Пожизненно. Цитадель в огне

— Принцу нашему голову оторвали. В смысле, армия Каннута потерпела поражение. Сокрушительное. Утром пиратский флот у города будет. У них какие-то баркасы и галеры быстроходные. Впрочем, я ничего в кораблях не понимаю. Будет погром и грабеж. Это уж точно. Все, кто поумнее, уже удрали. Воришка, бери мою сестричку, и бегите подальше. Пираты здесь долго не задержатся, хотя от Каннута, наверное, мало что уцелеет. Ничего, ты парень вон какой пронырливый, — Мари довольно двусмысленно подмигнула. — Выкрутитесь. Даже хорошо, что ты здесь оказался. На улицах и без пиратов полный бордель и паника. И дарки, и еще какая-то сволочь непонятная безобразничает. Уводи малышку.

В комнату заглянула паирика в узких брюках и сапожках для верховой езды. В руках тяжелая переметная сума. Тряхнула черной гривой:

— Мари, нам пора. О, у вас мальчик? — прекрасная дарк с каким-то хищным интересом воззрилась на молодого вора.

Даша почувствовала, как лохматый сжался под покрывалом. Вот еще! Даша вскочила на колени:

— Мальчик мой! И не смотри на него так!

От хрипловатого смеха паирики у Даши побежали мурашки по спине. Сестра тоже смеялась:

— Дашка, ты что в постели с ножом делаешь? Извращенка малолетняя.

В комнату запрыгнули еще две паирики. Костяк оторопел — похоже, четыре сногсшибательные красавицы было для него уже чересчур.

— Что? — поинтересовалась старшая паирика. — Гость?

— Молодой, — томно прошептала ее подруга и облизнулась.

Даша ухватила дернувшегося Костяка за руку.

— Перестаньте, — улыбаясь, сказала Мари. — Это парень малышки. Он о ней позаботится.

— Повезло маленькой, — согласилась первая паирика, кажется, Врид (Даша их опять перестала различать). Красавица смотрела на парочку в постели так, что девушке хотелось завизжать.

— А кто о нас позаботится? — поинтересовалась старшая дарк. — Мари, нужно уходить. Мы не выскочим.

— Да, времени в обрез, — Мари шагнула к кровати. — Дашка, чмокни меня на прощание. И не обижайся. Я тебе всегда только хорошего хотела. Честное слово. Вы сейчас не разлеживайтесь. Хватайте что поценнее и в город. Страже приказано всех выпускать. Если вообще этот замок кто-то еще охраняет. Удирайте.

— Ладно, — Даша, не слишком заботясь о своей обнаженности, обняла сестру. — Ты осторожнее. Вы куда теперь?

— Найдем местечко поуютнее. Не волнуйся, мы с девочками тебя отыщем, — Мари чмокнула сестренку в ухо. — Вообще-то здесь весело, правда? Я о том взрыве в кино уже не жалею. Маму только очень жалко. Все, мы сматываемся.

Две паирики уже стучали каблучками в коридоре. Врид задержалась в дверях:

— Аша, когда встретимся, мы тебя научим настоящему. Магии. Ты нам понравилась. Идем, Мари-светлая, время.

— Да, — Маша торопливо погладила сестру по щеке. — Уходить нам нужно, Дашка. Черт, даже с этим ублюдком, с Дагда, рассчитаться не успели. Все из-за него. Ладно, ты только уцелей, малышка. А ты, криминал, о ней хорошенько заботься. Проверю, — светловолосая девушка улыбнулась и выскочила из комнаты. Слышно было, как ее шипят-зовут подруги с галереи.

Когда стук каблуков стих, Костяк обессилено откинулся на подушку:

— Даш, это кто был?

— Моя сестра с подружками, — попыталась небрежно объяснить девушка, но получилось неубедительно. — Кость, они тебя сильно зацепили? О чем-то другом думать можешь? — сочувственно прошептала Даша.

— Да, о тебе могу, — лохматый крепче ухватился за ее руку. — Дашечка, я чуть не сдох от страха и вообще… Она же как посмотрит… Кто они такие?

— Это такие дарки в бабьем обличье. Красивые и страшные. Мне и самой от них дурно становится, — призналась Даша. — Слушай, не будем о них, а? Давай оденемся. Двери нараспашку, неизвестно кто еще сюда притащится.

Очевидно, лохматый все-таки пришел в себя, потому что штаны он натянул с поразительной скоростью. Даша еще путалась в платье, а Костяк уже стоял одетый и обутый, с дагой за поясом, и подозрительно оглядывался.

Даша завязала шнурки своих игрушечных туфелек и шепотом спросила:

— Забираем Эле и Мина и прямиком к воротам, так?

Костяк яростным жестом приложил палец к губам. Даша замерла, прислушиваясь. За окном шелестел ночной ветерок, больше девушке не удавалось уловить ни звука.

— Здесь они. Я их чую, — отчетливо произнес знакомый хриплый голос в соседней комнате.

Костяк смущенно посмотрел на подругу и громко сказал:

— Эле, мы здесь.

В дверях появились две фигуры: высокая, с тусклой сталью в руке, и низенькая, смутно темная. Высокая с горечью сказала:

— Неплохо вы устроились. Раньше здесь леди Ронвен жила. Можно сказать, первая дама королевского дома. А теперь, значит, здесь ворюги и свинарки отдыхать изволят?

— Не сердись, — Даша поспешно подошла, обняла хозяйку. — Мы никак выйти не могли.

— Мы видели, как вы на подоконнике обнимались, — безжалостно объявил полукровка. — Эле, это как называется? Лапались?

— Ты бы помолчал, — сказала бывшая Перчатка, гладя девушку по ровно обрезанным волосам. — Одни боги знают, как же ты меня на этом проклятом чердаке достал. Эти полумирные дарки своей болтовней кого угодно уморят.

— Скучно было, — без особого смущения объяснил Мин.