Pr-менеджер для Яги

Расщелина вместо тепла теперь посылала нам волны ледяной воздуха, одну за другой. И если такой эффект я бы, разумеется, назвал желательным и даже требуемым, то вот второе последствие словочар ударило меня под дых. В одном шаге от меня стояла ведьма, которая и до этого крутилась рядом, пропуская вперед остальных претенденток.

Седые космы перемежаются с некогда рыжими, а ныне поблекшими прядями, один глаз полыхает зеленым, а вместо второго — бельмо. Через всю щеку и до нижней губы тянется грубый шрам, из-за чего ее рот недовольно кривится.

— Привет, красавчик, я Зельга! Твоя последняя любовь, которую ты только что призвал.

Она сказала это почти дружелюбным тоном. Но подобный жадный огонь, в данном случае в единственном оке, я наблюдал и у остальных. Так, а ведь вот этой клюкой она недавно чуть не сбила меня с ног, и без колебаний применит ее снова.

— Неужели ты поверил, что я оставлю тебя этим двум дурам? Ждала, что они сцепятся и разомкнут захват. А вот то, что ты споешь для меня… это судьба.

Когда в ту же секунду до меня дошло, что долго болтать она не собирается, было поздно. Внезапно у нее горели уже оба глаза и куда сильнее, чем раскалившееся кольцо у меня на пальце. Как два огромных озера, нет, как два гигантских водородных солнца, на поверхности которых вспыхивали и гасли черные пятна.

Я вздохнул поглубже и утонул. Наклонился в ее сторону, а после наступила спасительная темнота. В свое оправдание скажу, что, шагая в пропасть, шептал совсем другое имя. Но Зельга знала, что победила.

Беспокойство стремительно покидало Ядвигу, уступая место чистой, незамутненной ярости. Андрей не отвечал Коту, кольцо продолжало исправно доносить его эмоции, но как передатчик теперь бесполезно.

Она несколько раз попробовала выйти на связь сама, несмотря на то, что к технологиям относилась с недоверием и опаской — ничего, тишина. А ведь Гайдучиха уверяла, что в пещере она сможет слышать его так же, как снаружи. Видимо, столько ведьм сразу, находясь в одном месте, забили как раз те каналы, на которые КотоКот настроил оба кольца.

Мог ли Глаз предусмотреть, что они столкнутся со стихийницами? Конечно, мог!

Получается, что она переоценила возможности крестной и ее правнучки. А ведь Рйедейка, или Рейда, как ее звали во времена их знакомства, одна из последних боевых ведьм этого мира. Все потому что она из Романии — в Семиречье предпочитали старое доброе проклятие. И что толку рассуждать об этом сейчас: западное крыло почти уничтожено, а местные ведьмы превратились в горстку полубезумных кочерыжек.

Что делать, подождать еще или рискнуть поддержкой ковена? Ну не получит она огонь Верховной, принадлежащий ей почти по наследству, ну погибнут бедные старухи, если в них не вдохнуть силу без промедления, ну угаснет то, что раньше составляло цвет ведьминских кланов. Повод ли это рисковать Андреем?

Он ее последний шанс удержать равновесие в Белогорье, а еще он — человек, без которого… Дальше ее мысли буксовали еще больше. Человек, без которого от Ядвиги Гаевской останется только могущество, а само ее существо умрет. «Господи, нельзя читать Китса перед сном, а то неминуемо обернешься то ли Психеей, то ли голубкой», — вздрогнула она, принимая решение.

Она отвязала лошадей и отдала Каурому приказ возвращаться по той же траектории: Лиззи пойдет за ним, у коней все просто. Что касается остального, то стихия найдет себе новых дочерей; так случалось много раз и до этого. Кланы рождались, кланы умирали. Вот ей, например, невозможно передать свою непомерно тяжелую искру Василисе.

Кольца молчали, но и без них она слышала, как бешено колотится сердце Андрея. Он второй раз заходил на подъем, а потом словно спускался на американских горках. Неужели опять словом лупит? Как и с ней, с ним в последние дни творится то, к чему он не готов.

Она-то, наивная, считала, что сложность будет заключаться в том, чтобы обучить его обращению с артефактами — нет, сначала сумасшедшая идея с газетой, и тут же эти меняющие мир слова, которые он не в состоянии правильно направить… Проблема, что его вообще не затащить в хранилище.

Ядвига неслась по знакомым коридорам, ориентируясь в лабиринте на запах чужого сильного голода, подгоняемая страхом Андрея и тем характерным треском, который издавала сконцентрированная в недрах земли сила. Незаметно для нее руки сжались в кулаки, кисти вытянулись. В темноте одежда на ведьме отсвечивала зеленым — как гнилушки на пнях в ночном лесу.

*************************************

Гайдучиха заметила Ядвигу первой. Ситуация окончательно вышла из-под контроля: сестер проще было убить, чем остановить. Ее энергетические шары нагревались и тяжелели, и вместо превентивных ударов одряхлевшие старухи принимали нокаутирующие — от такого не каждая поднимется. Вот от одного из них тяжелым кулем осела Отия, серьезно раненая в схватке с Линнией.