Позволь желаниям сбыться

Он направился к мини бару и извлек оттуда бутылку старинного виски. Два кубика льда дополнили картину в стакане. Удобное кресло с круглой спинкой, любимая сигарета. Такой прекрасный вечерний город в панорамных окнах.

– Надеюсь, красота никогда мне не наскучит.

Раздался стук в дверь. Принесли конверт. Конечно же, золотой. Конечно же, матовый. А он боялся остаться без сказки на ночь.

Содержимое гласило:

«О, странник юности моей.

Спустя столько лет… К добру ли?

Анна очнулась спустя пару часов. Внутри цветочной лавки все было на своем месте, предметы казались ровными и светлым. Она согрелась и, увидев старого лавочника, еле улыбнулась.

– Спасибо за помощь, господин. Я не знаю, как смогу отплатить вам за свое спасение, – ее невинные серые глаза были полны слез и смущения.

– Ох, бедное дитя! Разве стоит тебе благодарить меня? – старик пригладил свои седые волосы. – Я не заметил бы, даже если бы ты замерзла у моего порога. Это все Чарльз. Он принес тебя сюда, вызвал врача и дал все инструкции.

– Чарльз? – девушка удивленно подняла взгляд. – Кто он? Я думала, мне приснилось…

– Что ты! Он самый настоящий! – его морщинистые руки сложились на груди, будто в молитве. – Очень богатый человек, это ты и сама поняла. Но нет на свете человека с более добрым сердцем. Он покупает у меня цветы много лет. Всегда внимателен и вежлив. Всегда знает, что с чем сочетается. У него великолепный вкус.

В сознании Анна всплыл приятной наружности юноша с черными глазами и волосами цвета обожжённой глины. Его теплая улыбка могла бы согреть всю Англию, честное слово!

– Я принесу тебе бульон. Нужно набрать силы, – мужчина не без труда поднялся. – Потом поспишь, а завтра Чарльз обещал вернуться и помочь тебе со всеми проблемами.

Анна покорно сделала все, что требовалось, и впервые за свою несчастную жизнь уснула с полным желудком и улыбкой на лице, потому что завтра увидит его.

Старик жил со своей женой в закулисье цветочного рая, поэтому стоило только первым лучам пробиться в витрину, как Анна начала обивать порог. С утра подморозило, и по улице Лондона двигались неуклюжие мужчины, похожие на пингвинов в этих своих пальто и костюмах. Прошло несколько часов, но похорошевшая со вчерашнего дня девушка все никак не хотела отойти от двери. Она всматривалась в каждого прохожего, пока, наконец, не увидела взявшегося из ниоткуда долгожданного гостя. В отличие от остальной массы, он шел ровно и грациозно. Он был намного выше, чем Анна помнила, широкоплеч, в элегантном пальто и цилиндре, а в правой руке его сияла серебряная ручка трости из красного дерева. Вне себя от радости, девушка вдруг вспыхнула и побежала в подсобку. Колокольчик оповестил о первом покупателе, и лавочник двинулся ему навстречу.

– Доброе утро, Чарльз, – его тяжелая поступь заставляла старый пол кряхтеть словно ворчливая старуха.

– Доброе утро, сэр, – он снял головной убор, демонстрируя свои идеально приглаженные волосы. – Вчера вы оказали мне огромную услугу, приютив девушку. Сегодня я верну вам долг и заберу ее.

– О чем ты говоришь? Какой долг? – выцветшие глаза забегали по магазину. – Да и зачем тебе забирать ее? Мы с женой здесь совсем одни, помощь нам не помешает. Сам Бог прислал ее к нашему порогу.

Молодой человек мягко улыбнулся и подошел к цветам. Сняв черную перчатку с руки, он еле заметно коснулся розы цвета вечернего заката и вдохнул ее аромат.

– Ночью привезли? – юноша увидел довольные кивки старика. Его бездонные глаза вновь вцепились в цветок. – Невероятная красота.

Чарльз достал серебряную монету, положил ее на прилавок и легким движением освободил свою избранницу от ненужного соседства с остальной массой.

– Где Анна, сэр? – молодой человек приподнял ярко очерченную бровь и прошелся взглядом по помещению в поисках двери в подсобку. – Будьте так любезны, попросите ее выйти ко мне.

Старик быстро вошел во внутреннюю дверь и увидел огромные от любопытства глаза девушки. Они поняли друг друга без слов, он показал ей на дверь, а сам ушел к жене.

Старые петли одарили пространство неприятным скрежетом и уставший от ожидания Чарльз получил свою награду. Хищным взглядом он заметил, что вчерашняя кроткая нищенка преобразилась в молодую, красивую девушку. Она была довольна высокой, совсем худенькой, правда ее щеки покрывала краска румянца. Простенькое, но аккуратное старое платье явно шло ей, а лента в каштановых волосах хорошо подчеркивала объемные кудри. Как только она подняла на него свои глаза в цвет неба Лондона, он понял, что пропал уже навсегда.

– Это для тебя, – его руки пробила легкая дрожь, пальцы побелели от попыток унять волнение, ведь он чуть не переломил ими стебель розы. – Я оборвал на ней шипы, чтобы ты не поранилась.

Как можно ожидать такой заботы от совсем чужого человека? Анна осторожно взяла обнажённый цветок из его длинных пальцев и улыбнулась, не решаясь вновь поднять глаза полные восхищения.