Позывные Зурбагана

2. Пока капитан "Баклана", потомок сибирского бесфамильного бродяги, одолевал вместе с преданным Галчонком и четырьмя матросами это путешествие (временами их тащили на буксире арктические суда и ледоколы), его жена ушла к другому... старшему бухгалтеру госбанка (сменять капитана дальнего плавания на бухгалтера госбанка?! Чудовищно!).

3. На борту "Баклана" было двое бородатых ученых (не старше двадцати пяти лет) - экспедиция Всероссийского общества охраны природы, один из них орнитолог, другой - ихтиолог.

Орнитолог клялся и божился, что на Байкале, кроме "Баклана", не осталось ни одного баклана - всех побили лжеохотники и горе-туристы,- и ругался по этому поводу не хуже капитана.

Орнитолог уверял, что судно назвали так в память вымерших здесь птиц.

4. Идти мы будем лишь днем, так как команды кот наплакал, и ночью будем все отсыпаться.

5. У Галчонка нет ни отца, ни матери, никого, кроме капитана, на всем белом свете.

Невесты еще не присмотрел, а теперь, после беды, что стряслась с капитаном, сто раз еще подумает, прежде чем жениться.

6. Похоже, что директор института и эта докторша влюблены друг в друга, и помяните мое слово, если не сыграют к Новому году свадьбу...

...Похоже, что боцман Галчонок был не просто говорлив, но к тому же еще и сплетник.

- Когда мы отчалим? - перебил его Алеша и, узнав, что завтра в пять утра, предложил осмотреть поселок.

Отец уже ушел в лимнологический (озероведческий) институт, там у него были друзья. Христина отправилась в местную поликлинику что-то передать старушке-медсестре. А мы втроем решили пройтись по берегу Байкала.

Мы шли берегом, то и дело останавливаясь, чтоб полюбоваться озером. "Славное море, священный Байкал..." Почему "священный", я тогда еще не понимал, но что это море, огромное, величественное, не похожее ни на какое другое море, я убедился сразу. Мне довелось побывать с мамой на Черном, Азовском, Каспийском - ничего общего. Будто своя душа была у Байкала, неповторимая. Только нам она еще не открылась.

Так мы шли, пока не увидели замшелый деревянный пирс в виде буквы "П", около которого покачивалась на волнах баржа и несколько моторных лодок. Мы взошли на этот пирс.

- До чего же хорошо, ребята! - воскликнул Женя, Алеша растроганно кивнул головой, а я даже ответить не смог: горло сдавило от волнения.

Синий воздух, пронизанный золотистым светом солнца,- это было огромное небо.

Искрящиеся, чуть вздымающиеся зеленоватые воды - это было море. И полная затаенного смысла, скрытого ликования - тишина побережья. Я взглянул на Алешу - у него дрожали губы. Он был потрясен, мой славный дружище.

Долго мы стояли в молчании, как вдруг услышали отвратительный дурашливый смех.

На пирс входила неприятная компания: четверо расхлыстанных парней, уже приложившихся к бутылке. У троих из них были длинные сальные волосы, четвертый острижен наголо - волосы только начали отрастать, и... он даже не успел загореть. Может, вышел из психиатрической лечебницы? Или?..

Они несли свертки, бутылки в авоськах. Перед стриженым явно заискивали.

Они шли прямо на нас, будто не замечая. Разговаривали, вставляя через каждые два-три слова матерщину.

Я первый посторонился, мне было бы неприятно, коснись они меня рукой или плечом. Они попрыгали в моторную лодку с экзотическим названием "Ча-ча-ча".

Женька рассмеялся.

- По-моему, этим "работягам" страсть как хочется с нами подраться.

- Я бы не советовал им,- раздумчиво заметил Алеша, рассматривая свои кулаки.- Не люблю я драться, противно, но если понадобится... Знаю кое-какие приемы.

Почтенный квартет разразился семиэтажной руганью.

- Когда они начнут вылезать на пирс, надо смахивать их в воду! крикнул я.

Именно это, кажется, приостановило их: за нами была выигрышная высотка. Один из них, самый тощий и злобный, пытался убедить товарищей "поучить нас маленько".

- Ребята, вот вы где! - услышали мы голос, чистый и звонкий.

Христина шла по пирсу, улыбаясь нам. Она перевела взгляд на хулиганов в лодке и всплеснула руками:

- Гарик! Вот не ожидала встретить. Ах да - амнистия! Дома уже был?

Стриженый не слишком-то обрадовался встрече. Но что-то буркнул в ответ, сначала неразборчиво.

- А ты как? - спросил он неохотно.

- Окончила институт, еду работать...

- Что ж ты в Новосибирске не сумела устроиться?

- Хочу к себе, на Байкал.

- Ты всегда была чудачка... А я хочу в Жилуху податься. Врачи вот советуют отдохнуть сначала. Нервы расшатались - ни к черту не годятся. Домой не поманывает. Мать будет ныть. Отца увидишь, привет передавай.

Подумав, он представил Христине своих товарищей:

- Вовик, Славик, Талик. Моя двоюродная сестра Христя,- объяснил он им.

- Ты хоть написал родителям? - спросила Христина, кивнув приятелям.

- Не любитель писать. И что писать? Мать все мечтала прокурором меня видеть. И взбредет такое в голову?.. Ну, мы отправляемся.

Мотор заурчал, загрохотал, завоняло бензином, и "Ча-ча-ча" рванулась с места. Кто-то из них швырнул пустую бутылку из-под дешевого вина, и она запрыгала на прозрачной волне.

- Мой двоюродный брат,-вздохнула Христина.-Жаль дядю.

Мы отправились на теплоход.