Пожизненный найм

Наконец, третья популярная легенда утверждала, что в алтарной комнате хранится некий артефакт, который Жрец нашел на раскопках древнего ассирийского города Ашшура. Что это был за предмет, никто не знал. Кое-кто даже поговаривал, что он внеземного происхождения. И что нашел его Жрец совсем даже не в современном Израиле, а в горах Тибета. А может быть даже в бывшей рабочей лаборатории великого алхимика Николы Фламеля, в Париже, на улице Монморанси, 51. Возможно даже Фламель, сбежавший из могилы, сам подарил Жрецу этот таинственный и волшебный предмет. Хотя более вероятно, что Жрец, сидя в ресторане «Nicolas Flamel», нашел его на дне бокала сухого красного вина тридцатилетней выдержки. Жрец, вроде бы видел, как официант наливал благородный виноградный напиток и, хотя он не был уверен на сто процентов, ему казалось, что в момент соприкосновения первой бордовой капли со стеклом бокал был пуст. Но когда он уже допивал вино, на дне обнаружилось… может быть перстень? Или медальон на длинной цепочке? Цепочка свилась на дне бокала, как клубок змей и Жрец не сразу понял, что это такое. Он растерянно огляделся по сторонам, но никто из посетителей не обращал на него не малейшего внимания, и даже официант, обычно моментально откликающийся на любой вопросительный жест (видимо новенький), не смотрел в его сторону. Именно поэтому Жрец потихоньку вытащил медальон из бокала и, завернув в салфетку, спрятал в карман. Уже в гостинице он ополоснул его под краном, разложил сушиться на полотенце и внимательно рассмотрел.». SIC. ITVR. AD. ASTRA.» было выгравировано на медальоне. Жрец, ясное дело, растерялся. Черт его знает, что это за абракадабра… Ну ASTRA – это понятно. А вот эти «SIC ITVR AD» да ещё и с точками? Загадку отчасти разрешил хозяин антикварного магазина, расположенного в доме напротив гостиницы. Во-первых, он датировал медальон примерно XIV веком, а во-вторых, перевел надпись с латыни как «Так восходят до звезд», заявив, что это строка из Вергилия. А Вергилий, как известно, был не прост, ох как непрост! Самого Данте водил по миру мертвых… Эта версия подкреплялась ещё и сходством архитектуры алтарной комнаты с громадным бокалом.

Наконец, один очень начитанный сотрудник утверждал, что в алтарной комнате сидит Пятиногий Пес Пиздец. Но когда эрудита спрашивали, что это за зверь, он удивленно поднимал брови и восклицал: «Как, вы не читали?! Это же так интересно! Я могу прислать вам эту книгу». После этого все его собеседники оскорблено поджимали губы и как по команде оставляли его одного. Так что литературная версия в Корпорации так и не прижилась.

И вот сегодня Федор узнает, какая из версий – истинная. Он унесет тайну в своем ясном разуме, где каждая извилина под строгим контролем и не один электромагнитный импульс не проскакивает без благословения хозяина.

Федор уже забыл, что на нем новый непривычный костюм. Он очнулся от своих сладких ручных грёз и обвел глазами зал. Поблуждав, он нашел взглядом Жреца. Тот стоял в компании нескольких ключевых партнеров Корпорации и миловидной девушки, видимо, любовницы одного из них. Девушка была одета в платье цвета колокольчиков и в высокие шнурованные сандалии, похожие на древнеримские калиги. Она стояла к Федору в пол-оборота, и он не знал, красива ли она. Он встречал немало девушек, с чьими профилями он готов был дожить до старости, и чьи лица в фас не годились даже для одной очень-очень темной ночи. Но у неё были чуть вьющиеся светлые волосы до плеч, которые, когда на них падал солнечный свет, излучали сияние и Федя никак не мог оторвать от них глаз. Наконец, девушка, быть может, почувствовав его взгляд, повернула голову и, скользнув глазами по гостям, остановилась на Феде. И он узнал её. В этот момент Федины мысли на секунду остановились, словно кто-то нажал на паузу. Сердце заколотилось быстро-быстро, и показалось, что чья-то рука, будто желая помешать его лихорадочным сокращениям, повелительно сжала его в горсти. Все Федины мышцы судорожно напряглись. И только когда Федя почувствовал легкую эрекцию, он понял, что нестерпимо хочет эту молодую женщину в колольчиковом платье. Но разве она ему по зубам? И Федя тут же взял себя в руки. Потом. Сейчас не время. Да и девушка для него пока ещё слишком крута. Может быть потом, когда он станет начальником подразделения и будет сидеть за столом с черным латексным фаллосом… А где он её тогда будет искать? А впрочем, зачем она ему будет тогда нужна? На Земле минимум четыре с половиной миллиарда женщин, если одна из ста красавица, это сорок пять миллионов. Если даже отнять всех китаянок и старух, так все равно десять миллионов красоток наберется!