Позывной "Венера"

А в это время в другом конце коридора послышались чьи-то шаги. Чонг быстро схватил девушку за руку и юркнул с ней в камеру, где прежде сидела она. К камере, в которой раньше сидел Чонг, кто-то подбежал и громко закричал:

— Эй, парень, выходи!

По голосу Чонг узнал прибежавшего. Это был Вынг. Когда солдат увидел, что Чонг выходит из соседней камеры вместе с девушкой, он страшно удивился:

— Как вам удалось выйти из камеры? Да ладно, расскажете потом, а сейчас надо срочно уходить отсюда. Сержант Тьем приказал мне выпустить вас из тюрьмы.

Заметив лежащее на полу тело охранника, он присвистнул:

— Вот это да! Как же ты справился с таким верзилой?

Чонг не ответил на этот вопрос. Он подошел к Вынгу и от всей души поблагодарил его, а Вынг поторопил их:

— Надо быстрее уходить отсюда. Сержант Тьем ждет вас, чтобы вместе уйти в безопасное место, а затем перейти на вашу сторону.

— Хорошо, сделаем так. Ты, Вынг, пойдешь вместе с девушкой, а я останусь здесь. Выведите ее в безопасное место, это будет вашим первым поручением перед тем, как перейти на сторону революции.

Девушка, слушавшая их разговор, спросила у Чонга:

— Значит, ты не идешь с нами?

— Нет, я остаюсь здесь! — решительно заявил Чонг. — Мне надо найти своих товарищей, чтобы вместе с ними громить врага. А вы идите побыстрее, мы еще встретимся!

Девушка шагнула к Чонгу, крепко пожала ему руку и взволнованно сказала:

— Спасибо тебе, товарищ! Спасибо за то, что спас меня от гибели, спасибо за поддержку в трудную минуту.

— Надо уходить! — тревожно оглядываясь, заметил Вынг. — Скоро сюда придет смена.

Как на крыльях, Чонг понесся в ту сторону, где гремели взрывы и слышался знакомый голос автоматов его друзей и товарищей по отряду. Сзади раздался топот. До него донеслись громкие крики солдат охраны, обнаруживших побег заключенных. Кто-то из них выстрелил из ручного пулемета, но ничто уже не могло остановить Чонга.

2

— Возьми-ка эту штуку, — протянул девушке американскую гранату Вынг, — может пригодиться в дороге. Пользоваться умеешь?

Девушка кивнула, без всякой робости взяла у него гранату и пошла за ним. Они осторожно переходили дороги, пересекали какие-то дворы, шли мимо жилых домов в «стратегической деревне», мимо постов, где словно тени мелькали поднятые по тревоге солдаты в стальных касках. Подошли к глубокому ходу сообщения, спрыгнули в него.

— Жди меня здесь, — сказал девушке Вынг, — я отлучусь ненадолго, приведу своего друга. — И он тут же исчез в темноте.

По ходу сообщения Вынг дошел до блиндажа, густо опутанного металлической сеткой, подобрался к амбразуре и тихонько позвал:

— Тхом! Где ты? Выходи.

Услышав голос друга, из блиндажа вылез Тхом с двумя винтовками в руках.

— Это ты, Вынг?

— Пошевеливайся, надо уходить, пока тебя не хватились.

Это был солдат, который в ту ночь, когда Винь и Тхао Кен проводили разведку базы, в темноте разговаривал с Вынгом о своей собачьей жизни и службе в армии.

Не успели двое друзей отойти от блиндажа, как послышались громкие голоса:

— Эта сволочь Тхом дезертировал!

— Надо догнать его и пристрелить на месте!

Вспыхнула беспорядочная стрельба, в сторону беглецов потянулись трассирующие пули. Тхом бросился на дно траншеи и успел свалить Вынга. Длинная очередь прошила бруствер траншеи как раз в том месте, где они только что стояли. На их головы, спины посыпался песок, запорошил глаза.

Девушка, видевшая из своего укрытия все происходившее, выдернула чеку и метнула в гущу преследователей гранату, которую ей дал Вынг. Раздался взрыв. Несколько солдат упали, остальные бросились назад, в блиндаж.

— Дайте и мне винтовку! — попросила девушка.

Тхом протянул ей винтовку и два запасных магазина. Затем все трое быстро пошли прочь от места стычки. Им пришлось пробежать метров двести по ходу сообщения, дважды перейти через какой-то ручей, а потом долго идти по колено в грязи через подсохшее болото. Тяжелый запах гнили поднимался от болота, затруднял дыхание, и вскоре они совершенно выбились из сил. Выбравшись на более высокое место, они наконец дошли до забора из колючей проволоки, но, как ни пытались преодолеть его, ничего не получалось. Вынг попытался штыком разрубить колючую проволоку, но только наделал шума, как им показалось, на всю округу. Все трое замерли, но тут в тишине неожиданно раздался голос сержанта Тьема:

— Это ты, Вынг? Ну как, успел освободить нашего пленника? Иди сюда, к проходу.

— Со мной только та девушка, которая сидела в соседней камере, — ответил Вынг. — А наш пленник не пошел с нами, сказал, что уходит на поиски своего подразделения.

Тьем, внимательно присмотревшись к девушке, очень удивился:

— Это вы?! Если не ошибаюсь, вы были горничной у жены генерал-лейтенанта? Как же вы попали в лапы Шау Вана?