассказать?

— Ничего себе, — присвистнул мужчина. — У вас тут получается своего рода божественный филиал, отдел распределения, только названия непривычные моему миру, а свои, особенные. И, если взглянуть на Кофи, работенка весьма нервная… А красные чем занимаются?

Мальчик рассмеялся и отрицательно покачал головой:

— Не совсем. Кофи не повезло, он занимается только детскими душами. Почти все слуги в его доме — дети. Даже он, — мальчик кивнул на ползущего по полу, огромного слизняка.

Серое, длинное существо с грустными глазами молча влезло на стол и тут же приступило к еде, аппетитно хрустя тарелками.

— Красные занимаются самими предвечными, и только они имеют право на замены.

Рейнер сдвинул тарелки ближе к «пылесосу».

— Кофи сильно проштрафился? — равнодушно спросил мужчина, но в глазах скользнуло беспокойство.

— Сильно. Он шел за ее сестрой, а забрал ее, хотя она должна была прожить длинную, счастливую жизнь. Скорее всего его казнят, если только… — Тамил прикрыл глаза, пару раз глубоко вдохнул и вновь безразлично улыбнулся, забирая в последний момент чашку из-под носа жующего существа. — Так что радуйся, думаю, к вечеру тебя отправят домой.

Несмотря на возникшую неприязнь, иногда взаимную, но скорее веселящую и вносившую нотку остроты, таким способом уж точно возвращаться домой не хотелось. Да и тут вполне интересно… Опять же этот Кофи то нервный, то тихий, нестабильный как нитроглицерин, и потому очень интересный. Что-то есть в нем этакое. И что именно, хотелось выяснить.

— Если только… — Рейнер подался вперед, поставил локти на стол и напрягся. — Продолжай, пожалуйста.

— Если только, — ловко дразня съевшее все существо, что было на столе, полной чашкой чего-то ярко-зеленого, продолжил мальчик, — не одобрят его самовольную замену. Тогда, возможно, его накажут как-то по-другому. Скорее всего, приблизительно так же, как он наказывал своих претендентов. Нет, вряд ли его попросят вычислить среднее количество ног у обитающих в его доме, но тоже что-нибудь придумают.

Поймав недоуменный взгляд Рейнера, мальчик пояснил:

— Это я как-то принес тройку по математике, потом всю неделю считал все, что Кофи в голову приходило, а фантазия у него буйная, сам потом поймешь, если мне повезет, и брат останется жив.

Рейнер посмотрел по сторонам, но кроме слизняка и Тамила, никого на кухне не было, даже домовой куда-то убежал.

— Как насчет маленькой авантюры? — заговорщицки улыбнулся Рейнер. — Ты вроде неплохой парень, а дел тут у меня все равно нет. Может, придумаем, как помочь Кофи? Я так понимаю, наказание мы в любом случае не отменим, а вот казнь подвинуть можно.

— Как? — заинтересовался мальчик и сунул под нос обжоры чашку, которую тут же зажевали. — Только учти, если попадемся, ты — труп, я же отделаюсь легким испугом…

— Ну, я уже умирал, так что не пугай кота сосиской. А вот над «как» надо поработать, ты тут лучше все знаешь… — Рейнер мысленно обругал себя за своеволие, опять он, как затычка во все бочки лезет, но сказал «а», говори и «бэ». — Начнем с того ребенка, замены. Если Кофи забрал не ту, то чем-то руководствовался. На идиота он не похож, и вряд ли его можно разжалобить, не первый день работает. Поговорим с ней или ты сам в курсе событий?

— Ее в доме уже нет, — задумчиво произнес Тамил. — Но выяснить, что именно за девка, не проблема. Это я уже умею, честно говоря.

Мальчик прикрыл глаза, нахмурился, и когда он вновь их открыл, глаза стали темными, искорки в них зажигались и тухли, сменяя друг друга с бешеной скоростью.

— Смотри сам.

Перед Рейнером развернулась почти идеалистическая картина. Две девушки, одна — полная, не очень симпатичная, лет шестнадцати. Другая младше, стройная и очаровательно-красивая. Они собирают ягоды, срывая их и складывая в мешок за спиной.

Старшая заговорила первой:

— Нет, ты просто не представляешь, Мила, как я была удивлена, что сваты, посланные Джерди, вошли именно в наш дом. Я была уверена, что они за тобой. Думала, что он решил договориться с родителями заранее, и тебя другому не отдали. А получилось… Прости, сестричка, я действительно не знала, да и не дала я пока ответа. Любишь его, так и скажи, я откажу.

Младшая молчала, только смотрела зло. Нож в девичьей руке появился неожиданно. Со странной, недетской силой, Мила ударила сестру в спину, вонзая лезвие раз за разом, не останавливаясь, не прекращая. А потом подскочила и побежала.