Они провели ночь на диване в тесном переплетении тел. Дуговой реактор Тони пропустил цикл, когда, открыв глаза на следующее утро, он увидел, какое зрелище его встречает. Лицо бога, обрамленное темным облаком вороных вьющихся волос от его лица отделяло лишь несколько сантиметров. Он еще спал, поэтому изобретатель сохранил в памяти каждую деталь его божественных черт: длинные темные ресницы отбрасывали тени на покрытые шрамами щеки и острые скулы, которые Тони так обожал. За время, которое бог провел в Башне Мстителей, рубцы поблекли лишь немного и больше не были столь вызывающе красными, усиленная прирожденная способность Локи к исцелению восстановила все, как могла. Вокруг губ еще оставались маленькие точечные шрамы, про которые изобретатель совершенно забыл, потому что они были нанесены не ядовитой змеей, и исцелились довольно хорошо. Тони тихонько прикоснулся к одному из них, удивляясь, как кто-то мог быть настолько жестким к другому, объявив ему такой вот приговор. Локи дернул носом, но не проснулся, позволяя гению продолжить его исследования. Подушечки пальцев Тони скользнули по щеке бога, и он заинтересовался, почему трикстеру никогда не приходилось бриться - было ли это генетической особенностью или, может быть, частью чар? Затем он захотел прикоснуться к рельефным шрамам, портящим кожу вокруг глаз божества, однако едва он дотронулся до них, как Локи резко отдернул голову.
- Пожалуйста, не надо.
- Прости, еще болят?
Бог только покачал головой и попытался выпутаться из объятий Тони, но изобретатель его не выпустил.
- Нет, останься, еще слишком рано, - он ухватился за руку Локи и легонько потянул за рукав, - малыш…
Бог замер на миг, словно просчитывал варианты, а затем осторожно опустился на изобретателя.
- Мне не стоит, но я все же не в силах отдалиться от тебя, - трикстер мягко провел пальцем по губам и носу Тони, совсем как недавно делал изобретатель.
- Так не отдаляйся, нам и так хорошо.
- Нам?
- Ага, - Тони обнял бога и немного подвинул его, чтобы улечься поудобнее.
- Мне придется поверить тебе на слово, - выдохнул трикстер, его пальцы начали вычерчивать на щеке Тони странные фигуры. Инженер приподнял брови.
- Ты рисуешь на моей щеке член? - недоверчиво спросил он.
- Может быть, - протянул Локи, хихикая.
- Я возмущен! И защекочу тебя за это! Никакой пощады! - крикнул Тони, и они как дети начали бороться друг с другом на диване. В какой-то миг они свалились на пол и щекотка перешла в легкие прикосновения, а губы столкнулись в горячем поцелуе.
- Сэр, сэр! - прокричал из телефона Тони слабый голос Джарвиса, выдергивая того из мечтаний.
- Что там, Джей?
- Новостной выпуск на 36 канале, думаю вы не захотите его пропустить, - проинформировал ИИ.
Несколько секунд Тони вертел пульт, а потом переключил на упомянутый канал и сосредоточился на экране.
На заднем фоне происходящего прогремел огромный взрыв, в результате которого на улицы с высокой скоростью посыпался дождь из обломков зданий, разбивая припаркованные у тротуара машины. Затем камера сфокусировалась на чем-то, падающим с одного из соседних строений, и глаза Тони изумленно распахнулись, потому что эта штука выглядела как один из его старых костюмов, но зернистое изображение, подрагивающие от каждого нового взрыва, особо не помогало опознать, что это было на самом деле. Он приземлилось на тротуар, бетон под ним пошел трещинами. Где-то за кадром журналист убеждал оператора немного приблизиться к нему, чтобы заснять получше, и пока тот осторожно подбирался к нападавшему, Тони предоставилась возможность убедиться, его ли это старый костюм или нет. Когда камера подобралась поближе, со второго взгляда эта броня, робот или что это еще такое, больше не напоминал ни один из его проектов - просто общая идея и немного похожий шлем. Конструкция, целиком сделанная из темной стали и завернутая в странный зеленый плащ, представляла собой что-то вроде порочного слияния между ним и Локи, что-то, что вероятно получилось бы, если бы они напились и попытались заняться наукой.
Внезапно из боковой аллеи появился еще один похожий на первого, а за ним последовали еще двое.
Улицу состряс новый взрыв, крики перепуганных прохожих на какой-то миг потонули в нем. Люди в панике бежали во всех направлениях, создавая хаоса больше, чем необходимо. Совсем как в день нашествия Читаури, напомнил изобретателю разум. Тони пришлось отвернуться от экрана, когда его схватила за горло и сжала внезапная паническая атака. Спина ударилась об диван, с губ сорвался придушенный вой. Не сейчас! хотел крикнуть он, но не смог, испуганные голоса из телевизора еще больше усиливали его боль.
- Джарвис, - с усилием выдохнул он сквозь стиснутые зубы, - позвони Локи.
- Набираю, - мгновенно ответил ИИ, чувствуя тревогу своего создателя.
Через нескольких гудков у Тони началось перенасыщение кислородом, потому что он представлял всякую странную хрень вроде Локи, стоящего на одном из зданий и, как сумасшедший, заливающегося смехом, а один из этих зеленых плащей оборачивался вокруг его гибкого тела.