Позволь мне согреться

– Зато маги Диль вернула трону утерянную реликвию, – с неизменным ехидством, правда, в присутствии венценосной семьи тщательно дозированным, высказался Бельтраз. – Кто бы мог подумать, что этот подлый предатель сумеет украсть реликвию из хранилища?! А потом сунет ее под днище трона в Малом зале, испугавшись проходивших мимо стражей, а затем и вовсе решит попозже ее вынести, оставив здесь, по сути, на виду у всех. Нонсенс! – А потом довольно добавил: – Повезло нам, что у него больное самолюбие оказалось – похвастался через маги Диль, все как на духу выложил!

– Гореть этому трусу и изменнику Серебрянскому вечность в Нижнем мире! Он пытался убить меня, а напоследок, украв корону, – всем отомстить, пошатнуть устои наследования и монархии! – рыкнул незнакомый злобный голос.

Может это герцог Итерра, его же убить пытались? Дальше мою догадку подтвердил голос, полный собственного достоинства:

– Итерра, мы рады, что вы настолько неуязвимы и всяким там Северным волкам Райтморена вас не достать. И маркизу Серебрянскому – тем более.

– Мы можем быть свободны? Мне кажется, Мишель достаточно! – словно разрезал воздух рык Дагорана, похоже, он с трудом сдерживал злобу. – И уверен, она заслужила награду, которую мы обговорили ранее!

– Людвиг, не рычи, ты еще не князь Дагорана, чтобы иметь право повышать голос на короля Ритан-Даго. И тем более – взыскивать долги, – несколько укоризненно посоветовал обладатель того же величественного голоса. – Я впервые вижу тебя таким нервным. Мы можем поздравить Дагоран с долгожданным обретением?

– Можете, ваше величество, – излишне суховато для разговора с королем согласился Дагоран. Затем и вовсе, на мой взгляд, неприемлемо для общения с властителем поторопил: – Но сперва щедрый дар короны заслуженному медиуму, которая, рискуя своей жизнью…

– Скорее потрепанными нервами, не преувеличивай, – не удержался от желчной шпильки Бельтраз.

– Не в этом случае, – глухо и едва слышно заступился Самуар. – Если бы не тьма маго Дагорана, то…

– Хорошо-хорошо, полагаю, сапфировая подвеска будет достойной оплатой.

– Она нашла ритуальную корону! Без которой любой может обвинить будущих королей Ритана в нелегитимности восхождения на трон! – не согласился с герцогом Итерра Дагоран. – За подобные заслуги титул дают, а не магические украшения. Но если казна настолько обеднела, то княжество Дагоран возьмет на себя возмещение награды, достойной деяния маги Диль.

– Я не пойму, почему ты сам не подаришь ей подходящий гарнитур? А трясешь его с нас? – по-простецки проворчал герцог Итерра.

– Потому что она не возьмет! – радостно сообщил Бельтраз. – Я же прав? Что, кружишь вокруг нее волком, а добыча ускользает? Не ты один!

– Александр, ты заходишь слишком далеко со своими шутками, – прозвучал ледяной скрежещущий голос оборотня.

– Людвиг, ты наследный князь Дагорана и степень важности твоего народа в защите от нечисти из Проклятой пустоши известна нам всем. Пусть это и тайна для обывателей. У нас договор – любая беспрекословно будет отдана.

– Нет! – категорически отказался младший князь от предложения короля.

– Ты уверен, что стоит рисковать?

– Я уверен, что у каждого должен быть выбор. Особенно в таком деле! Особенно из-за особенностей моего рода, – глухо ответил Людвиг. – Но в ваших силах помочь мне защитить ценность моего рода. И я готов возместить.

– Не надо, Людвиг, полагаю, ты прав. Эта девочка заслужила гораздо больше, чем сапфировый гарнитур. Если бы не обстоятельства, думаю, ее бы и титулом можно было наделить.

– Я ей титул герцогини уже предлагал – отказалась, – проворчал Бельтраз после высказавшего свое мнение короля.

– Приводите леди в себя, мне не терпится с ней поближе познакомиться. Раз она от титулов запросто отказывается.

Вскоре я ощутила, как мою голову чуть сдавливает, кажется, диадема, кожу на груди остудило еще и тяжелое ожерелье с ощутимо крупными камнями. И окружающий мир полностью погрузился в благословенную тишину. Кто-то ласково погладил меня по скуле, знакомый запах, который во время разговора короля с приближенными словно проникал в меня, подсказал, что это мой некромант. Его тьма с такой немыслимой заботой баюкала меня все это время и защищала от голосов и холода.

Теплая ладонь, приласкав мою щеку, отстранилась и я, опасаясь, что лютый мороз призрачного мира вернется, потянулась за ней, жалобно шепча:

– Позволь мне согреться. Еще чуть-чуть. Не забирай… не уходи…

В ответ меня обняли. Я ощутила, что половина меня на руках у Людвига лежит, а ноги, кажется, на диване. И не торопилась открывать глаза и «приходить в себя» просто наслаждалась в кои-то веки покоем, теплом и тишиной.