Познавая тебя (СИ)

========== Осторожничая ==========

Балин донимал Дис уже третий час. Сначала гномку это даже забавляло, послушать про приключения родственников в долгой дороге, но она нутром чуяла, что старый друг подводит ее к какому-то другому предмету беседы. И все никак не заговорит о главном.

— Говори уже, — взмолилась она, — я умираю от усталости, у меня болят ноги, я хочу к Фили.

— Оин сказал, он еще долго будет приходить в себя.

— Я все равно хочу к Фили. Я ему нужна. Говори, Балин.

Гном вздохнул.

— В общем, дело касается эльфийского короля, — глаза гномки опасно заблестели, — ведь мы так и не общались с ним после битвы.

— Даин это делает регулярно.

— Даин уже десятую поэму остроухому сочиняет, но я не про похабные стишки говорю. Дипломатия, госпожа Дис. Взаимные договоры. Разрешение конфликтов…

— Что Торин думает по этому поводу? Можешь не говорить. Последний раз он изобрел новое ругательство, да еще знаешь, с его голосом, звучало просто песней. Три шахты распевают уже.

— Это про рога, орков и бабские платья? — заинтересовался Балин.

— Там что-то про поход к белочкам под хвост было. Меня Торин не послушает, Даин тем более.

— А Трандуил? — наконец, сказал Балин.

Минуту гномка и советник смотрели друг на друга.

— И не думай. Как ты себе представляешь это?

— Ты поедешь в Лес…

— Одна? Женщина нашего народа? Торин не слышит — тебе повезло!

— Тебя будут сопровождать. Ты повезешь с собой подарки…

— Дохлая крыса, месяц гнившая в подземелье, мне милее эльфа, который держал в плену моих сыновей. И брата. И тебя, кстати.

— Дис! Мы никогда не добьемся с ними мира! — повысил голос Балин, закашлявшись в сизом табачном дыму, — никогда, пока переговоры будут вести Торин, Даин, даже я. Он подлый, хитрый, коварный тип. Но ты женщина.

Дис расхохоталась.

— Умеешь польстить даме, ничего не скажешь. Дай мне запомнить этот исторический момент, когда кхузд признал, что в чем-то уступает спрятанному* полу. Пусть даже в подлости, хитрости и коварстве.

— Нам нужен мир, — повторил Балин, — им он нужен не меньше, как бы они ни рядились. Но нет никого разумнее тебя, чтобы вести переговоры. Пусть даже это будет нарушением правил.

Дис задумалась.

С одной стороны, волнительно было стать первой гномкой (во всяком случае, за долгое время), которая выйдет за пределы не только дома, но и Горы. И не просто выйдет, а отправится вершить великие дела. Образование и опыт жизни позволяли Дис рассуждать о политике достаточно здраво. Но рассуждения и действие не одно и то же.

С другой, поверхность неумолимо вторгалась в подгорье тревожными новостями, изменением цен, постоянными волнениями. И лишний раз контактировать с любым, живущим в переменчивом мире поверхности не хотелось вовсе.

Дис обещала подумать над предложением Балина. Сидя у постели Фили, который слабо улыбался ей и пытался отплеваться от каши, которой она его кормила, гномка размышляла о своем предполагаемом визите в Лихолесье. Каков он, Трандуил? Вряд ли сильно изменился с тех пор, как выгнал их, погорельцев, со своего порога. Да она и не запомнила тогда. Наверняка, длинный и безбородый, как все остроухие. И, если верить кузену Даину, заносчивый и своенравный.

К этим чертам не привыкать.

— Мам, я взрослый уже. Тискай Кили, он это любит, — пробурчал ее старший сын, сдувая левый ус — в битве его отсекло, и Фили наотрез отказывался подрезать второй для симметрии.

— Ты — мой маленький. Особенно, пока болеешь.

На выходе из покоев принца остановила Оина:

— Ну и долго это еще будет? Остались от моего сына кожа да кости!

Старый целитель ласково улыбнулся взволнованной женщине.

-Он крепкий и оправится. До следующей зимы, думаю, встанет…

Дис подавила рвущееся из груди рыдание.

— Оин! Как — до зимы?

— Он еле жив остался, — посуровел лицом гном, — благодари Махала, что пощадил его. Легко такие раны не проходят, особенно, когда клинки отравлены. Ты знаешь, мы не особо умеем выводить отраву. Ничего. У молодости есть время.

— Кили тоже был ранен. И тоже был отравлен.

— Эльфийская медицина спасла его, — скривился Оин, — вернее, эльфочка — да ты у него спроси. Как у них сладилось, не знаю, но только потому он здоров. Дарить нам свои секреты остроухие не спешат.

На следующий день Дис решилась.

***

Дворец короля Леса производил впечатление на всех, кто когда-либо попадал к нему. Трандуил Ороферион знал это и к красоте своего окружения привык давно.

Желанием впечатлить грубых наугрим король Лихолесья не горел. И все же его самолюбию весьма и весьма польстило, когда послы Эребора едва не попадали, разинув рты, потрясенные великолепием эльфийских чертогов. Конечно, звучали саркастичные комментарии и шуточки, но обмануть Трандуила было сложно, и он видел в глазах прибывших гномов восхищение. Хотя и не подавал вида, как ему это льстит.

Но скрыть удивление, когда среди послов вдруг мелькнуло женское платье, эльф не смог. Неужели зрение действительно подводит короля?

— Позвольте представить владыке Лихо… Зеленолесья госпожу Дис, дочь Траина, сына Трора, наследницу Дурина, сестру его величества…