Позывной "Венера"

Чонг добежал до дома, снял с пояса две гранаты, быстро связал их и выдернул кольцо. Через стекла бросил гранаты в комнату и, не дожидаясь взрыва, побежал по террасе, бросая в каждую комнату по гранате. В комнатах прозвучали глухие взрывы, из оконных проемов вылетели все стекла.

Завыла сирена, и тут же со стороны соседнего домика охраны послышались топот и крики бегущих солдат. Чонг метнулся за дом, перемахнул через невысокую ограду и оказался на территории аэродрома. Осмотревшись, он отметил про себя, что находится совсем недалеко от того места, куда его доставили на вертолете после того, как взяли плен. Если пройти мимо ряда невысоких домов, то можно попасть на взлетно-посадочную полосу, а уж там легко сориентироваться и по звукам выстрелов найти своих товарищей.

Но сделать так ему не удалось. Освещенные яркими сполохами пламени, возле складов горючего мелькали фигуры солдат в стальных касках, носились взад-вперед патрули на трехколесных мотоциклах с пулеметами в колясках, мчались, завывая сиренами, пожарные машины. Застигнутый врасплох, противник приходил в себя, принимал меры по обороне объектов на аэродроме и вокруг него. На всех перекрестках уже стояли танки с зажженными фарами, по дорогам патрулировали американские и сайгонские солдаты с овчарками на длинных поводках, проверяя всех, кто попадался им навстречу. Проскочить здесь было просто невозможно. Выход оставался один — уйти с аэродрома и где-нибудь укрыться. Начинало светать, на востоке уже обозначилась светлая полоска неба, погасли звезды.

Чонг осторожно двинулся вдоль забора мимо каких-то заколоченных домиков, потом уперся в высокий проволочный забор. Он осторожно приподнял колючую проволоку и попытался проскользнуть под ней, но зацепился ремнем и застрял. Пришлось расстаться с ремнем и теперь, кроме винтовки, у Чонга ничего не было.

Примерно через полчаса он уже был в километре от аэродрома. Затаившись в кювете, Чонг осторожно осмотрел дорогу и уже хотел перескочить через нее, но тут до него донесся какой-то неясный шум оттуда, где в беспорядке валялись бочки из-под горючего. Чонг решил посмотреть, что там, и пополз в ту сторону. До бочек оставалось еще метров десять — пятнадцать, и тут прогремела короткая очередь. Прямо над ухом просвистели пули, заставив его вжаться в землю. «Нарвался на засаду, — мелькнула мысль. — Придется отстреливаться». Чонг осторожно подтянул винтовку, прицелился туда, откуда прозвучали выстрелы, и выпустил длинную очередь. В ответ снова раздалась короткая очередь. Пришлось Чонгу срочно менять место. Не успел он откатиться в сторону, как по тому месту, где он только что лежал, ударила еще одна очередь. Чонг даже вздрогнул от неожиданности: по звуку выстрела он понял, что по нему стреляют из автоматов, которыми вооружены бойцы армии Освобождения. «Неужели свои? — обожгла мысль. — Так и убить могут свои же товарища!» Чонг прекратил стрельбу и медленно пополз к пустым бочкам. Оттуда тоже не стреляли и следили за человеком, ползущим к ним.

— Кто стрелял? — тихонько подал голос Чонг. — Кто стрелял?

За бочками молчали. И только через минуту донесся негромкий ответ:

— Бойцы армии Освобождения! Сдавайся, пока не поздно! Руки вверх!

Чонг чуть не вскочил во весь рост — уж очень знаком был ему этот голос, — но вовремя спохватился.

— Выонг Ван Кхием! — позвал он. — Это ты?

Две тени поднялись из-за бочек. Позабыв об опасности, Чонг вскочил и бросился к друзьям с распростертыми объятиями. Да, это были они, его товарищи по отряду, — Выонг Ван Кхием и Ван Тян.

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

1

Тхюи Тьен легким движением поправила толстую косу с розовым бантом, вышла на сцену и наклоном головы приветствовала собравшихся на репетицию зрителей. Гром аплодисментов, восторженные возгласы заполнили небольшое помещение клуба. Да и можно ли было сдержать восхищение, видя эту красивую стройную девушку.

На сцене уже сидели музыканты, некоторые потихоньку настраивали инструменты, когда к ним присоединился молодой человек с дан бау. Он занял свое место и с улыбкой издали смотрел на девушку. Тхюи Тьен прижала руки к груди, взгляд ее стал задумчивым и мечтательным. Хрустальный, чистый голос полился со сцены, и в зале мгновенно наступила такая тишина, что стало слышно, как термиты вгрызаются в сухое дерево стульев и скамеек.

Слова песни, обращенные кь тем, кто в эти декабрьские дни днем и ночью, в любую погоду выполнял боевые задания, шагая по трудным дорогам войны, западали в душу.

Отзвучали последние аккорды, смолк прекрасный и чистый голос девушки, а в зале по-прежнему стояла тишина. Песня о любви, о верности, о тоске и страданиях девушки, проводившей на фронт своего любимого, произвела глубокое впечатление на свободных от службы бойцов и командиров. И только когда Тхюи Тьен склонила голову в поклоне, зал разразился бурными аплодисментами и возгласами одобрения.

— Эту песню надо обязательно включить в программу фестиваля. С Тхюи Тьен не сравнится ни одна знаменитая артистка из Ханоя! — почти единодушно решили все присутствующие.