Позывной "Хоттабыч"#9. Исчадие Кромки (ч. 2)

— Мужик дрова нарубил, хвать зипун и об дерево, — Ломонос даже руками отчаянно жестикулировал, чтобы, значит, поэффектнее до меня донести. — Ух, — говорит, — как застыл, надобно его размять! И, обухом топора давай тот зипун колотить. После этого взял и на разгорячённое тело натянул. Тут Опоке и конец пришел — расплавился, как кусок льда на весеннем солнце. Только спор я выиграл на свою голову, — в сердцах сплюнул Ломонос, — теперь я и его работу на себе волоку. Благо, Коняшек нечасто выгуливать приходится. О, смотри-ка, старый, к Запретной Полосе подкатили! Ты это, шапку держи, да не урони…

А у меня в голове на эти слова неожиданно вдарила «Дорожная» «Бригады С»[1], пришедшаяся на данный момент как нельзя в тему:

Эй, ямщик, поворачивай к черту!

Видишь, мигают не наши огни.

Эй, братан! Поворачивай к черту!

Шапку держи, да вожжи не урони.

Здесь же елок повалено,

Ох, не продерись!

А камней навалено, только держись!

Поворачивай к черту!

И когда баян с духовыми грянули забойный проигрыш (звучащий, правда, только у меня в голове), Ломонос, резко развернувшийся на облучке, вновь выхватил свой длинный кнут и громко стеганул им над белоснежными конскими спинами:

— Вывози, родныя-я-я! Держис-с-я-я, кто в Снежную Богиню верует!

С высоты птичьего полета мне была прекрасно видна полоса белёсого тумана, расползшаяся от небес до самой заснеженной земной тверди. Волшебные Лошадки, повинуясь твердой руке Стихийного Духа, сначала резко взяли вверх, а затем, под абсолютно немыслимым углом «провалились» вниз и круто пошли на снижение, постепенно набирая немыслимую скорость.

Ледяной ветер, обжигающий лицо, выл в ушах, заглушая что-то истошно верещавшего Ломоноса, продолжающего истерически нахлестывать лошадей. Мелкая и острая снежная крупа драла лицо острым наждаком. А все впереди слилось в одну серую снежную муть, настолько безумной оказалась скорость, набранная Волшебными Лошадьми. Куда уж там какому-нибудь скоростному болиду «Формулы 1» — разогнавшиеся Коняшки сделали бы его на трассе как стоячего!

Когда мы врубились в стену тумана, у меня неожиданно сперло в груди и перехватило дыхание. Подобные же ощущения я испытывал, пытаясь прорваться со свалки Артефактов сквозь клубящийся Мрак. У меня мелькнула догадка, что эти две «субстанции» имеют под собой одну и ту же основу, либо одного и того же создателя.

Точно так же начало мутиться сознание, и я решил перекинуться в своё Сумеречное состояние, чтобы не отдать концы и защитить Матроскина. Но не успел- в следующее мгновение чудесная повозка Зимы вылетела из ядовитого тумана на свободный простор, где светило яркое солнце на изумрудно-лазоревом небе.

Я резко вдохнул полной грудью опьяняющий свежий воздух, насыщенный кислородом и уже не такой ледяной, как в заповедных владениях Марены. Матроскин тоже судорожно хватал воздух раскрытой пастью, время от времени содрогаясь в рвотных приступах.

— Ты мне это, лохматый, санки-то не загадь! — поспешно предупредил Ломонос. — А то сам потом убираться будешь! Стану я еще блевотину кошачью оттирать!

Вот кому было хоть бы хны при пересечении Запретной Полосы, так это Ломоносу. Я не понял, отчего на него не подействовал ядовитый Туман, но предположил, что Стихийным Духам он не страшен.

— Прорвались? — отдышавшись, поинтересовался.

— Все, брат, прорвались! — заверил меня Ломонос. — Можешь теперь смело выдыхать!

Я не успел расслабиться, как пришедший в себя говорящий кот неожиданно громко заорал:

— Все, брат, прорвались, прямая дорожка,

Вольное место, да в небе луна.

Вот же, сука такая, блохастая! Опять он ко мне в голову, как к себе домой шастает! Протоптал дорожку, падла! Но ругать его я не стал, а просто присоединился. И мы продолжили вопить, но уже дуэтом:

— Ты попридержи-ка лошадку немножко,

Видишь, совсем заморилась она.

Эх, дай папироску, ох я затянусь,

Было же форсу, Богом клянусь!

А прорвались же к черту!

На этой волне я вытащил из кармана куртки папироску, и с удовольствием присмалил её от огонька, зажженного на пальце.

— А душевно поёте, ребятки! — уважительно посмотрел на нас Ломонос. — Не знаю, кто такой этот ваш черт, к которому прорывались, но слова я бы запомнил. Еще разок споёте, братцы? — с просительными интонациями произнес морозный старикан. Видно, что понравилось ему наше творчество. — А запоминать я жуть какой хваткий!

— Вот сядем, я тебе её еще и на гармошке сбацаю! — пообещал я кучеру, вывезшему-таки нас из замкнутого Ледяного Ада Мары.

А что, думаю, Скатерка с производством гармошки легко справится, а после мы основательно обмоем наше освобождение из ледяных чертогов, как положено. С распитием спиртных напитков и распеванием застольных песен.

— Берегись! — неожиданно заверещал Матроскин, глаза которого неожиданно вылезли из орбит. — Сейчас врежемся!