Позволь взглянуть на тебя иначе (СИ)

— Мы удалим из твоей груди этот инородный объект, — объяснила Царица. — Мне очень жаль, но я не могу обратить тот вред, который нанёс тебе мой муж; твоё тело не может вернуться к прежнему состоянию.

— Что? Прямо вот так? — спросил встревоженный Тони. — У меня в грудной клетке будет огромная дыра!

— Не волнуйся, Энтони. Все компоненты, необходимые для успешной операции, найдены и собраны. Мы готовились к этому моменту несколько недель, ожидая твоего прибытия.

— Подождите, что? О чём вы говорите? — Тони хотел сесть, испуганный объяснениями Царицы. — Что вы имеете в виду, говоря «недели», — вскрикнул он, силясь оттолкнуть руки, пытающиеся опустить его обратно на сверкающий пьедестал. Ему не нравилось происходящее вокруг, все эти фокусы и расплывчатые объяснения. Один предполагаемый родитель Локи уже ему навредил, почему в этот раз всё будет по-другому? Они вообще не спрашивают разрешения, а просто делают, что хотят.

— Нет! Остановитесь! — вспыхнул Тони, но без толку; сейчас он был слишком слаб, чтобы дать отпор противнику. Краем глаза он заметил Тора; тот стоял в отдалении, сложив руки на груди, и не предпринимал никаких попыток ему помочь. В груди Старка вспыхнула паника; он не хотел, чтобы эти люди к нему прикасались или ставили на нём эксперименты. Внезапно вся эта ситуация напомнила ему Афганистан, где во время пыток над ним склонялись люди и макали его головой в ледяную воду. Тони, напуганный до потери сознания, разомкнул губы, желая закричать, но горло сдавило, и он не смог издать ни звука.

— Энтони, у нас нет на это времени. — услышал Тони вздох Царицы. — Нам едва хватит времени, чтобы закончить. Успокойся.

— Пожалуйста… — удалось протиснуть ему сквозь пережатое горло, паническая атака нахлынула в полную силу. Он не мог дышать… без кислорода зрение сужалось с каждой секундой. Царица протянула руку, желая дотронуться до его лба, и он попытался отшатнуться, но сильные руки удержали его на месте.

— Спи, — прошептала Фригга, нежно поглаживая разгорячённую кожу, и Тони не смог сопротивляться приказу. По щеке его скатилась одинокая слезинка и исчезла в пропитанных потом и слипшихся у виска прядях волос.

***

Тор наблюдал, как лекари быстро работают с металлической оболочкой в груди Тони, умело убрав её и металл, соединённый с рёбрами человека. Затем настал черёд самого тяжёлого: присоединение новых костей и мышц взамен уничтоженных или удалённых. Лекарям пришлось дотошно выверять каждый фрагмент искусственной ткани, который они помещали в смертного; активировать колдовство и заклинания в верном порядке, чтобы части начали соединяться друг с другом; направить энергию по лекарским трубкам именно в верных дозах, и постоянно отслеживать состояние внутренних органов Тони. Это было утомляющей и кропотливой работой, возможной лишь благодаря эликсиру золотого яблока, насильно вручённому Тони; без него специально выращенные ткани были бы тут же отвергнуты слишком слабым смертным телом.

Недавняя истерика Старка сильно опечалила Тора. Он знал, что человек был сильным и смелым, и для Тора было честью быть его братом по оружию. При виде того страдающим и умоляющим о милосердии, у Громовержца сжималось сердце, вызывая чувство вины; не реши Тор привести Локи в Башню Старка в тот судьбоносный день, ничего этого не потребовалось бы — Тони был бы в безопасности и здоровым, наслаждающимся жизнью с другими Мстителями, а Локи… Локи страдал бы от слишком жесткого наказания до самого Рагнарека.

Фригга вырвала Тора из его мрачных дум, нежно прикоснувшись к предплечью.

— Ты это предвидела? — он указал рукой на лекарей в середине комнаты, увлечённо работающих над спасением жизни Тони.

Взгляд Царицы последовал за его жестом и, наблюдая за безжизненно распластанным внутри телом, стал грустным.

— Это, и ещё многое другое.

— Но ты, как всегда, не можешь ничего раскрыть, — Тор вздохнул, зарываясь носом в мягкие и прекрасные волосы матери, целуя её лоб. Он обнял её одной рукой, прижимая к себе в объятии.

— Не могу.

— Я просто хочу, чтобы они были счастливы.

— Я знаю, дорогой. На этом пути им предстоят испытания, и мы можем лишь надеяться, что их решения будут верны.

Лечебные покои сотрясло толчками, несколько лекарей вскрикнули, когда пол под их ногами затрясся. Тор сжал плечо матери сильнее.

— Это?.. — спросил он, глаза его с неверием расширились.

— Да, он рвётся на свободу. У нас мало времени!

Фригга махнула лекарям, чтобы те удвоили усилия. Если они не успеют вовремя вылечить Тони, будущее её сына будет потеряно.

========== Глава 41 ==========

Локи щёлкнул пальцами, стряхивая небольшие ледяные кристаллики, налипшие на его окрасившуюся в синий цвет кожу, под ботинком треснула и раздробилась корка льда побольше. Он бросил последний взгляд на тюрьму, в которой Один держал его — теперь потускневшую и разрушенную, — и узкие губы растянулись в хищной усмешке.