Позывной «Оборотень»

– Побываешь, – загадочно усмехнулся Макс. – Ладно. Хорош лясы точить. Ходу, мужики, – добавил он, закидывая на могучие плечи ящик с патронами.

Перекинув автомат на грудь, Володя легко вырвался вперёд и уверенно повёл группу в сторону столицы. Опытные бойцы бежали ровным, размеренным бегом, каждые три километра переходя на быстрый шаг. Каждый из них отлично владел приёмами самомедитации, позволяющей входить в своего рода транс, концентрирующий все мысли только на движении. К утру они успели отмахать почти сотню вёрст.

Расположившись в перелеске, бойцы быстро перекусили холодными консервами и, выставив часовых, устроились отдыхать. По общему согласию двигаться было решено ночью, чтобы избежать встречи с местным населением, и бежать вдоль дороги, чтобы иметь возможность скрыться от возможных патрулей. Отмечать собственный путь ненужной кровью они не хотели.

Обходя все попадавшиеся на пути города стороной, группа к утру третьей ночи вышла к Москве. Теперь в голове колонны встал Макс. Быстро сориентировавшись, боец уверенно свернул куда-то в лес и, привычно маневрируя среди буреломов и болот, повёл группу в обход города, мимо Пушкино, на Ногинск. Обойдя ещё несколько жилых посёлков и бывших садоводческих хозяйств, группа вышла к периметру, обнесённому колючей проволокой и спиралью Бруно.

Резко остановившись, Макс внимательно осмотрелся и, сбросив на землю ящик, коротко выдохнул:

– Добрались.

– И что дальше? – с интересом спросил Володя.

– Передохнём, а вечером попробуем с командиром базы связаться. Будем надеяться, что его ещё не сменили.

– А почему его должны были сменить? – насторожился Володя.

– Да хрен его знает. Может, по здоровью, может, по выслуге, а может, просто потому, что много знал. Можно подумать, в нашем богоспасаемом отечестве подобное редкость.

– Это точно. У человека бесценный опыт оперативной работы, а его на пенсию только за то, что перед начальством не прогибается, – фыркнул в ответ Володя.

– Вот и я про то же. Ладно, не будем о грустном. Хотя по здоровью его вполне списать могли. Хромал он. В Южной Америке с кайманом близко познакомился. Мужики его на себе всю дорогу тащили. Даже связать пришлось, чтобы не вздумал с собой покончить, чтобы группу не задерживать.

– Выходит, они только туда шли?

– Ага. Но ничего. Добрались, дело сделали и обратно так же тихо ушли.

– Круто, – удивлённо качнул головой Володя.

– Не то слово. Я когда услышал, всё ходил, голову ломал, как сам бы в таком случае поступил. Хоть и не обидел меня боженька силушкой, но в такой ситуации, сам понимаешь…

– Да уж. С экстренной эвакуацией у нас всегда сложности были, – понятливо кивнул Володя.

– Да чего там рассуждать? Все знали, куда шли. Не дети малые, – вздохнул Макс.

Вернувшись к группе, бойцы перекусили всё теми же консервами и, зарывшись в снег, устроились отдыхать. Благо до крещенских морозов ещё было далеко, и ночевать в снегу было не страшно. Опыт подобных ночёвок был у всех, так что беспокоиться было не о чем. Дождавшись темноты, Макс выскользнул из лагеря и, подобравшись к периметру, принялся руками раскапывать снег. С интересом наблюдая за ним, Володя пытался угадать, что он хочет там найти, но увиденное превзошло все ожидания.

Макс выволок на свет божий допотопный полевой телефон и, сняв трубку, с загадочной усмешкой покрутил ручку вызова. Растерянно глядя на это эбонитовое чудо человеческой мысли, Володя не удержался и, ткнув пальцем в аппарат, негромко усмехнулся:

– Думаешь, эта штука всё ещё работает? Ему же в музее самое место.

– Не скажи. Чем проще, тем надёжнее, – покачал головой Макс, но, услышав в трубке ответ, приложил к губам палец, давая напарнику понять, что следует соблюдать осторожность.

Назвав свой цифровой код и позывной, Макс попросил соединить его с начальником базы. Услышав прозвище, Хромой Волкодав, Володя только удивлённо покачал головой, но вопросы свои оставил до поры при себе. Как говорится, лучше один раз увидеть. Сам Макс, называя прозвище, напрягся так, словно готовился выслушать собственный приговор, но когда опровержения о существовании такого человека не последовало, расслабился.

Услышав в трубке знакомый голос, Макс тихо, едва слышно произнёс:

– Командир, это Умка. Нужно встретиться… Я не один… Хорошо, понял. Буду.

Положив трубку, Макс вернул телефон на место и, быстро закидав схрон снегом, поднялся. Стоявший рядом с ним Володя, заглянув в полные слёз глаза приятеля, растерянно спросил:

– Ты чего, братишка?

– Он меня сразу по голосу узнал. Мне даже называться не пришлось, – дрогнувшим голосом ответил здоровяк.

– А почему Умка? – не сдержал любопытства Володя.

– Так северные народы полярного медведя зовут. Надеюсь, больше ничего пояснять не надо? – вяло огрызнулся Макс, думая о чём-то своём. – А ты сам-то кто?

– Рысь. И в воде и на суше охочусь. В общем, сам понимаешь.

– Господи, нас послушать, дурдом на выезде, – растерянно хохотнул Макс.

– Что тебе твой Волкодав сказал? – вернул его к реальности Володя.

– Через два часа быть в определённом месте. Одному. Проверка будет, – вздохнул Макс.