Прага: короли, алхимики, привидения и… пиво!

Сербская княжна Людмила еще девочкой была выдана замуж за чешского князя Борживоя и вместе с мужем приняла христианство. Крестил их в моравском Велеградском монастыре Мефодий, один из братьев-миссионеров, приехавших в Чехию, чтобы проводить здесь богослужения на славянском языке, более понятном простым людям.

Людмила, следуя византийской церковной традиции, была проповедницей славянской письменности. Для укрепления новой веры Борживой с Людмилой начали строить первые в Чехии христианские храмы, приглашая служить в них славянских священников из Болгарии.

После смерти Борживоя Людмила посвятила себя воспитанию внука Вацлава, сына Братислава и Драгомиры, в христианском духе. В 15-летнем возрасте Вацлав становится чешским князем, а его стремящаяся к власти мать берет бразды правления в свои руки, вновь насаждая языческие порядки. Опасаясь популярности непокорной Людмилы, Драгомира подослала в ее резиденцию в Тетине близ Бероуна двух своих приближенных, чтобы те покончили с ненавистной свекровью. В 921 году убийцы ворвались во дворец и удушили княгиню, будущую почитаемую святую. Как известно, Вацлав прогнал свою мать, повелев перенести мощи своей любимой бабушки в базилику Святого Георгия. В капелле Святой Людмилы ее останки покоятся по сей день. А злодейку Драгомиру повозка с огненными конями умчала прямиком в ад. Говорят, эта адская повозка по ночам иногда появляется на Лоретанской площади.

Одна из самых знаменитых скульптур — изваяние патрона Карлова моста, защитника от злых наветов, главного покровителя Чешских земель Яна Непомуцкого, образ которого символизирует героизм и самопожертвование за высокие идеалы. Это работа Яна Брокоффа 1683 года.

Иоанн Непомук, или Ян Непомуцкий, ставший патроном Карлова моста, изображен с пальмовым листом и распятием в руках. Венец вокруг его головы состоит из пяти звезд. По преданию, в том месте, где Непомук ушел под воду, над водой появились пять звезд, символизирующих пять букв латинского слова facet, что означает «молчи».

Легенда гласит, что Ян Непомуцкий был духовником жены Вацлава IV, королевы Жофии. Однажды король, заподозрив супругу в измене, потребовал раскрыть тайну исповеди, но Ян Непомуцкий отказался. Король приказал вырвать признание под пытками, но исповедник умер, не проронив ни слова. После смерти он был сброшен во Влтаву с Карлова моста. С женой Вацлав IV поступил еще более жестоко, бросив на растерзание собакам.

Постамент памятника украшен тремя бронзовыми рельефами. Левый рельеф пьедестала изображает исповедь королевы Жофии; на правом рельефе запечатлена сцена казни Непомуцкого; герб с надписью и указанием имени дарителя скульптуры (графа Вуншвитца) — посередине.

По историческим данным, родился будущий святой в городке Помук, неподалеку от Плзени. Получив образование, Ян служил нотариусом в судебной канцелярии в Праге. Эта должность предполагала умение говорить и писать минимум на трех языках: чешском, немецком, латыни. Проявив блестящие способности, в 1373–1381 годах он работал в канцелярии Пражского архиепископства, где в его обязанности входило ведение ежедневной хроники событий. Получив церковное образование, в 1380 году Ян из Помука был назначен настоятелем костела Святого Гавела в Старом Граде пражском.

После пятилетней учебы в Падуанском университете, куда его отправил архиепископ Ян из Йенштейна, Непомуцкий блестяще выдержал экзамен и получил звание доктора церковного права. В 1389 году он был назначен каноником в Вышеград, затем последовали другие назначения в церковной иерархии. Вскоре он стал доверенным лицом архиепископа Яна из Йенштейна, поручившего ему обязанности генерального викария.

По мнению историков, тайна исповеди не имеет отношения к мученической смерти святого. Ян Непомуцкий стал жертвой разногласий между императором Вацлавом IV и архиепископом Яном из Йенштейна, канцлером Священной Римской империи, преданность и верность которому и сыграли роковую роль в его судьбе.

Существует легенда, что маленький крест в перилах моста, которым недалеко от скульптуры обозначено место падения Яна Непомуцкого в воду, исполняет загаданные желания. Для этого надо встать на одно колено и положить на него правую руку, а левой дотронуться до скульптуры. Есть еще одна легенда — если мужчина положит руку на одну из собак, ему станут известны все тайны его жены.

Украшает Карлов мост и статуя святого Христофора. Оригинал скульптуры работы Эмануэля Макса был установлен в 1857 году на средства десятого пражского бургомистра В. Банки.