Позови меня трижды

- Пойду, только ты раненько Новый год отмечать собрался - август на дворе. И до Нового года еще дожить надо. А за себя, Саша, я на этот счет давно не боюсь, поверь. Ты только странный какой-то. То не звонил годами, то - здрасте! Новый год! С Раей и Бобкой!

После разговора с Терехом Катя еще долго сидела под слепой лампочкой старого бра у телефона. Она думала только о том, чтобы Тереха выпустили после ее глупой выходки живым. А там они что-нибудь придумают, не на одной же торговле свет клином сошелся. Слишком много стало здесь прилипал. Надо что-то производить, Терех давно об этом говорит, а него есть чутье, все равно когда-нибудь будет и у них в городе выгодным производство. Производственными думами было удобно утешать себя и отвлекать от мрачных мыслей.

КОРОЛЬ БУБЕН

Король бубен это холостой человек, молодой человеке. Сама по себе эта карта уже означает любовное свидание, знакомство с будущим милым. С десяткой бубен это еще и поддержка в будущем, а для червей - перемена жизни, забвение прошлого, веселье. Не знаю только, сможет ли наш бубен через черноту проскочить...

До конца лета Катя, возвращаясь с маминого огорода, ни разу не делала пересадку на том пятачке, где стояла Людка, ей везло с трамваями. Но ближе к осени в городе начали кое-где ремонтировать трамвайные пути, и трамваи пошли с перебоями.

Однажды, припозднившись с огорода, Катя вышла на пятачке. Действительно, у развилки, где трамвайные маршруты расходились в разные стороны, прямо на дороге стояли какие-то женщины, но Людки с ними не было. Катя в недоумении озиралась по сторонам, втайне надеясь, что Люда решила свои финансовые проблемы и навсегда покинула панель. Но Людка выскочила из каких-то кустов и стала призывно махать руками. В кустах стоял деревянный коммерческий ларек, вся боковушка которого была в расщепленных свежих дырках.

- Здравствуй, Катерина! Заходи!

- А где твой Петрович?

- Я теперь за старшую здесь. Девочки меня выбрали. Крыша у меня теперь другая, условия тоже, денег, соответственно, меньше.

- А Петрович твой куда делся?

- Застрелили его на прошлой неделе. Из автомата, видала следы на боку? Кать, ты ведь, вроде, по фамилии - Карташова? А?

- Да.

- А Владимир Карташов не твой родственник?

- Вовка-то? Так это мой бывший муж. Только я с ним практически не общаюсь, Люда. Сама понимаешь. Мы ведь с ним не по-доброму разошлись. И развод еще не оформили. Я даже боюсь начинать разводиться, он такое может отмочить. Тебе-то он зачем?

- Да вообще не понимаю, как ты с ним жила! Отмочить, замочить... Это же его ребята Петровича угробили. Зашли и саданули по будке! Аптечка на стене висела - вдребезги! Два ящика с пивом, водка тут еще была... Но, главное, Петровича жалко... Ладно, что смена была не Гришина, а то бы еще и милиционера с ним шлепнули, приятеля его. Они всегда в нашей будке в покер резались. Тогда бы вообще наш пятачок закрыли. Три дня у нас Карташов был крышей, это был для нас сплошной субботник! Я такого кошмара за всю жизнь не видала! Решила, что проституткой я никогда больше не буду. Девочки остаться упросили вместо Петровича. А потом он нас кому-то то ли продал, то ли проиграл... Отморозки Болотины сейчас за деньгами приезжают! Если бы ты видела! На иномарках ведь пилят сопляки бритые! В сыночки нам с тобой годятся, и слова ему поперек не скажи! Я во все стороны кручусь, чтобы они у меня порядочных клиентов не распугали!

- Люда, а с Аленкой-то как?

- Да все, ты знаешь, в норме. Но фрукты-овощи нужны. Живем помаленьку. Я ведь теперь за старшую долю беру, но и доходы у девчонок стараюсь перераспределить, черную кассу держу, с крышей договариваюсь. Вообще, это ведь, Кать, тоже самое производство... И какая разница где быть трахнутой? Институтом нашим, архитектором Алешей по всем статьям, или тут? Так здесь я уже почти сутенером стала, у меня всего три постоянных клиента, и все! Это даже не работа, а так, развлечение. Да и девочкам я тут очень нужна.

Катя смотрела на Люду и видела какие-то незаметные штрихи, которые уже накладывала на нее ее новая профессия. Хотя в целом выглядела Людка прекрасно. Все в ней казалось очень простым и неброским: кожаный жилетик с юбочкой, джинсовая рубашка... Катя вспомнила, что и раньше Люда умела одеться, из ничего умея всегда сотворить нечто. Но, может, слишком яркий макияж или что-то в ее взгляде, все-таки, выдавали в ней ночную охотницу. И на краткий миг Кате пришла мимолетная мысль, что, пожалуй, Люде уже никогда не удастся покинуть пятачок. Но она тут же выкинула ее из головы.

Стоя в душной трамвайной сутолоке, Катя решила больше на пятачке не выходить. Если она узнает, что с Людкой что-нибудь приключилось, то с ней самой уже будет все кончено.

* * *