Позвони на тот свет!

– Что?.. – недоуменно переспросил Савелий Савельевич, – Таисия, ты в своем уме? Мы зашиваемся! Хоть представляешь, что творится в городе? Сегодня из Неро выловили два трупа! Под мостом еще одного нашли. Кончай дурить и тащи свою пятую точку на работу! – нервно воскликнул он. Рыбка сорвалась с крючка, правда, сразу попала на другой. Но его слова о смертях застряли комом в горле, а руки, все еще натиравшие тряпкой вазу, похолодели. Не могут же они быть связаны с отключением от потусторонней сети?

– А что такое? Не справляетесь? – защитилась я сарказмом. – Между прочим я уже полтора года без отпуска. Нашла место, где мне хотя бы будут достойно платить. Завтра соберу вещи, – мои слова сочились ядом. – Савель Савелич, не держи меня, – уже без иронии и обиды добавила я. На том конце провода тяжело вздохнули.

– Мать бы вспомнила, она тоже у меня работала, из-за нее тебя и взял, – выдал бывший шеф последний, веский на его взгляд, аргумент.

– И она очень хорошо бы меня сейчас поняла, – припечатала я и нажала рычажок, обрывая разговор. Гудки звучали монотонно, я медленно положила трубку. Не стоило ему упоминать маму. На какую-то долю секунды уже начала жалеть, что вела себя так грубо, но злость победила чувство вины и я вновь вернулась к уборке. Надеюсь, сожалеть о сделанном выборе не придется.

Глава 4. Секрет Эдуарда Гейликмана

Потянулись размеренные дни, наполненные звонками безутешных вдов, лишившихся детей матерей, потерявших возлюбленных девушек. Мужчины звонили реже, но зато с завидным постоянством: один из клиентов стабильно совершал утренний звонок, потом просил соединить с почившей женой в обед, да и перед ужином, где-то часов в шесть, как раз в конце моей смены.

– Добрый день. Станция «Оракул»? – обладатель прохладного тенора как всегда безукоризненно вежлив.

– Здравствуйте. Оператор Таисия, слушаю вас, – мой голос стал походить на механический.

– Оператор, соедините меня, пожалуйста, с Васильевой Мартой Александровной. Умерла двадцать девятого мая в две тысячи двадцать третьем году в Ростове Великом.

– Соединяю, минуту, – машинально ответила я. Контакты, проводимые подобным образом, выматывали, линии были перегружены, операторов катастрофически не хватало. Вовремя уйти домой мне еще не удавалось ни разу. Я отключила у клиента звук.

– Станция «Неро»? Оператор, вы меня слышите? – с программой я справлялась, но приходилось вести запись каждого «разговора». В наушниках раздался неприятный треск, затем зазвучал голос, не совсем похожий на человеческий:

– Слу-ушаю. Я зде-есь.

По телу прошлись мурашки. Как бывало при использовании радио. Отвечал мне кто-то другой, впервые за две недели работы в «Заслоне».

– Это станция «Неро»? – глупо переспросила я. Вновь до меня донесся треск, затем ответили:

– Нет. Но я тебя слышу-у. Я здесь.

Хотелось стащить с себя гарнитуру и отбросить ее в угол кабинета, как ядовитую змею. Не думаю, что коллеги оценили бы подобный импульсивный поступок. Сохраняя самообладание, я уточнила:

– А кто именно здесь? С кем я разговариваю?

Вновь треск, неясное шипение.

– Не верь.

Связь оборвалась, собеседник пропал. Я почувствовала, как тоненьким ручейком по спине заструился пот. «Не верь»? Или мне просто послышалось? Разговор с невидимым собеседником звучал не так четко, как при стандартном звонке с нашей станции. Вспомнив о висящем на телефоне клиенте, я вновь вернула ему возможность меня слышать.

– Оператор станции «Оракул», Таисия. К сожалению, Марта Васильевна не сможет вам ответить, – осторожно начала я, щелкая суставами пальцев. Давно про эту привычку не вспоминала.

– Почему? – растерялся клиент. Я пожала плечами, забыв, что он меня не видит.

– Не удается установить контакт, можно попробовать в следующий раз, – вежливо ответила я, втайне молясь всем богам на свете, чтобы клиент не начал звонить на горячую линию и жаловаться на меня.

– Жаль… не понимаю, правда, что ей помешало, – спокойно ответил клиент. После формального прощания, я закрыла обращение. Кто же все-таки пытался меня предупредить? И, главное, о чем?

Покидала я наш опен-спейс с тяжелым сердцем. Плелась по коридору, точно тащила спине бетонную плиту весом килограмм в двадцать. Еще немного и просто упаду. Я остановилась возле автоматов с быстрым питанием и плюхнулась на один из белоснежных кожаных диванов. Под ногами пол был прозрачным, и я видела, как внизу сотрудники «Заслона» торопятся домой.

– Ты еще здесь? – раздался над моей головой мягкий женский голос. Я посмотрела на стоявшую перед мной Ирму. Тоненькая, почти прозрачная блондинка с водопадом пшеничных волос, доходивших ей до середины узких бедер.

– Уже ухожу, просто медленно, – криво улыбнулась я, отмахиваясь о заботливой коллеги. Ирма тоже обычно уходила гораздо позже положенного.

– А со стороны выглядит, будто ты сидишь, – ехидно подметила она. Поднявшись с дивана, я огляделась: коридор пустой. Все благополучно разошлись по норам. Ирма, поправив волосы, сощурила свои серебристые глаза и поинтересовалась:

– Переживаешь из-за приезда Эдуарда Геннадьевича?