Pr-менеджер для Яги

Я мог расчитывать на Гайдучиху, на Кота, до которого безуспешно пытался докричаться, — кольцо в этот раз нагрелось, и ведьма слева даже одернула руку, чтобы все равно перехватить ее выше запястья. Но защитница Ядвиги была занята тем, что сдерживала других старух, не подпуская их ближе ко мне.

А кот молчал. Несколько раз мне мерещилось, что через помехи кто-то повторяет мое имя. Неужели Ядвига? Хотя чему удивляться: «Жених был сожран ковеном, обручальное колечко нашли через три дня в ста пятнадцати милях от злополучной пещеры».

Хорошенький бы получился некролог. А, главное, Марта вполне способна его написать, не без удовлетворения решил я. Больше я ни о чем таком не думал, а резко упал на одно колено, ускользая от смердящей пасти, возможно, чьей-то доброй бабушки. Возможно — потому что аппетит у карги нездоровый, ей одной-то не прокормиться.

Челюсти клацнули в районе лица второй дамы, той, что слева. Она возмущенно взревела и вцепилась в обидчицу, растопырив угрожающие когти, с которыми я уже познакомился. У Ядвиги в первые дни нашего знакомства отрастали и подлиннее, но «правой» ведьме хватило и этих.

Они вцепились в визжащий кошачий клубок, нанося друг другу серьезные раны. Мне даже показалось, что и челюсти у обеих стали мощнее, чтобы захватывать за раз еще больше плоти. Я содроганием представил, во что грозила вылиться первая встреча с моей нежной возлюбленной.

Остальные ведьмы тоже озверели в один миг и не так чтобы сильно отличались от дерущихся. Гайдучиха и черноволосая кинулись в разные стороны, и сейчас наносили по подружкам искристые удары — одна пуляла алые энергетические шары, вторая — холодные синие.

У Гайдучихи они выходили больше диаметром, как минимум до десяти сантиметров каждый, и причиняли заметный урон дикой орде, в которую обратились и до этого на редкость несимпатичные бабки.

— Рейдейка, смотрю, ты даром время не теряла! Сохранила дар, тренировалась, — хозяйка пещеры, успешно перекрикивая царивший в ней гвалт, наградила одну из обезумевших товарок еще одним шаром. — Не поддаешься слабости наброситься на законную добычу.

— Я моложе и сильнее тебя, помнишь? — рассмеялась черноволосая, создавая свою яркую сферу с небольшим усилием, — Энергия начала возвращаться ко мне одной из перых. И все равно ты, бабуля, держишься так, словно никогда не теряла силу.

Так, пока бравые родственницы будут обмениваться комплиментами, избранника их верховной ведьмы успеют съесть.

Драка между ранее державшими меня Линнией и Отией, — так и не разобрался, кто из них кто — подействовала на других ведьм, как кровь на пираний. Часть из них окончательно утратили человеческий облик и рыча устремились в мою сторону, пригнувшись к земле, почти на четвереньках. Другие же выбрали тактику медленного окружения и, отступая при прямом попадании двух ведьм, неотвратимо двигались в моем направлении.

Никто из нападавших со мной не заговаривал, и это, если честно, пугало сильнее, чем лишенный всякой осмысленности голод в их глазах. Пожалуй, столько женского внимания в безраздельное владение я не получал ни разу. Не исключаю, что именно этот фактор и повлиял на мое решение обратить силу слова в свою пользу — теперь уже сознательно.

Да, Гайдучиха и Рейдейка справлялись с задачей по замедлению этой остервеневшей оравы. Но я пятой точкой чуял, что стоит мне повернуться к ним спиной и о шаркающей походке тут же забудут. Не удивлюсь, если какая-нибудь достопочтенная достанет-таки из памяти не до конца выветрившееся заклинание и долбанет по моему убегающему корпусу. В общем, сделал я ставку не на ноги, а на язык и, забегая вперед, прогадал.

Словочары — потому и запретная магия, что слова должны идти от сердца, отражать каждую ноту из той гаммы, что испытывает чаротворец, а уж каким образом они изменят окружающий мир, он может только предполагать.

Думаю, полчаса в обществе полуживых ведьм сделали свое дело, и я затянул песню «Би-2», которая, ассоциировалась у меня с жутким и в то же время жалким волшебством последней любви — чего еще требовали от меня эти старухи?

Я и сейчас не назову эффект, на который рассчитывал, но клянусь, что более подходящих к моменту строчек у меня в голове не возникло:

Умирать зимою холодно
От любви или от голода…
А от смеха губы в трещинах,
У тебя другая женщина-а-а-а-а.
Праздники корчатся,
Давят елочный сок.
Гонится белая конница,
Кружит снежок…

Еще на середине импровизированных куплетов я обнаружил, что перестарался. Бабушек пораскидало от разлома подальше, доедавшие друг друга Отия с Линнией разомкнули смертельные объятия и тоже оказались по разные стороны трещины. Гайдучиха и ее родственница скрестили руки высоко над головой и застыли в одинаковой позе — выставив вперед колено и использовав вторую ногу в качестве опорной, явно защищаясь.