Познакомьтесь с собой. Как гены, микробы и нейроны делают нас теми, кто мы есть

Сегодня надежно установлено, что гендерная идентичность человека отделена от его анатомического пола: то, что ниже пояса, не имеет значения, если голова считает, что принадлежит другому полу. Во время развития плода есть критически важный период, когда гормоны формируют мозг, придавая ему мужскую или женскую форму, а возможно, и нечто промежуточное между этими концами спектра.

На тип и количество гормонов, которые воздействуют на плод в утробе матери, влияет много различных факторов. При мутации гена, отвечающего за рецептор для тестостерона, у мужчин развивается генетическое заболевание, известное как синдром нечувствительности к андрогенам (СНА). У мужчин с СНА развиваются женские половые органы, и их обычно воспитывают как девочек, несмотря на то что генетически они остаются мужчинами (XY), и влечет их к мужчинам. Это говорит нам, что для маскулинизации пренатального мозга нужен тестостерон; если этого не происходит, подросший ребенок будет желать мужчин. Аналогичным образом девочки с генетическим заболеванием, названным врожденной гиперплазией коры надпочечников (ВГКН), во время нахождения в утробе подвергаются воздействию необычно высоких уровней андрогенов, например того же тестостерона, которые маскулинизируют мозг и увеличивают вероятность лесбийских наклонностей. Воздействие на плод наркотических препаратов вроде никотина или амфетаминов также увеличивает шансы родиться лесбиянкой. Кроме того, если крысы-самки во время беременности испытывали стресс (что снижало уровень тестостерона в матке), они с большей вероятностью приносили самцов, демонстрировавших гомосексуальное поведение. Подобные потоки гормонов могут повлиять на сексуальную ориентацию, воздействуя на факторы транскрипции, которые меняют экспрессию генов, или через эпигенетическое программирование плода.

Каковы бы ни были генетические основы, похоже, во время беременности происходят гормональные сдвиги, влияющие на конфигурацию мозга при рождении. Другими словами, у гомосексуальных мужчин мозг по структуре больше похож на женский, а у гомосексуальных женщин мозг больше напоминает мужской. Нейробиолог Саймон Левей из Института Солка провел новаторские исследования, которые согласуются с таким предсказанием. Определенная область в мозге, названная интерстициальными ядрами переднего гипоталамуса 3 (INAH3), у мужчин в 2–3 раза больше, чем у женщин. В работе 1991 года Левей обнаружил, что у гомосексуальных мужчин эта область уменьшена и по размерам ближе к женской. Исследования на крысах, проведенные другими учеными, подтвердили, что повреждения зоны мозга INAH3 у самцов меняют предпочтения в выборе партнеров[144].

Эти ошеломляющие свидетельства показывают, что влечение к собственному полу ничем не отличается от влечения к противоположному. Оба имеют биологическую основу и программируются в мозге до рождения на основании сочетания генетических условий и условий окружающей среды, и плод не может выбрать ни то, ни другое. Гетеросексуалы никогда не помнят тот день, когда вышли погулять и пришли к выводу, что их возбуждают исключительно представители противоположного пола. Единственный выбор в сфере сексуальности, который есть у людей, – относиться ли к отличающимся от них людям с уважением и равенством, которого те заслуживают. Люди – это люди.

Есть ли у нас вторые половинки

Согласно опросу службы исследования общественного мнения MIPO, проведенному в 2011 году, почти 75 % американцев верят в свою вторую половинку – представление, что существует только один человек, который может заставить вас почувствовать себя на прогулке по солнечному свету[145]. Идея такой родственной души – воплощение романтики, проникающей к нам в психику в тот момент, когда мы слышим: «И жили они долго и счастливо». Кто не хочет, чтобы ему вскружил голову идеальный партнер? В фильмах, телешоу и книгах это случается постоянно, так почему бы этому не произойти с вами?

Потому что есть математика. В мире больше 7,5 миллиарда человек. В книге «А что, если? Серьезные научные ответы на абсурдные гипотетические вопросы» Рэндалл Манро вычислил, что нужно прожить 10 тысяч жизней, чтобы найти вторую половинку[146]. Другими словами, если в мире существует только один подходящий для вас человек, то ваши шансы найти его примерно таковы же, как шансы найти рабочий держатель для бумажных полотенец в туалете аэропорта.

А если мы ослабим требование исключительности? На Ютуб-канале «Умным быть нормально» Джо Хансон, основываясь на том же уравнении, что использовалось для определения количества возможных обитаемых планет в нашей Галактике (если вам интересно, 52 тысячи[147]), вычислил, что только в Нью-Йорке вас ждет 871 родственная душа. Это уже лучше, но ваши шансы наткнуться на свою вторую половинку (то есть на кого-то из 871) во время следующего приезда в Большое Яблоко[148] по-прежнему ничтожны.