Позывной «Хоттабыч» 3

– Не больше пары сотен, – не моргнув глазом, ответил Кощей. – Только одного не учел: Агартхи – замкнутая система, и пропажа даже обычных сметных сразу становится явной. Для того, чтобы попасть сюда они прошли очень жесткий отбор. Я слишком увлекся… почти подошел к разгадке… но мне не дали закончить исследования… выперли с позором…

– Но памятник с «Аллеи» не убрали, – заметил я.

– Кое-какие мои изобретения были высоко оценены нашим народом, старик, – от ответил Кощей. – Только поэтому со мной обошлись так… мягко…

– Мягко? – усмехнулся я. – Отправили помирать от Древнего Проклятия? Твои родственнички тоже были еще теми добродетелями! Хотя, они предоставили тебе шанс, и ты им неплохо воспользовался. А почему не продолжил свои исследования на земле?

– Ну, почему же не продолжил? – Теперь уже усмехался Кощей. – Еще как продолжил – только моя лаборатория, на оборудование которой я потратил лучшие годы своей жизни – осталась здесь, в Агартхи. Я так и не смог восстановить её на поверхности, как и не смог добиться положительных результатов…

– Слушай, а нафига вообще тебе это было нужно? – задался я вопрос, до ответа на который не мог самостоятельно докопаться. – Ну, клепать из смертного свое жалкое подобие?

– Тебе, старик, не понять тяги настоящего исследователя к неразрешимым загадкам мироздания! – до жути пафосно заявил Кощей. – Эта была одна из попыток хоть на немного, но приблизиться к Творцу! Многие из «наших» этим грешили, особенно Боги, но у них тоже так ничего путного и не получилось, разве что Герои[62]…

– Ну, да, куда мне со своим свинячьим рылом, да в калашный ряд, – проворчал я, продолжая цепляться к Возрожденному Асуру. Чем больше информации удастся из него вытянуть, пока он слезливо ностальгирует, тем лучше! Ладно, оставим в покое вопрос: для чего ему было это нужно? Видно, что юлит засранец допотопный! Попробуем выяснить другое: а в чем, собственно, проблема-то заключалась? Может, и вылезет что интересное? – А почему не вышло-то у тебя скрестить «ужа с ежом»? – поинтересовался я вслух. – Герои же, как ты говоришь, у Богов получились.

– Это были лишь случайные погрешности их экспериментов, – отмахнулся от моих доводов Кощей. – И всего лишь три удачных случая за уйму потраченного времени! Они смогли уловить лишь общие закономерности процесса…

– Три? – удивился я. – Героев же было намного больше?

– Три, что смогли почти приблизиться к Богам, – подтвердил Асур, – Геракл, Асклепий и Меликерт[63], остальные – мусор! Хотя, надо признать, Боги-таки сделали «свое черное дело» – через родство с Героями смертные научились Пробуждаться и управлять Магией.

}

– Что? – синхронно воскликнули мои спутники, ну, и я в их числе.

– Пробужденные смертные – это потомки древних Героев? – продолжил я уже в одиночестве.

Эта информация, прозвучавшая из уст Древнего Асура, имела неимоверно, да просто архиважное значение для всего нашего мира, поскольку проливала свет на зарождение способностей к Магии в человеческом роду. Вот, оказывается, почему в древних аристократических родах способности к магии на порядок выше! «Концентрация» героической крови, твою так!

– А чего вы так удивляетесь? – вновь слегка презрительно фыркнул Кощей. – Изначально человечество не имело способностей к оперированию Магической Энергией. Но вас было много… Много больше, чем всей моей родни вместе взятой! И чтобы не проливать собственную кровь в многочисленных «усобицах», нужна была сильная армия… – наконец проговорился гребаный мудак о настоящих планах по созданию «новых Асуров». Армия! Вот это другое дело! Это понятные устремления любого власть предержащего, хоть Сура, хоть Асура, хоть простого смертного: если не имеешь своей сильной армии – будешь кормить чужую! И в этой «области» тоже ничего не изменилось за пробежавшую прорву веков! Воевали, воюем, и воевать будем!

– И она – эта армия, появилась, – кивнул я, – пусть и не такой, как рассчитывали некоторые. Но люди, под предводительством Героев, «с радостью» стали проливать во славу Богов свою и чужую кровь… Мерзко…

– Такова жизнь, старик! – Вернул меня к реальности Кощей. – Уверен, что на земле сейчас твориться то же самое. Мы: и Асуры, и люди – неисправимы!

Он прямо-таки озвучил обуревающие меня мысли. Мы неисправимы! И ответа, как с этим бороться, у меня нет. Да и не только у меня – похоже, ответ на этот вопрос не даст и сам Творец…

– Печально, но факт, – согласился я с ним. – Мы с вами очень близки… Слушай, а мифы не врали, что наши с вашими могли давать общее потомство?

– С этого как раз и начались исследования по выведению «новых Асуров», – ответил Кощей. – Изначально наши виды были абсолютно не совместимы. Но Магия и передовая наука, как известно, творят настоящие Чудеса! Однако к нужному результату это межвидовое скрещивание так и не привело, – с ноткой горечи подытожил он.

– А в чем, собственно, заключается проблема? – Я, как мог, «раскачивал» соскучившегося по общению древнего ученого-экспериментатора.