Познание мира

В один из моментов мы одновременно обернулись и увидели пару догоняющих нас всадников. Чуть дальше виднелась еще группа вооруженных всадников и чуть дальше богатая карета. С нами поравнялись всадники, они оружие не доставали и вполне вежливо обратились к нам:

— Здравствуйте. Я сержант Мартин из войск князя Варгона. Прошу вас показать лица. Мне необходимо узнать, кто вы и куда идете?

Мы скинули капюшоны, Танисса убрала повязку от лица, я указал на запад:

— Двое бродяг-путешественников. Держим путь на запад в королевство Эллисия.

Сержант вежливо уточнил:

— Вы не против, если мы будем рядом с вами? До тех пор, пока мимо не проследует князь.

Я вежливо ответил:

— Не против. Доброго пути князю.

Мы отошли на край дороги. Всадники спешились и встали сбоку от нас. Мне понравились эти двое. Вежливое обращение, никаких тебе лишних вопросов. Вот мимо начали проходить солдаты князя. Некоторые бросали взгляд на нас и двигались дальше. Когда проезжала карета, молодой мальчик рядом с кучером уже с большим интересом нас рассматривал. В окно на нас глядел седой мужчина в возрасте. Раздался легкий стук, и карета остановилась. Он внимательно стал присматриваться к дроу:

— Дроу, можно тебя попросить посмотреть на меня.

Танисса подняла взгляд. Тот прищурился и поинтересовался:

— Вы, случаем, не та самая уважаемая Танисса Джандарка?

Я автоматически отметил интересную реакцию солдат. Никакого тебе дерганья или хватания за оружие. Просто еще пару человек спешились и встали перед каретой. Танисса в это время рассматривала князя:

— Князь Варгон Победитель Драконов?

Дроу проговорила с некоторым сомнением. Мужчина широко улыбнулся:

— Брось, дроу. Я уже не так молод, чтобы бросаться громкими прозвищами. Князь Варгон достаточно.

Князь спросил с живым интересом:

— Ты в моих владениях по работе или мимо идешь?

— Мимо. Направляюсь в Эллисию.

— А рядом кто?

¬– Товарищ. Еррантес. Бродяга, если по-простому.

Князь открыл карету и пригласил:

— Садись. Познакомлю тебя со своим сыном.

Один из воинов у двери обратился к нам:

— Попрошу вас оставить оружие и опасные артефакты у одного из моих людей.

Я и дроу отстегнули оружие, передали говорившему, и следом я снял сумку, где была упакована Ламин:

— Здесь музыкальный артефакт.

Мужчина быстро при нас при помощи человека верхом все аккуратно закрепил на крыше кареты:

— Вы все сразу получите назад, как только покинете князя, или по его личному распоряжению.

Мы с Таниссой вежливо кивнули в знак согласия:

— Никаких претензий.

Мы сели в карету, где помимо нас был князь и парень лет восемнадцати. Экипаж двинулся дальше в путь, а Варгон взял на себя труд представить нас:

— Танисса Джандарка, знакомься. Это мой сын, первенец, Таннис. Таннис, это можно так сказать, твоя вторая мама. Ей ты обязан жизнью.

Парень осмотрел дроу с ног до головы:

— У нас похожие имена.

Потом повернулся к отцу:

— Ты не рассказывал раньше о проблемах со мной в далеком детстве?

Князь Варгон вдруг серьезно спросил:

— Потому что ты мог и не родиться. Я могу рассказать сыну правду, а то у профессионалов вроде тебя могут быть свои секреты?

Танисса слегка улыбнулась:

— Можете. Мое прошлое не является тайной, и многое воспето бардами.

Мужчина рассмеялся:

— Слышал-слышал! И, честно, удивлен, что Содружество Бардов по сей день существует.

Он успокоился и уже приступил к рассказу для сына:

— Слушай, Таннис, и запоминай. Надеюсь, ты никогда не столкнешься с подобным, а коли такое случится, то будешь готов. Когда я был чуть старше тебя, вроде, мне тогда было двадцать шесть…

Таннис фыркнул:

— Это почти десять лет разницы.

Отец проигнорировал замечание сына:

— Встретил я твою мать. Девушку невероятной красоты. После нее все остальные девы, что серые мышки. Я легко добился ее сердца и руки.

Снова прозвучал фырк:

— Ты князем уже был…

Отец дал легкую затрещину:

— Не перебивай старших.

И продолжил с прежним вдохновением:

— Моя красота покорила много девичьих сердец. Некоторые из них были гнилы и пускали мерзкие слухи. А одно сердце было черно. Твоя тетка, сестра твой матери, не смогла смириться с моим отказом. Затаила черную злобу. А как только стало известно о том, что я буду отцом, то решила действовать самым мерзким способом. Наняла убийц для твоей матери. Как мне стало об этом известно, так мои друзья и товарищи, моя семья и партнеры, принялись мне давать советы. Как лучше охрану сделать. Где дом защитить. Кого нанять. Все, чтобы у убийц не было и шанса. Я же слушал их, держа в голове важную мысль: даже самый лучший доспех не спасет от точного удара.

Князь взглянул на дроу:

— Мне несказанно повезло. В то время через мое княжество путешествовала наемница дроу. Уже бывшая у определенного круга разумных на слуху. Я нанял одну из лучших убийц для того, чтобы она избавилась от посредников.

Варгон вежливо кивнул:

— Я по-прежнему не могу выразить все благодарности за твое согласие. Ведь я даже не мог с тобой расплатиться.

Танисса пояснила несколько скучающим голосом, словно произносила это не в первый раз:

— Я охотилась не ради золота, а ради охоты.

Князь продолжил: