Пожить в тени баобабов

Ни Николаю Петровичу.

Ни быку.

Ни даже жене цезаря.

Снайперы, засевшие на крыше морвокзала, прильнули к оптическим прицелам. Сквозь перекрестья прицелов, крепко обнявшись, как два старых друга, медленно спускались по трапу взятый в заложники директор крематория и захвативший его террорист.

В серой «Волге», бесшумно остановившейся под северной стеной морвокзала, опустилось стекло.

Спецназовец в камуфляже без всяких знаков различия мгновенно оказался рядом с серой «Волгой».

– Команду восемь отменить, – негромко приказал из машины хрипловатый мужской голос. – Снайперов с крыши снять. Людей развести. Идиоту, устроившему цирк на пароме, пообещайте все, что он только попросит. Как только он сдастся, «мерседес» отправить, куда надобно, а Николая Петровича – домой. Именно домой. Никаких допросов. Вопросы Николаю Петровичу мы будем задавать сами. Все записи у телевизионщиков просмотреть, пусть потерпят до утра. Лучше им сразу помочь, чем потом возиться с последствиями их глупостей. В прессу дать ряд коротких заметок. Ну, сами знаете, как это делается… Власть криминала… Беспредел… Кровавые разборки… А потом сразу забейте все эти заметки подробными репортажами с Прачешного… Как это о чем? Да о вчерашней ночной перестрелке. Там наши ребята здорово отличились, это надо подчеркнуть. Тайная жизнь города у нас под контролем, это тоже надо подчеркнуть. И вообще, людям полезно знать о своих героях, а не о своих подлецах… Все ясно?

Спецназовец козырнул.

Мотор «Волги» негромко заурчал.

– Простите, – опять козырнул спецназовец. – А как с этим?

– С террористом?

– Да, с террористом.

– Разве я не сказал?

Подумав, спецназовец понимающе кивнул:

– Разрешите выполнять?

– Разрешаю.

– Внимание, внимание!.. Команда восемь отменяется!..

Отдуваясь в усы, худощавый снайпер осторожно и недовольно обнял свою винтовку. Что это вдруг команда отменяется? Террорист решил сдаться? Или решили начать с ним долгие переговоры?

Снайпер не любил таких отмен.

– Не пойму я вас, Лыковых, – сплюнул он, пожав плечами. – Дунька говорит – хорошо, а Ванька говорит – плохо.

Чернильно черный «мерседес», блестя, как только что вымытый, осторожно скатился по трапу на причал. Обезумевшего Коляку рывком, как репу, выдернули из машины, скрутили, заткнули рот и в одно мгновение перебросили в грузовик спецназа.

Наступила тишина.

Теперь все настороженно смотрели на трап, на котором появились в обнимку Николай Петрович и Валентин.

– Ты в бога веришь? – осторожно ступая по трапу, спросил Валентин Николая Петровича.

– Умеренно. Так, на всякий случай, – хмыкнул тот. – Тебе сдаваться пора, а ты о боге. Неровен час, выстрелит кто-нибудь. А затянешь дело, тоже нехорошо. Спецназовцы рассердятся. Они ведь ребята строгие, занятые. Им торчать на причале на виду у толпы ох как неохота. Это на первый взгляд у них все больше развлечения, не работа…

– Заткнись.

Николай Петрович заткнулся.

– Кто тебя должен встретить, крыса?

– Меня все встречают… Видишь, народ… Это они меня встречают, переживают за меня…

– Ну? Так вот прямо все? – хмуро усмехнулся Валентин. – Огорчительно расстраивать сразу всех.

– Это почему же? – насторожился Николай Петрович, косясь на Валентина и осторожно ступая по трапу.

– Да потому, что я сам сейчас без всяких снайперов отстрелю тебе то, что ты называешь головой.

– Так нельзя! – рассудительно заметил Николай Петрович. – Ты ведь сам говорил, что отдашь меня в руки правосудия. А самосуд… Какое же это правосудие?…

– Заткнись.

– Но ты же сам говорил…

– Заткнись, – хмуро повторил Валентин. – Не сбивай меня с толку. Я сам уже ни хрена не понимаю… Но если это правда, что тебе сейчас домой, а мне на нары в СИЗО, тогда я уж лучше сам отстрелю тебе голову. Чтобы правосудие не мучилось. И считаю, учти, что это будет в высшей степени справедливо. Как только гроб раскроют, как только журналисты увидят, что там у тебя припрятано, так я тебе и отстрелю голову.

– Одумайся!.. Угрожаешь?…

Валентин кивнул.