Позвони на тот свет!

– Так найди новую. Зачем терпеть рядом того, кто тебе не нравится? – мама по-птичьи склонила голову. Я фыркнула.

– Она просто не ценит меня, все разговоры доводит до ссоры. Еще и виноватой делает, – я обиженно надула губы. В маминых спокойных голубых, будто водная гладь, глазах мелькнула искорка веселья.

– Не ходи, останься дома, посмотрим старое кино, – заманчиво предложила мама. А я с сожалением прошептала:

– Не могу бросить ее, день рождения все-таки.

– Да уж, и без того грустный праздник. Тогда выберем в чем пойдешь? – подмигнула мама.

Картинка размывается, точно акварель мокрой кистью. Теперь я бегу к своему дому, возле которого стоит красно-белая «скорая» и бело-синяя машина полицейских. Небо льет дождем. Тяжелые капли обрушиваются мне на спину, ударяются о голову и стекают по моему лицу. Сердце бешено колотится в груди, в глазах темнеет. Едва достигнув кареты «скорой помощи», я замечаю черный мешок, загружаемый медиками в машину. Запыхавшись, я останавливаюсь и кричу на фельдшера:

– Это моя мама? Что с ней?! – рев раздирает мне горло. Фельдшер испуганно косится на напарника.

– Вы Таисия Эдуардовна Гейликман? – равнодушно поинтересовался второй фельдшер. Я кивнула, с ужасом представив, что в мешке лежит моя красивая, хрупкая мать.

– Вам тогда к ним, – он указал рукой в сторону полицейских, что-то спрашивающих у побледневших соседей. Мир завертелся перед глазами, я хотела что-то сказать, но тьма уже пеленой застлала взгляд.

Проснулась я в слезах, они предательски катились по щекам, оседая на подушке. Один и тот же сон. Лучше бы поехала на работу. Кот, заметив мое пробуждение, радостно мяукнул и вспрыгнул на постель. В зубах у него была зажата маленькая мышка. Я инстинктивно поджала колени и отодвинулась к спинке кровати. Добычу Афоня выплюнул на одеяло, а после важно посмотрел на меня.

– Умница, щедрый котик. Охотник, – с сарказмом похвалила я Афоню, осознавая, что мне вновь предстоит идти с лопатой на глазах любопытных соседей. Слезы высохли, утренний кошмар таял, подобно туману. Громкий звонок телефона окончательно прогнал дурной сон и прервал мои тоскливые размышления о похоронах мышки. Я схватила трубку телефона, устаревшего, с дисковым набором, нехотя отозвалась:

– Слушаю вас.

На том конце провода после короткого приветствия прохладный женский голос вежливо уточнил:

– Таисия Эдуардовна?

Я раздраженно выпалила:

– Да.

– Вас беспокоит отдел кадров АО «Заслон». Меня зовут Вероника. Вам интересна вакансия оператора станции связи приложения «Спиритфон»? – поинтересовалась эйчар. Не совсем понимая, что за работу мне вновь предлагает «Заслон», я переспросила:

– Оператор какой станции?

На том конце провода спокойно уточнили:

– Оператор станции «Оракул».

Я вздохнула. Понятней ситуация не становилась.

– Допустим, мне интересно, – не слишком-то вежливо ответила я, поражаясь совпадению. Только вспоминала недавно. Вероника не растерялась:

– Прекрасно. Когда вы можете приехать на собеседование?

Хмыкнув, я заявила:

– Сегодня.

А что? От работы в редакции я освобождена, почему бы не посетить логово врага. Как сходить на экскурсию в очень странный музей.

– Замечательно! Сейчас отправлю вам адрес СМС-сообщением. Ждем вас к трем часам. До встречи!

Равнодушно попрощавшись с Вероникой, я вновь откинулась на подушку. И зачем я согласилась?..

Закопав на «кладбище домашних животных» жертв охоты Афони, я неспешно стала собираться в «Заслон». Обычно мой стиль одежды вызывал у людей легкое недоумение. Ради собеседования изменять привычкам я не стала. Платье из черного фатина, на шее деревянные бусы, потертая кожаная куртка небрежно накинута на плечи. Волосы – копна нечесаных кудрей. На ногах излюбленные ботинки. Оглядев себя в антикварном ростовом зеркале, я улыбнулась отражению. Порой не обращать внимания на мнение людей сложно, но это определенно стоит того, чтобы быть тем, кем ты действительно хочешь быть. И радоваться отражению, а не с тревогой размышлять о том, насколько ты соответствуешь стандартам. Право, вздор.

В наушниках звучало техно, в воздухе пахло началом грозы, и о зонте я, разумеется, даже не подумала. До центра я добралась пешком, совершив приятную прогулку вдоль набережной. Филиал ада жуткой корпорации находился не так уж и далеко. Я успела подняться по ступеням, ведущим к огромным стеклянным дверям за мгновение до того, как беременные дождем тучи обрушили на город ливень.