Прайм-тайм. После 50 жизнь только начинается

«Еще бы. Я был знаком с этой леди, наверное, больше трех лет. Едва увидев ее, я подумал, да простит меня моя покойная красавица-жена, не подружиться ли мне с ней поближе, и она дала мне понять, что не против. Узнав ее номер телефона, позвонил и спросил: «Что ты скажешь, если я снова зайду и мы полакомимся печеньем с молоком и классно проведем время?» Она слегка колебалась, но сказала: «Ладно, ты можешь подняться». В нашу первую встречу я вел себя, как настоящий джентльмен. Я разрезал банан, две трети взял себе, а одну треть отдал ей, и мы просто поговорили о наших корнях, о жизни. Она родилась в городе Колумбия, что в штате Алабама. Моей родиной были трущобы Манхэттена. Между нами было почти миллион миль. Но это лишнее доказательство того, что если людям приятно общаться, не имеет значения, откуда они родом».

Мы с Беном разговаривали о сексе, поэтому я спросила, была ли между ними физическая близость.

«Когда я увидел ее вскоре после первой встречи, я сказал: «Знаешь, Джоселин, мне кажется, мы могли бы стать чуть-чуть ближе». Ведь я правильно поступил, Джейн?»

«Конечно».

«Вместо того чтобы раздеть ее, как безумец?»

«Я горжусь вами Бен, правда. Это был верный шаг».

«Знаете, что она ответила? «Мне кажется, немного поздновато». Тогда я сказал: «Ну ладно, давай попробуем». Честное слово, это сущая правда. В следующий раз, когда пришел навестить ее, она была в пижаме. Я сказал: «Больше ничего не спрашивай». Мы были дружелюбно настроены. Я сказал: «Итак, на тебе пижама?» Она как будто смутилась. Тут я начал понемногу раздевать ее. Мы ни капли не нервничали, направляясь в спальню. И так мы легли в постель. Как вы раньше сказали, можно чудесно проводить время и без физической близости. Это сцементировало наши отношения, мы стали хорошими друзьями».

«Как это прекрасно, Бен». Досадно, говорили мы с ним, что люди придают слишком большое значение половому акту, тогда как есть много других способов доставлять и получать наслаждение, будучи в преклонном возрасте.

«Да. Ей понравилось».

«Телесный контакт?»

«Да».

Бен не единственный, кто в старости испытал прелесть чувственности. Эвелин Фриман имела лицензию психотерапевта, была актрисой и ювелиром, когда в 1980 году в гериатрическом Центре благополучного старения запустила Программу психологического консультирования ровесников. В 2007 году центр стал называться WISE & Healthy Aging, превратившись в агентство, обеспечивающее разного рода поддержку людям в возрасте от пятидесяти пяти лет и старше.

Эвелин ушла на пенсию в восемьдесят девять лет, я брала у нее интервью, когда ей было девяносто один год – и она все еще была поразительно красивой женщиной.

«Никогда не ожидала, что доживу до девяноста одного года, – говорит она мне. – Я много чего не ожидала. Никогда не думала, что в этом возрасте буду испытывать возбуждение. Мой муж теперь, выходя из бассейна, разгуливает обнаженным, и я чувствую сексуальное возбуждение. Это такая радость».

«А он может ее разделить?»

«Ну, не так, как пятьдесят лет назад, но он испытывает ответное чувство и часто ласкает меня. Но мы уже не можем заниматься полноценным сексом, как прежде».

Мне приятно услышать такое от Бена и Эвелин. Они вселяют в меня надежду на то, что если чуть-чуть повезет и позволит здоровье, если проявить волю и не замыкаться в себе, стараясь реализовать любую потенциальную возможность, восхитительное ощущение физической близости можно продлить до конца жизни.

^{Я беру интервью у Эвелин Фриман в гериатрическом центре WISE & Healthy Aging.}

Получение дивидендов

Доктору Джонетте Коул, почетному президенту колледжа Спелмана и женского колледжа Беннетта – двух старейших женских колледжей для афроамериканцев – на момент нашего интервью исполнилось семьдесят один год; мы беседовали в ее доме в Атланте, и она источала радость и энергию. В семьдесят лет она в третий раз вышла замуж, ее избранником стал Джеймс Дэвид Стейтон, который на семнадцать лет моложе нее. «В III акте секс приобретает особое значение, – говорит она. – Хотя он не так активен, как экспериментален, и случается не так часто, как во втором акте, но способен стать важным и доставляющим удовольствие элементом нашей жизни на данном этапе».

«Почему?» – спрашиваю я.

«Можно получать дивиденды с того, чему ты научилась в первом и втором актах, и использовать их в третьем. Женщина уже отлично изучила свое тело и примирилась с ним, избавившись от тревоги и неуверенности.